為方便大英帝國更便捷地通往印度和東南亞。運河開掘時，英國國力如日中天，運河有重要的戰略和商業價值。航過蘇伊士運河，我上了實地的一課。

我們在埃及賽德港停留時間甚短，不能到著名的金字塔和其他古蹟一遊，但我刻意下船，踏足在非洲的土地上，以便日後可以吹噓說，我在少年時期便曾到過亞、非、歐三個大陸。書包　網　。　想看書來

Chapter04　航向世界（6）

船過地中海，我們可一睹北非的風貌。雖不能辨認各個城市，但據地圖所示，我們會經過丹吉爾和卡薩布蘭卡，這個自由開放的城市，在二次大戰期間成為國際間諜雲集之地。經過直布羅陀時，所有乘客都擠到甲板上，一睹雄峙於地中海狹隘的出入口航道兩岸的兩座山峰，它們就像戰艦上兩個望塔，守護著直布羅陀海峽。我拍了好幾張照片，但膠捲要過了很久才衝出來。因為我用的是半格35厘米相機，要拍完七十五張照片才好把膠捲取出，也要找適當的機會購買顯影液和定影液，然後解開我的行李，找出衝曬箱來。還有，我要與居留地的人混熟了，才好打探衝曬膠捲的問題。我不知道為什麼不乾脆把膠捲拿到攝影店去衝出來便算，也許是我什麼都喜歡自己動手的緣故吧。

進入以氣候變幻無常而惡名昭彰的英倫海峽，在不足一小時內，和煦的太陽給重重陰霾掩蓋，溫暖突然給寒涼一掃而空，狂風怒哮，暴雨來襲。我們的巨輪在大浪中變成一葉小舟，我們這才領受到真正的海上生活。這種海流和天氣，是由地球自轉產生的名為“灣流”的巨型旋渦所起的作用。對西歐來說，灣流是上天的恩賜。源自赤道的海流，形成一個順時針方向的橢圓形弧圈，在地球自轉和行星的力量牽引下，向北流經英國西岸、丹麥和瑞典，這道暖流發揮極大作用，即使在北緯60度，氣溫也沒有美國東岸北緯40度地區那麼低，受拉布拉多寒流影響，當地的氣溫要低得多。溫暖的海流和寒冷的空氣相遇，遂令天氣極不穩定。在英國，早上可能陽光普照，但不一會兒便變成陰天。我們由北海進入泰晤士河入海口水域，自然就要與這種氣候先打個招呼了。

我們就是在一個典型的陰沉早上，航進泰晤士河下游提巴利的倫敦港。沒有樂隊敲鑼打鼓來迎接，只有移民局的官員坐在一列長長的櫃檯前，檢查來客的護照和檔案，彷彿這些人都懷著不可告人的目的，潛入倫敦做不法勾當。輪候過程差不多要幾小時，輪到我的時候，我已差點兒昏了過去。當然，先前的景象只是出於幻想，移民局官員看了看我的檔案，就預祝我學業順利。

本來擔心不知哪裡可以找到英國文化協會的代表，但看到在船上認識的朋友早已在英國文化協會的橫額下齊集等候，便放下心頭大石。我們一行人將要乘火車到倫敦的維多利亞站，與其他文化協會的代表會合，並且可以領回自己的行李。

我被安排坐進一個八人車廂，其他人都是我不認識的。在前往倫敦途中，只見翠綠的田野間分佈著成行成列的灰黃色廉價住宅，我清楚記得車廂內其中一人對另一人說：“你看，這些房子住的都是低下層的人，我們在殖民地的房子就比這些大得多，又有傭人負責煮食和打理家務，可老家就是有這樣不爭氣的人。”

我雖入世未深，對這樣的話仍覺得刺耳。我看那一行行外貌相同的房子，磚砌的外牆的確顯得千篇一律，但就是不明白為什麼裡面住的人就是不爭氣。我緊緊地記住這番說話。但有點意外的是，這種妄自尊大的態度，在英國的一般民眾中倒很少見。勞工階層是“地上的鹽”，是一國的支柱，他們心地善良，樂觀爽快。

步出火車，我還沒想到，這兒，英國，就是我未來十年的家。英國文化協會的人即時上前迎接。這個組織旨在加強與其他國家，尤其是英國殖民地的關係。我們這一群來自英國最後幾個殖民地的學生，將住進英國文化協會的蘭開斯特宿舍。所有初來乍到的人，都先在這裡住一陣子，上上熟悉環境課，才繼續自由行動，鳥散到各自的目的地，大都是大學宿舍，或與英國家庭共住。

我對蘭開斯特宿舍印象最深刻的是它廣闊的禮堂。它的天花板很高，木板砌成的牆壁，地板也是木的，經多年踐踏，已成棕黑色，十足一箇中世紀古堡的宴會廳，只是天花板上吊垂下來的，是洋燭形燈泡而不是真正的洋燭，也沒有豪華的錦緞布簾。廳內沒有地氈，也沒有傢俱，只有一行椅子和幾張長臺，環繞著四邊牆壁擺設，所有的活動都在這裡進行。兩日後，我發現宿舍原來離倫敦最大的公園——海德公園很近，只消步行一會兒便到。它的