好詞兒。”說著，高先生跟著琵琶聲，吊著嗓子唱起來：

久聞姑娘名頭大，見面也不差

腳大臉醜，渾身腌臢，賽過夜叉

桌面上，何曾懂得說句交情話

開口令人麻

若問她的床鋪兒

放屁咬牙說夢話

外帶著爭開發

一張臭嘴，焦黃的頭髮

蝨子滿身爬

唱曲兒，好似狼叫人人怕

又不會彈琵琶

要相好，除非倒貼兩吊大

玩你的後庭花

高先生本就生出一副兇相，如今雖然嬉鬧唱曲，兩腮肌肉卻依然呆板毫無生動之氣。只是這曲調詼諧滑稽，加之高先生常常走板的黃腔，仍能給人逗樂。趙謙客隨主便用心巴結，一曲才了，他連忙拍起巴掌讚道：

“唱得好，唱得好，沒想到高先生還有這一手，你唱的這支曲子叫什麼來著？”

“叫《久聞大名》。”

“這詞兒有意思，”趙謙瞅著那兩位歌女淫邪地一笑，接著用暗示男女私處的行話問道，“聽說京城裡頭，後庭花的價格，倒比前院的牡丹貴了許多？”

“這個當然，物以稀為貴嘛。”高先生看看差不多鬧夠了，便去裡屋抓了些碎銀出來賞給兩位歌女讓她們離開。聽到歌女下樓的聲音，高先生命在門外靜候的小廝沏兩杯熱茶進來。待小廝把廳房裡的殘餚碗碟收拾乾淨了，高先生才把趙謙請到太師椅上重新落坐，一邊品茶，一邊問道，“趙大人，你是不是真想知道敝人的來歷？”

趙謙此時的心情猶如十五隻吊桶打水七上八下，他乾笑著答道：“如果高先生覺得方便，趙某原聞其詳。”

高先生打了一個酒嗝，問：“趙大人知道武清伯這個人嗎？”

“武清伯誰不知道，當今聖母李太后的父親，名聞天下的老國丈。”

“還有一個駙馬都尉許從成大人，想必趙大人也不會感到陌生吧？”

“這個也知道．他是嘉靖皇帝的女婿，當今聖上的嫡親姑父，也是赫赫有名的皇親。”

“武清伯與駙馬都尉兩個人，都委託敝人前來荊州，向你趙大人問好。”

“問候咱？”趙謙簡直不敢相信自己的耳朵，“咱趙某與兩位皇親素昧平生，他們怎麼可能問候我呢？”

“他們問候你，乃是事出有因。”

“為的何事？”

“只因你趙大人治下的荊州城中，有一個人攪得他們寢食難安。”

“誰？”

“金學曾。”

“啊，又是這根攪屎棍，”趙謙心裡頭暗暗罵了一句，急切地問，“金學曾如何得罪了兩位皇親？”

“子粒田徵稅的事，趙大人不會不知道吧？”

“知道。”

“這件事的始作俑者，便是金學曾。”

高先生把話挑明，趙謙這才恍然大悟。今兒個接風宴前，周顯謨在楚風館中還與他談到子粒田徵稅的事。在這一舉措中，幾乎所有勢豪大戶的利益都受到侵害。首輔張居正也就成了他們憎恨的目標。金學曾作為張居正的愛將，又是第一個揭露子粒田弊政的官員，勢豪大戶們自然就會遷怒於他。但趙謙仍不知眼前這位高先生要幹什麼，他轉了轉腦瓜子，試探地問：

“金學曾是在荊州城中，但他是他，咱是咱，不知高先生為何要咱趙某？”

高先生覷著趙謙，刻薄地說：“趙大人如此說來，倒真有裝蒜之嫌。眼下，滿京城的人都知道，荊州城中拴著你和金學曾兩頭叫驢，誰也不服誰，如今已是廝咬得不可開交。”

趙嫌覺得高先生作踐了他，放在平常他早就拉下了臉，但這會兒卻不得不壓下氣性子，訕訕地解釋道：

“咱是向京師有關衙門告了他金學曾，但咱為的是荊州的百姓，並不是和金學曾有何私怨。”

“趙大人不要唱高調了，”高先生譏笑道，“知情的人都知道，你想把金學曾擠出荊州，是怕他查出你主持荊州稅關時的問題。”

“這……”趙謙鴨子死了嘴硬，仍狡辯道，“咱主政荊州稅關時，賬目清楚，有何問題？”

高先生哈哈一笑，回道：“你放心，金學曾不是省油的燈。前年去禮部查賬，連老鼠偷了幾顆米他都查得出來，你還怕他查不出你的問題？事實上，他已抓到了你的把柄。不然，你送給張老太爺一千二百畝官田的事，咱高某怎麼會知道？”

“他往哪兒告的？”趙謙緊