他只好回拉推力器，一下、兩下，直到推力器微弱得讓他感覺不到。他跌跌撞撞地衝進駕駛室，眨巴著被淚水矇住的眼睛，在控制屏上找到了一個模糊的灰點——那準是簡諾特。他無法看清具體數字，但他知道距離還遠，推力器太弱，而空氣又太汙濁。他亂摸亂按，終於將那個遙遠的灰點納入到了飛行目標。之後他摸進內務艙，尋找生命剎——悠悠醒來時，他已經躺在光圈站醫院的塑膠帳篷裡。他胳膊有如針扎，腦袋咚咚直響，眼睛也痛得厲害。他昏睡，醒來，又昏睡，後來他聞到一股刺鼻的星霧味道，這才發現克雷坐在自己身邊。

“該死的笨蛋！”他喉嚨仍在作痛。“我是個傻瓜，我偷用了小飛船。對不起，克雷，真對不起——”

“別說話。”克雷聳聳肩，看上去並不十分生氣。“你能活著回來，我們高興還來不及。你朋友傑生告訴我們，你已經死了。”

“怎麼會——”他疼得連呼吸都很困難。“怎麼會——”

“放鬆點，孩子，”克雷笑著說，“不要講話，我知道你現在的感受，把你從船里弄下來時我就知道，我也曾用過生命剎呢。不過，恩吉爾護士說，你很快就會沒事的。”

他等著下文，心裡隱約輕鬆了些。

“傑生沒有管你。”克雷告訴他。“他一個人乘坐救急船轉來，正好趕上啟程回去的飛船。他吹得簡直神乎其神，說他目睹了一個躲在破船裡面的外星人，說外星人的鐳射照到你們的小飛船後，他才發現，說破船都給燒燬了。

“他還說，那外星人把你殺死了。”

他閉著眼睛，彷彿看見傑生毫無表情的笑臉，聽見他懶洋洋居高臨下的音調。

“委屈你了，小子。”

“他永遠都那麼狡猾！”克雷鬆開捏緊的拳頭，吸了一口星霧。

“可我們只得聽他講。他說他想救你，後來帶著耀眼鐳射的外星人爬出了破船；他說他加足推力器馬力，躲在飛船的背後，這才得以脫身——”

“胡說八道——”他忍不住輕聲說了一句。“根本沒有外星人——”

“科萬人從不說謊。”克雷的聲音裡明顯帶著譏諷。“但我們的望遠鏡沒有得到任何鐳射戰鬥的資訊，小飛船沒有任何鐳射的痕跡，你身上也沒有。此時此地，我們都知道他在撒謊，但回到太陽那邊，有誰知道呢？”

他痛苦地呻吟著，問敏迪·茲恩的情況。

“走啦，和家人一起走了。我到泊位給他們送行時，聽見敏迪問傑生出了什麼事，當傑生告訴她你已經死了，她大哭起來。”

克雷聳聳肩，斜眼看著他。

“認命吧，這是我們家鄉的口頭禪。命運不好哇，孩子。我一直看著你和敏迪，猜得出你對她的感情，但你最好把她忘掉。她長得越來越可人，可她不屬於你。”也許，她屬於傑生？這個想法令他痛苦不堪。不用說相對傑生而言，她太小了——然而，傑生會這樣想麼？無論如何，在飛往太陽那邊的漫長旅途中，她周圍都是些像傑生那樣的太陽族，他們會令她痴迷，就像他自己一樣。

他知道，他應該將一切忘掉。可是當克雷離開後，他在迷迷糊糊中等著恩吉爾來護理他時，他想起有一天，她第一次告訴他，她必須和父母一起回家。

那時，克雷已經為他和敏迪做了兩對翅膀，他們倆在體育館寬闊的空間裡一起飛翔。簡諾特引力很小，他們自由自在地飛來飛去，玩得開心極了。忽然他看見敏迪臉色不對，就問她怎麼回事。

她裝出高興的樣子把原因告訴了他。

“媽媽答應我，當我們回——回家以後，她要送給我一件重要的生日禮物。”她聲音微微顫抖。他見她咬緊嘴唇，她一傷心就咬嘴唇。“那就是，我自己的太陽標記！”

“我希望你留下來……”

當然她還太小，不可能一個人留下來。除此之外，她又說她父母希望她有機會發展。而光圈站的男孩無論在文化方面、事業方面或其它任何方面都沒有機會發展，這是她母親講的。

他們頂著微寒直往上飛，兩個人在上面飄浮很久。她的臉龐和頭髮散發出一種奇特的花香。當他詢問時，她大笑起來，說自己偷用了母親一瓶昂貴的野木香水，因為她想讓他聞著清香。香味很快消失在刺鼻的塑膠、氨氣之中。體育館向來很冷，因為它為整個光圈站冷卻空氣。他們叉手飄飛，只偶爾騰出手來拍拍翅膀，談起了過去一起度過的美好時光。

“我們見面那天，”他故意逗她。“你說過，你不喜歡我。”