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“來者可是知府趙大人？”

趙謙藉著頭上明亮的宮燈把眼前這位不速之客打量一番，只見他身穿一領玄色湖綢襉衫，頭上戴著京式陽明巾，高顴骨，尖下巴，目生三角形如病虎，一看就不是流俗之輩。趙謙不知這人的底細，先謙虛答道：

“在下正是趙謙。”

“趙大人果然是信用君子，咱讓你的宋師爺帶信，請你來見見面，你果然就來了。”

“敢問先生尊姓大名？”

“敝姓高，你喊我高先生就是。”

“不知高先生有何承教？”

高先生高深莫測地一笑，對愣站在一邊的宋師爺說：“老宋你暫且退下，鄙人有事要同你東翁趙大人單獨面談。”待宋師爺下樓後，高先生便邀趙謙入席，趙謙推讓說：

“高先生，今晚上酒咱是不能喝了。”

“咱知道，趙大人今晚上為湖廣道監察御史周顯謨舉辦接風宴，已喝得有三分醉意是不是？”

“是的。”

“一個破御史你都可以三分醉，跟咱喝酒，你就是爛醉三天也值得。”

口氣如此之大，趙謙只感到雲遮霧罩。高先生見趙謙眉心裡蹙起核桃大的疙瘩，知他信不過，便起身到書房裡寫了一張箋紙出來，遞給趙謙說：

“你看看這幾個字，如果你覺得咱高某說話有準頭，你就留下來談，如果你覺得毫無用處，現在就可以走，咱決不留你。”

趙謙接過箋紙，只見上面寫了一行字：

海子湖邊　官田一千二百畝

趙謙拿著箋紙的手，當時就抖了起來，這墨跡未乾的十一個字，如同十一把鋒利的匕首，一齊朝他的心窩扎來。

“趙大人，你到底是走還是留？”高先生一雙灼人的目光，死死地盯住趙謙的臉。

趙謙儘量掩飾內心的慌亂，把那張字條撕碎了，佯笑著說：“咱自然要留下來，陪高先生說說閒話兒。”

“好，那就喝酒。”高先生說著給趙謙滿滿斟上一杯，“來，乾杯！”

趙謙心裡頭像貓子抓，哪有情緒喝酒？卻又不得不奉陪。高先生不知是有意耍弄還是酒沒喝好，丟了個話頭後卻一味地鬧酒。他見那兩個歌女縮在一旁擠眉弄眼地看熱鬧，便朝她們一拍巴掌，大聲嚷了起來：“怎麼不唱了？咱爺們啥時喝過悶酒，快接著唱。”

兩位歌女不敢怠慢，琵琶一撥檀板一敲，慢啟朱唇又咿咿呀呀唱了起來：

望江樓兒，觀不盡的風和蕩

咿喂子喲一片汪洋

九盡寒退，二月裡春光

咿喂子喲萌芽上長

三月裡來清明節

桃花開來杏花放

咿喂子喲又開春海棠

掩繡戶，玉人兒嬌模樣

咿喂子喲美貌女紅妝

夏日天長，慶賞端陽

咿喂子喲暑熱難當

八月十五敬月光

姑娘二人把香降

咿喂子喲桂花陣陣香

到冬來，雪花飄飄梅花放

咿喂子喲咿喂子喲

朔風陣陣涼，奴家也斷腸

兩位歌女一唱一和，雖不是十分美好卻都很賣力。高先生嫌她們唱的這支《望江樓兒》曲調兒揉捏，“咽”兒飲了一杯酒，嚷道：“姑娘們，你們彈一曲《馬頭調》，聽咱和著調子，給你們唱一道京城裡流行的