乎聚沙成塔，除非我們能用極高的速度進行並能妥善控制。最重要的是讓物料在受控制情況下進行自行組裝，這才能造出有用的物料。目前唯一成功自行組裝的物料，是在晶體表面進行的晶膜成長（epitaxial　growth），這層薄膜只有一粒原子那麼厚。

利用單原子成長技術，也可製成立體的碳管和碳球。用這方法制成的物料往往有出乎意料的物理和化學特質。在生物科技範疇，曾就蛋白晶體進行過試驗，意味我們有可能製成新的蛋白。

奈米器材如馬達和磁力感應器也接受過測試。這些器材對環境感應敏銳，可做成新的感應器，而且因其體積極小，可以放到血管之內，監察血液的流動和其他重要健康測試。

我們有理由相信，奈米科技可以讓我們製造新的物料，這些物料的機械特性，將遠遠超越現有的物料。如果這些物料可以更耐用，強度與重量比遠高於鈦金屬，而生產成本也低，許多日常用品也就會有全新的設計，令我們的生活過得更多姿多彩。如果這些物料不會汙染環境，還有助解決保護環境與社會發展的矛盾。

後語

資訊科技、生物科技和奈米科技的發展仍在嬰兒時期，正因其新，也引來我們的疑慮，尤其是新科技的運用會大大改變社會的價值觀。固有的觀念會受到挑戰。若貧者與富者、知識分子與文化低下階層、買方與賣方欠缺瞭解，迅速的資訊流動只會令社會更為分化。複製人類很快便會實現，如果人類的壽命倍增，但經過基因改造的人類和動植物不是我們預期中的那個模樣，又由誰來收拾殘局，恢復法紀和秩序？新的物料用途廣泛，人類的才智可以盡情發揮，以前不可能的現在都變成可能，問題是，科技將帶領我們到什麼地方？

也許有一天地球會被一顆隕石撞毀，也許有一天太陽會冷卻，變成一個黑洞。一切復歸沉寂，有誰會知道人類曾經存在？但人類的精靈會存在於宇宙間，在下一次導成肉身時重現，我想，到時我們也許會再次相聚，細訴離情呢。

好了，我述說這一大段故事，旨在說明科學研究如何進行，而一個新穎的意念，要經過多少時間才會化成一件可用的產品。科學的發展，要彙集許多人的努力和智慧，才會開花結果。其間需要的是堅持和共同的信念。

在光纖的研究上，我是先行者之一，但最終產品的專利權，卻沒有為我帶來分文。許多人都問我相同的問題而且同樣認為：“噢，你一定很富有了，他們一定給你很多專利稅。”

其實不然。一般來說，僱主給你工資，他就擁有你的勞力和時間。做研究與開發工作也是一樣，你在實驗室裡想出的念頭，擁有權就屬於公司，如果這些念頭對公司有用，公司在年終也許會給我分一點花紅，又或者加我的人工，升我的職。愛挑剔的人也許會說，公司這樣做是為了把我留住，怕我辭職把新想法帶到敵對的公司。我想說的是，不是每個人都那麼幸運，能做一份完全投合自己興趣的工作，令工作也變成近乎一種娛樂。你的工作為你帶來終身的樂趣，而且你還得到報酬，夫復何求？現在儘管我已退休，但對過去曾從事的工作仍維持一定的興趣和參與。

服務ITT的三十五年間，我的職位拾級而升，薪酬也隨之增長，已到了非美裔人員所能達到的最高極限。公司可謂待我不薄。退休後，我還得到終身的長俸。我對通訊業的貢獻，獲得同行專家的確認，來自全球各學會和組織的獎賞、獎牌、讚譽和公開表揚，是我最大的收穫，能夠在歷史留名，我於願已足，專利稅云云，何足道哉？

能夠活著進入人類歷史的新世紀，我深感慶幸。在21世紀，研究與開發更顯得任重道遠，我將繼續研究如何將新的工具應用於新的環境。將工作目標放於全球，獨立思考，也已獲得世人的重視。

我對三種新興科技的概述，只是指出研究與開發工作的未來方向，我的經驗，也只是說明，在我們面前還有許多未知的挑戰，為了未來的福祉，我們仍需努力，為種種問題尋求答案。

Chapter09　出掌中大（1）

“各位老師們都定必會對自己專業範疇內的成就而感到驕傲，我將竭盡所能，為各位締造更大的發展空間，讓各位在學術上更見精進，在培育學生上更有所成。”

任教香港中文大學期間，香港尚未迴歸，我在1972年飛往蘇格蘭愛丁堡出席英聯邦大學會議。這個會議每四年在不同地方舉行，交流經驗和意念。部分與會者獲邀發表論文，我的論文題目是《香港填海對環境生態的影響》。一天