由你金學臺負責。”

“陳瑞這個老滑頭，遇事就推卸責任。”金學曾心裡頭罵了一句，嘴上卻道：“陳大人說的不差，何心隱犯的是學案。”

“犯了什麼學案？”

“他利用各地書院的講堂，大肆鼓吹無父無君的歪理邪說，言詞間每每辱罵朝廷，譏刺當道政要，他的所作所為，比照《大明律》條例，叫蠱惑人心聚眾滋事，犯此條者，重者可以大辟，輕者也得流徙口外。”

金學曾對何心隱一番嚴厲的譴責，讓無可禪師聽了很不舒服，他想到了“欲加之罪，何患無辭”這句話，但他不想與金學曾爭辯，只以息事寧人的口吻說道：

“何心隱畢竟名滿天下，處分他可能後患無窮，金大人何必一定要做惡人呢？”

金學曾笑著問：“承教老和尚，這事該如何處置？”

“老衲是出家之人，怎敢給學臺大人出主意。”

“常言道當局者迷，你是局外人，興許看得更清楚。”

見金學曾似有誠意，無可想了想說道：“何心隱在湖北講學，的確風聲太大。學臺大人抓起何心隱來，原也是要保一省學問的平安。其實，保平安也不一定要抓人。你把何心隱請來吃一頓酒，然後禮送出境，這樣兩得其便，豈不更好？”

金學曾聽罷腦袋一搖，仍舊笑道：“老和尚這番教誨，下官實難從命。”

“為何？”

無可取下胸前掛著的佛珠，拿在手上捻動起來。金學曾實不忍傷害這位慈眉善目的老和尚，但法不容情，他繼續言道：

“何心隱近幾年主要在湖北講學，我若禮送出境，豈不是以鄰為壑。”

“依學臺大人之見，何心隱一定要在湖北讞審？”

“是的。”

無可捻動佛珠的節奏快了起來。等了一會兒，他又疑惑地問：

“聽說首輔張先生回江陵葬父，何心隱也曾去了太暉山，在首輔面前言語有些孟浪，荊州知府據此把何心隱抓了起來，卻被首輔放掉了，可有此事？”

“有：”

“首輔都不肯抓的人，你這個學臺大人，為何甘冒天下之大不韙呢？”

“老和尚這話算是問到點子上，”金學曾將正在搖著的摺扇收起來朝手心一搗，慷慨言道，“首輔柄一國之政，管的是官。周天子創一國之制，是陛下管三公，三公管百官，百官管萬民。當今皇上，只需管好兩個人，一個是司禮監掌印太監馮保，另一個就是首輔張先生。馮保須得替皇上管好內廷二十四監局，而首輔要管的卻是天下文武百官。邊境不寧匪患猖獗，首輔不可能自己提兵打仗，他只需對總兵都督佈置戰略發號施令；江淮氾濫河堤潰口，首輔不可能親往堵塞，他只能拿治河總督是問；某省遭受天災人禍，首輔亦不能親自前往賑濟，他只能指令該省官員安撫百姓敉寧地方。若官員翫忽職守，首輔則透過風憲官糾察之。總之是有多少方面的國事，就有多少方面的官員。若每個官員都能各負其責各盡其職，則一國之政事就風調雨順，反之必定國事蜩螗。首輔的職責是選賢任能，制定大政方針。我們這些執事的官員，則是竭心盡力將大政方針付諸實施。具體到我這個學官，要管的事情就是學校與鄉試，為朝廷管好一省之學政。下官年初上任，經過幾個月的明查暗訪，已確切得出結論，何心隱是本省學政方面的害群之馬。首輔讓荊州知府吳熙放掉何心隱，是因為吳熙抓捕何心隱的理由不當，吳熙認為何心隱在太暉山冒犯了首輔，故下令將他逮捕，吳熙如此做，豈不是陷首輔於不仁不義之中？首輔對這種濫用權力的行為，一貫切齒痛恨。所以把吳熙申斥一番要他放人。我這次抓捕何心隱，卻是因為他宣揚異端擾亂學政。同樣是抓，理由卻完全不一樣。我是正當行使公務，履行學官職責。不知下官這一番話，老和尚能否體諒。”

金學曾條分縷析，將這件事的來龍去脈剖析明白，無可禪師聽了，半晌默不作聲。他本懷揣希望而來，如今卻碰了個硬釘子，心情的焦灼與沮喪可想而知。以金學曾敢作敢為的秉性，他知道再說下去——哪怕再說它十籮筐好話也沒有一點用處，只得長嘆一戶，念一聲“阿彌陀佛”，遂起身告辭。金學曾把他送到門口，頗為負疚地說：

“老和尚，下官知道您與何心隱是多年的至交，而且，你們兩個年輕時都與首輔交情不薄。特別是你，與首輔曾是總角之交。但在這件事情上，下官不能廢朝廷大法而循私情。這一點，務必請老和尚諒解。”

無可禪師聽了，搖頭苦笑道：“公門與空門，本來就勢同水火