近青年士子都蜂擁而至：各地書院認準何心隱是一棵搖錢樹．紛紛出重金禮聘他前來主講：可是，天有不測風雲，一夜之間．這位普天下青年士子心中的偶像，忽然成了湖廣巡撫的階下囚，還有什麼事能比這件事更能刺激人心？一時間，不單閭巷之間駔儈之流就此事夾七夾八說短論長，就是青樓酒館衙門值房，這也成了最熱門的話題兒。且說這天上午，金學曾端坐在大成路湖廣學政衙門的值房內．正在接見省學的監正。這位監正也是為何心隱的事兒而來。何心隱被抓後．省學的學生們反響激烈，不少人摔盆子打碗不肯上課。昨兒下午，更有人把教諭從講臺上轟了下來。教諭按禮部透過的教義授課，學生們說他滿口謅出的全是陳芝麻亂穀子。沒有一點新鮮玩藝兒，嚷著要把何心隱請上講臺，監正擔心出事，故跑到學政衙門請示。

金學曾剛聽完監正的具稟，還來不及指示，衙門堂役又來報告說寶通禪寺的無可禪師前來拜會，人已在大門口候著了，問他見還是不見。金學曾心裡頭嘀咕了一句：“眼下都是烈火躥上樑的時候了，這老和尚跑來湊什麼熱鬧。”嘴上卻說，“哦，無可禪師來了，快請，快請！”堂役領命而去，趁這空兒，金學曾對監正佈置說：

“國有國法，學有學規，先把帶頭鬧事的揪幾個出來，張榜訓戒，若再敢亂來，乾脆開除幾個，處理這種事情，決不能心慈手軟。”

“可是……”監正欲言又止。

“可是什麼？”

“鬧事兒的不是一個兩個，如今的廩膳生員個個都是刺兒頭，法不責眾啊！”

“什麼法不責眾，”金學曾皺著眉頭斥道，“常言道，走脫了大貓，就該老鼠成精了，你如今趕緊把大貓請回來。”

“什麼大貓？”監正迂板地問。

“大貓，大貓就是你為朝廷辦事的忠心。”說到這裡，金學曾聽得門口響起塞塞率率的腳步聲，知是無可禪師到了，便對監正說，“你趕緊回去，學校裡若鬧出什麼大事來，我拿你是問。”

監正誠惶誠恐退了出去，在門口同無可禪師打了個照面。監正平常喜好說佛談禪，每每去寶通寺參謁，這會兒卻沒有心思向無可禪師討教性命圭旨，只舉手行了一揖，便匆匆挪步而去。無可禪師看他神色有些不對頭，正自納悶時，金學曾已迎出門來，滿面春風打招呼：

“久聞老和尚大名，一直想去寶通寺拜謁，卻聽說老和尚遊腳去了，幾時回的？”

“四天了。”

無可禪師說著，隨金學曾進了值房，金學曾的大名，他早有耳聞，但一直未曾見過。眼下兩人對面坐著，無可感覺到這位循吏儘管表面上溫文爾雅，但骨子裡頭卻有著一股子桀驁不馴的潑辣勁兒，便暗自忖道：“難怪這人能得到張居正的賞識，從他身上，倒可以看出幾分張居正年輕時的精神氣兒。”正琢磨著如何開口說話，卻見金學曾捧了一隻茶杯遞給他，言道：

“今日天氣太熱，看老和尚一身衲衣，都汗溼了，這是一杯攤涼了的苦丁茶，請老和尚喝下去，既解渴，又解暑。”

“多謝了。”無可接過茶杯淺飲一口，只覺一股子濃澀濃澀的苦味透人心脾，遂道，“金大人，聽說你是一個不尚空談，卻能夠辦實事．做大事的官員，老衲今日登門拜訪，實有一事相求。”

“老和尚不說，下官也猜著了，”金學曾淺淺一笑，他早知道無可與何心隱是好朋友，心中已猜準他是為何心隱被拘一事而來，但他不肯貿然點破，只是言道，“聽說老和尚平生足跡不入官府，你既然破例，肯定是有要事。”

“老衲為何心隱的事而來。”無可爽直言道。

“老和尚想為何心隱說情？”

“是啊！”無可嘆道，“前天夜裡，何心隱來寶通寺拜會老衲，出門即遭逮捕。老衲想問學臺大人，何心隱究竟犯了什麼法？”

無可雖然慢言細語，但話風中已露出明顯不滿。金學曾支吾道：“何心隱現關在撫臺衙門大牢裡。”

“這個老衲知道。”

“官府從不會平白無故地抓人，既然抓了何心隱，就一定是何心隱觸犯刑條。”

“他觸犯什麼刑條？”

“這個嘛，待我問過撫臺陳瑞大人，再轉告老和尚，你看如何？”

無可長吁一口氣，說道：“金學臺，你也不用繞彎子了，老衲剛從撫臺衙門來，陳瑞大人讓老衲前來找你。”

“陳大人讓你來的，他怎麼說？”

“他說，何心隱人關在撫衙大牢裡，但他犯的是學案，讞審