你去鬥她可有把握？”

蔡爺淡淡一笑，說：“若論武藝，她也只是平平。只是這女人卻心毒手狠，情性又很潑辣，和她相拼，須得十分留神才是。”

蔡么妹不以為然地說道：“爹，你不是也曾對我說過，她的武藝並不如你，然何這時卻又顧慮起來？”

蔡爺說：“若在兩年以前，我自問確可勝得過她。常言道，‘三日不見刮目看’，誰知她眼下又如何了！幾事總以小心為高。”

劉泰保對蔡爺的看法很贊同，也在旁談了些他所聽到的爭鬥得失。他雖談得來頭頭是道，好像就是他親身經歷所得來的經驗一般，其實也多是些道聽途說的不切實際之談。

蔡爺心裡有數，明知失實，也不去駁他，只寬厚地聽著。蔡么妹卻聽得眉飛色舞，對他傾服萬分。三人一直談到四更，才各自回房睡去。

再說玉嬌龍次晨一早起床後，便走出房來，在走廊上倚著欄杆觀賞滿園雪景。她忽然看到雪地上印有兩行淺淺的腳印，一行是從園中直印到高師孃臥室窗前階下；一行又從那階下直印到園中。玉嬌龍吃了一驚，她心裡頓已明白：昨夜有人來找過高師孃去。

但此人是誰呢？從腳印來去的方向看，可以斷定是來自牆外。玉嬌龍突然感到不釋了，好像被誰觸犯了似的，眉宇間隱隱升起了慍怒之色。

玉嬌龍剛梳罷妝，高師孃陰沉著臉進房來了。玉嬌龍一瞬就已看到她那雙帶著血絲的眼睛和那副顯得蒼白的臉色。高師孃逡巡著，沒吭聲。玉嬌龍突然冷冷地問道：“昨夜是誰找過師孃來？”

高師孃的臉一下變成了灰色。她驚異得張大了眼睛，沒有想到玉小姐竟已知道了昨夜發生的事情。她更不解她是怎麼知道了的。

玉嬌龍見高師孃遲遲不應聲，望著她冷冷地笑了笑，又說道：“高師孃有甚不便說的？”

高師孃這才囁囁地說道：“就是那個獻技的蔡九，他竟然闖到府裡來。”

玉嬌龍仍然冷冷地問道：“他從西疆一直追尋你到京城，究竟為的什麼？”

高師孃抬起頭來，直了直身子，也用冷冷的音調：“為什麼？還不是為一個老案。”

玉嬌龍“啊”了聲，說：“你犯過案？！”

高師孃突然變得桀驁起來，說道：“犯過。還不止一次。玉小姐要不要我把我所作的案都說給你聽聽！”

玉嬌龍已經察出她的來意不善，鄙夷地看了她一眼，警覺地說道：“我並不想知道你那些，我也從不知道你那些。我只問你，他怎敢夜犯玉府？他又和你說了些什麼來？”

高師孃仍用挑戰的神色說：“玉小姐何必動怒！其實夜犯玉府的又何只蔡九！只不過都怪我命不如你。他來不是找我敘舊，卻是來向我索命的。”

玉嬌龍眼裡驀然閃起怒火，猛地從桌邊站起身來，將嘴唇緊咬，逼視著高師孃。高師孃卻毫無退縮之意，從她那悻悻然的眼光裡，已經看得出，她是準備豁出去了。玉嬌龍好容易才剋制住了自己那隻已經運足了氣力的手。她凝神斂氣地站了會，才慢慢平靜下來。

高師孃察知玉嬌龍已在克讓，又乘機說：“蔡九約我今夜二更去永定門外狀元墳和他決鬥了案。我如不去，他就將投文到提督衙署，讓我現報，也讓玉大人露醜。”

玉嬌龍：“你是去還是不去？”

高師孃狡猾地眨了眨眼，說：“那就看你玉小姐怎麼說了。”

玉嬌龍已經明自了她的意思，心裡不禁猶豫起來。沉吟半晌，又問道：“你難道真鬥他不過？”

高師孃道：“蔡九的九節連環鋼鞭，名震陝西，三五個後生也近他不得。一年前我雖從你高老師處偷了幾路劍法，總對不上刀路。我也擔心未必就能勝他。何況那蔡九身邊還帶著小妞，萬一她一時情急，不守江湖規矩，一齊上來，我就完了。”

玉嬌龍仍猶豫著，又遲疑地問道：“你打算怎了？”

高師孃忽又堆下臉來，半求半激他說道：“想你高老師把我帶進玉府來，就是想借玉大人這把大黃傘廕庇廕庇。不料那蔡九竟想連大黃傘一起收，可他哪裡知道，站在我身後的還有你這樣一位法力無邊的觀士音菩薩。話又說回來，一人做事一人當，我從來也沒敢起過要你去為我出面的念頭。不過事已至此，迫於情勢，也由不得我了。我想你如去，還是不露面為好，只隱在一旁幫我壯壯膽就行。我如勝他，就萬事大吉；萬一我輸了，又沒被蔡九殺死，你念在平時情分上，趕來償我一劍，結我個痛快，免我上公堂去出乖露醜，我就感恩不淺了。”