“我想多瞭解這一部分。”

“一時之間，我也不能完全想起來。不過，就先說一些我想到的吧！因為天窗有二層樓高，所以就算把床鋪豎直，也不能夠爬到天窗，從天窗出去；而且，即使爬得到，上面也還有鐵欄杆及玻璃。室內既沒有梯子，也沒有任何可以達到此一目的的工具。就連那十二幅畫，也看不出絲毫被移動的痕跡。至於那根煤氣爐的煙囪，則是白鐵皮製的，就連聖誕老人也爬不上去。而且裡面還點著火。此外，牆壁上連線煙囪用的洞，小得連頭都塞不進去。情形就像這樣，總之，根本沒有可以穿身而過的洞或隙縫。”

“窗戶是否有窗簾？”

“有！啊，對了，畫室裡面好像有一根長棍子，用來拉動高窗的窗簾的。可是，棍子放置的位置是距離窗戶較遠的北面牆壁前，靠近床的地方。而且那好像是一根非常講究的東西。”

“嗯，窗子有鎖嗎？”

“有的有，有的沒有。”

“我是說腳印凌亂處的窗戶。”

“沒有鎖。”

“嗯，那麼你再說說看，室內還有些什麼東西？”

“沒有什麼重要的。你在這張圖上看到的，可以說是全部的東西了。包括一張床、油畫的顏料、畫具，以及書桌裡的文具、筆記本、手錶、一些錢，似乎還有地圖集，都不是什麼可疑的東西。平吉似乎故意不放任何資料在畫室，也沒有雜誌或報紙，他好像不看這些刊物。此外更沒有收音機、錄音機之類的東西。那個房間裡的東西，都和作畫有關。”

“咦，那麼圍牆柵門的鎖呢？鎖住了嗎？”

“那柵門的鎖是要從裡面上的，不過好像早就壞了，可以很容易地從外面撬開，所以鎖了也等於沒有鎖。”

“太粗心大意了！”

“就是嘛！平吉遇害前，食慾很差，又因失眠症而服用安眠藥，身體十分虛弱。這個柵門實在應該鎖緊才對。”

“平吉的體力很差，再加上服用安眠藥、後腦還被鈍器重擊，在這種情況下‘被殺害於密室’之中……這件事實在太奇怪了，完全不合理嘛！”

“而且還被剪掉鬍子！”

“那倒沒什麼關係！”御手洗有點不耐煩地揮揮手，“從後腦被重擊致死這一點看來，這樣的命案當然可以確定是他殺。可是為何要在密室行兇呢？密室行兇的目的不就是要讓人看起來象自殺嗎？”

我在內心暗自得意。因為對於這一點，我已經有了解答：“這就牽涉到安眠藥的問題了。我剛才說過的，平吉可能是在一男一女兩位客人前吃安眠藥的，至少也是在男人面前吃。在這兩種可能性當中，後者的可能性應該比較高。當然，對方一定是平吉的熟人，而且是關係密切的人。由此可見，對方不是吉男，就是平太郎了！” ※棒槌學堂の　精校E書　※

“除了手記中提到的人物外，平吉沒有其他親近的友人嗎？”

“還有在梅迪西認識的二、三位畫家，和在附近的小酒館‘柿木’認識的二、三位酒友。其中，經營服裝人偶工廠的緒方歲三，是手記中曾經提及的人物；還有緒方的僱員安川民雄。但他們和平吉大都只能說是認識而已，並沒有深交。這些人當中，只有一個人去過平吉的畫室，而且也只是去過一次；這個人和平吉的交情，也談不上多親近。所以，要是命案當晚，他們之中的某個偷偷溜到畫室，那應該是那個人第一次進入平吉的畫室。如果這些人的話可信的話，平吉不至於當著他們的面吃安眠藥吧！”

“警方可曾偵訊過吉男和平太郎？”

“兩人都沒有嫌疑。因為他們都有難以查證的不在場證明。先說平太郎，二十五日晚上，他在銀座的畫廊‘梅迪西’，和富田安江及朋友玩撲克牌，一直玩到十點二十分左右，朋友才回家，平太郎和媽媽也各自回到二樓的房間睡覺，那時大約是十點半。前面已經說過，目黑地區的雪，在晚上十一點半時停了，所以殺人者必定在雪停前半個小時前就到達畫室。而這樣的話所花的時間只能在三十分鐘之內；就算大雪湮滅腳印的時間只需二十分鐘，兇手也只剩下四十分鐘的行動時間。但是，重要的是：大雪中行車速度會減慢，車子在下了大雪的馬路上行走能在四十分鐘之內嗎？假設這一對母子是共犯又如何呢？現場留下的男女鞋印，雖然可以算是吻合了，時間上似乎也勉強辦得到，他們只要等客人離開梅迪西，就可以出發了。不過，他們並沒有殺人的動機呀！要是兇手只有平太郎一個人，倒還說得過去。雖然有點牽強，還可以解釋成他要為媽媽對