們默默地聽著。他好象真的被柔和甜蜜的話語融化了。

結果，在打尖或是歇午以後，他就笨重地晃著粗硬的腦袋，驚歎地對同伴們說：“啊，

滋味不壞，可愛的小娘兒們，出世以來還是第一次碰到。”

葉菲穆什卡談到自己的成功時，跟別人不同，他不吹牛，也不嗤笑被征服的女人，只是

滿心高興地，感謝地嘆息。那時候，他的灰色眼睛睜得特別大。

奧西普搖頭嘆氣：

“啊，你總改不了。你到底多大年紀了？”

“我的年紀——四十四。年紀沒有關係。今天我就年輕了五歲，好象在生命的河裡洗了

一次澡，全身結實了，心裡也安靜了，不。世上可真有好女人哪，嗯？”

石匠嚴厲地對他說：

“過了五十歲，你瞧，你那淫蕩的習氣會叫你吃苦頭的。”

“你真不要臉，葉菲穆什卡，”格里戈裡·希什林嘆著氣說。我卻覺得美男子是在嫉妒

駝子的運氣。

奧西普的眼睛從鬈曲的銀眉下望著大家，說出有趣的話：“每個瑪什卡都有自己的愛

好，這個愛茶杯、湯匙，那個愛胸飾、耳環。而且個個瑪什卡都要變成老婆婆……”希什林

是有老婆的，不過老婆在鄉下。他也留意洗地板的女人，她們都是容易親近的女子，每個人

都做“私門生意”。在貧民窟裡，這種行業同別的行業一樣，不算一回事。

可是美男子從來不碰女人，只是遠遠地望她們，眼色很奇怪，好象自憐，又好象在哀憐

那些女人。有時她們倒反來戲弄他，撩撥他，他就赧然地笑笑，走開了。

“去你們的吧……”

“怎麼？你這個怪人，”葉菲穆什卡奇怪了。“難道可以放棄機會……”“我有老婆

呢，”格里戈裡提醒說。

“老婆哪會知道呀？”

“若是不老實過活，老婆會知道的，兄弟，她是瞞不過的。”

“怎麼會知道呢？”

“這我不知道。不過她如果自己規矩，就一定會知道；若是我自己規矩，老婆不規矩，

我就會知道。”

“怎麼會知道？”葉菲穆什卡大聲問。格里戈裡安靜地重複說：“這個我不知道。”

瓦匠忿然地把雙手一攤說：

“看吧。規矩，不知道。……唔，你這個腦袋瓜子呀。”

希什林手下有七個工人，他們對他都很隨便，都不把他當老闆看待，背後還叫他“牛

犢”。希什林到工地來，看見他們在躲懶，便拿起託板和鐵鍬，象演戲似的，自己動手做

工，而且很親切地喊：“大家好好兒幹呀。”

有一天，我執行主人氣憤的囑咐，對格里戈裡說：“你手下這班工人不行……”他好象

吃驚地說：“是嗎？”

“那些活兒，應該昨天上午做完的，可是他們今天還做不完……”“這是對的，還做不

完，”他同意了；沉默了一會，又悄悄地說：“當然，我也明白，可是也不好意思催促他

們，因為他們都是自己人，和我同一個村子，叫我沒有法子。上帝處罰人——‘你必汗流滿

面才得餬口’，你我都是受罰的。不過你我比他們做得少，再催促他們也說不過去……”他

喜歡冥想，有時候在市場空曠的街道上走著，忽然在環形運河的橋上站下，倚在橋欄邊好久

好久，望望水，望望天，又望望奧卡河的對岸。遇上這種情形時，問他：“你在幹什麼？”

“什麼？”他醒過來了，窘迫地笑笑。“不幹什麼……在這兒呆會兒，望望……”“老

弟，真好，上帝把一切東西都安排得順順調調的，”他常這樣說。“天空，大地，河水流

著，輪船走著，乘上輪船，什麼地方都可以去，梁贊，雷賓斯克，彼爾姆，阿斯特拉罕都可

以去。我去過樑贊，那小城還好，很清靜，比尼日尼還清靜。我們尼日尼很不壞，很熱鬧。

阿斯特拉罕也很清靜。阿斯特拉罕主要是加爾梅克人很多，我不喜歡這個。莫爾德瓦人，剛

才說的加爾梅克人，波斯人，德國人，任何民族的人，我都不喜歡……”他慢騰騰地說著，

謹慎地尋找有同樣思想的人，同意他的，總是石匠彼得。

“