綱常為重，她決不可能因小私而棄大公。”

馮保不想挑破張居正的掩飾，而是把小皇上退朝後在乾清宮門口跪舉破棉衣的事添油加醋大肆渲染了一通，最後說：

“李太后問老夫，戚繼光所言兵士凍死的事情，究竟是真是假，咱當即回答，戚將軍久經戰陣，是～個言必信行必果的英雄，絕不可能在皇上面前說半句假話。”

張居正聽罷，憂心忡忡說道：“太后如此問話，恐怕別有心思啊：”

“這是肯定的，”馮保正想利用這件事做文章，讓張居正不敢小瞧他，於是表示關切地說，“其實李太后也知道，支援戚繼光告御狀的，是你張先生。”

“這一點不穀也不想隱瞞。”

馮保本以為張居正會遮掩，沒想到他答得如此坦然，他當下一愣，問道：

“你為什麼要這樣做呢？”

“因為這關乎朝廷法度。”

“但你也該想想後果，”馮保勸道，“我赫赫皇朝．兵士有八十萬之眾，縱凍死幾個，終無礙於大局。但武清伯李偉只有一個，你得罪了他就等於得罪了李太后。這後果是什麼呢？高拱去職為的是什麼？不就是結怨於太后麼？”

平心而論，馮保說的是實情，正因為是實情，才更讓張居正感到了官場的殘酷與政局的不可捉摸。但他相信自己的判斷與擇機行事的能力。他向馮保投以感激的一瞥，動情地說：

“多謝馮公公的提醒，不穀執掌政府以來，每事都得到馮公公的無私奧援，這一點不穀深藏在心。人生得一知己足矣，而馮公公正是不穀最為信賴的良師益友。但是，這一次戚將軍御前告狀一事，不穀竊以為不會得罪太后。”

因有幾句奉承話墊底兒，馮保眉開眼笑。他問道：“說說你的理兒，為何不會得罪太后？”

張居正答：“因為不穀從未想到要把武清伯怎麼樣。”

“但戚繼光告的就是他。”

“告歸告，處理歸處理，這是兩碼事。”

“既不懲處，又何必告他，這不是白得罪人麼？”

張居正悠悠一笑，回道：“太后最英明之處，在於她明白一個許多雄才大略的帝王都不曾明白的一個道理：把天下治好，累的苦的是我們，而得實惠的是皇帝自身。馮公公你把內宮二十四監局治理得井井有條，你安排了那麼多勤勉肯幹的監