“這樣，你就是一員大將了。”

“嗯，大將。”

“大將悲哀時不能哭，在苦累時要忍耐，有好吃的東西時要分給家臣。怎樣，五郎太丸，你能成為大將嗎？”

“能。大將要……放鷹。”

“對了，放鷹的時候，能打到很多獵物，家臣用個大鍋把它們煮了，大口大口地吃，香噴噴的，好吃，好吃！可大將不能吃。大將只能默不作聲地啃自己帶來的乾糧。怎樣，能當大將嗎？”

五郎太丸咂巴了一下小嘴，然後偷偷看了一眼母親，口齒清楚道：“能！”他似成了一隻雄鷹。

家康突然想親親兒子的小臉，想把他高高地舉起來，叫一聲“你這個信康託生的小東西”，可他不能這麼做，這和剛才所言的忍耐相悖。作為統領天下武士的大將，應比五郎太丸能忍耐得多。即便是自己的兒女，也不可隨心所欲地親近。壓抑自己的情感，才能通情達理，這便是作為大將應該具備的謹慎，若無這種謹慎，如何去駕馭別人？

想到這裡，家康突然站了起來，“回去吧，正純。”他心頭湧上一股酸楚，在比較五郎太丸和秀賴的幸與不幸。

封五郎太丸為甲府二十五萬石的大名，從現在開始就得調教他，令他生起責任心。而且，他身邊有一個家教嚴謹的母親，還有平巖親吉這個能幹的師父。但對秀賴，家康卻不能這般做。

這並非家康內心有親疏遠近。若是有，他也不會把側室前夫的孩子接到身邊，給他們最好的教化。然而，唯獨秀賴在一個家康完全無法著力的環境裡，家康只得把自己疼愛的孫女嫁給他，以此來逃避心頭的不安。這樣就能對得起太閣？澱夫人逼人的氣勢，使得家康一再忍讓。若是秀賴長大以後，連個二十萬石、三十萬石的一地之守也做不了，那麼對千姬來說，家康是個多麼不負責任的祖父！

家康離開五郎太丸，回到本城，一時竟不能擺脫這種迷茫。若是戰場上的進退，他定能作出很好的決斷，可對於孩子的人生，他卻無法輕易割捨。家康一夜未眠，迎來了天亮。

帶著大久保忠鄰的口信，鳥居久五郎快馬加鞭來到城中。家康停下手頭的政務，把他叫到自己的房間：“怎樣，事情可還順利？”

“是。路上堀尾大人讓人帶的斧頭和鋤頭派上了用場，疏通河道，順利地到達了大坂城。”

“哦，堀尾的苦力果然派上了用場。阿千在路上可哭鬧過？”

“一路上都很是高興。停船後，淺野紀伊守前來迎接，您猜小姐說了什麼？”

“說了什麼？都是阿江與夫人教給她的吧。”

“不。對方鄭重地致辭：下官淺野紀伊守……聽到對方報上姓名，小姐便道：你忘記我了嗎？”

“哦？”

“她說：你不說你的名字，我也記得你。辛苦了。說完，便笑著上了轎子。”

“哦？她這麼說？阿千這孩子，越發讓我放心了。之後呢？”

“本來澱夫人要鋪上榻榻米，再鋪白綾，可慮及大人會因此不快，便鋪上了潔淨的卵石。”

“好好，這樣也好。澱夫人到本城門口迎接了嗎？”

“在門口迎接的是片桐大人，朝服束帶……”久五郎話說到一半，便埋下了頭。

“哦，澱夫人未在大門口露面。”家康有些失望，嘆了一口氣。

“澱夫人說，雖說小姐是少夫人，可也是妹妹的孩子，要是出迎的話，就亂了輩分。”

“哦，我還以為，她很久沒見的妹妹和外甥女來到，她會按捺不住思念之情跑出來相迎呢……”

“倒是見了面，還好……”

“和阿江與夫人拉手了嗎？”

“這……沒有。雙方畢恭畢敬，按照禮節施禮致意，但眼圈都紅紅的。”

“唉！女人啊……”

從久五郎的話裡，家康可以想象這對爭強好勝的姐妹見面時的情景。若是任何一方能夠擺脫比試之心，二人定會抱頭痛哭。可她們竟都沒能解開心緒。

“兩人未發生口角吧？”

“問候完畢，二位夫人便不再拘束，說笑起來。”

“澱夫人說什麼？”

“澱夫人說：整日被大納言大人寵愛著，無所用心：妹妹愈發豐潤了。”

“少夫人怎生說？”

“少夫人說：姐姐啊，太閣大人歸天之後，您越來越年輕了。”

家康又是一臉失望，便改變了話題：“阿千呢，她怎樣，當時在她們二