氣，“怎麼這麼晚了還未安歇？”

雲寄桑疲憊地回頭看去，只見月光下一個微微發福的身影負著雙手，月光下，那張肥胖的臉龐顯得有些蒼白，正是

自己當年的同窗——朱長明。

“長明兄？你這是……”“沒什麼，和你一樣，睡不著，出來遛遛。”說著，朱長明走過來，挽住了他的左臂。“不愧是幼清啊，多年不見，已是國之棟樑了。哪兒像我，讀書不成，落魄之下，只能做一個小小的商人，求個萬貫家財，廝混一生了。”

“人各有志，商賈也未必不能造福一方啊。”雲寄桑安慰道。

“幼清說笑了，這商人麼既不求名，又不言義，終日裡奔波勞碌，求的不過是阿堵物，渾身上下便只言一個‘利’字。我這個商人則更喜歡流連花叢，又多佔了一個‘色’字。何來造福一方之說？”

“哦？我記得長明兄生平最是欣賞尾生的，怎地又效仿起柳三變了？”雲寄桑訝然道。

朱長明眼神微微一暗，隨即掩飾般地大笑起來：“年少輕狂，懂得什麼，再說，依紅偎翠也好過把自己扮得不人不鬼，效那女子形態吧？”

“長明兄是指陳子通麼？”雲寄桑的眼前浮現出陳啟那妖異豔麗的形象。“不就是那位仁兄。妹喜帶男子之冠而亡國，何晏服女人之群而喪身。陰陽顛倒，禍亂之兆啊。”朱長明搖頭道。

雲寄桑不以為然地一笑，並未答話。他對服妖者並沒有什麼偏見，當年唐寅就曾經身著女子服色與高僧下棋，長洲張獻翼更是曾經頭帶緋巾，身披菊荷綵衣招搖過市，相比之下，陳啟的裝束便不足為奇了。

“想當年，這陳子通可是我們當中最寡言少語的一個，整天一身青衿，十年如一日，還被我們傳為笑談，誰曾想今日卻彷彿換了個人似的。過幾日便是老師大壽了，這可是三年來老師頭一次開門迎客，他這般裝束，豈非讓賓客們笑話。陳子通做事一向糊塗，當年他便……”說著，突然住口不言，神態落寞。

“朱兄？”雲寄桑訝然道。

“啊，沒什麼，時候不早了，你我還是早些回去安歇吧，說不定明日老師還會考較我們舊時的功課呢，我可不想喝白水！”說著，一拱手，轉身飄然而去。

當年他們師從魏省曾時，每日都要隨老師飲茶，同時彼此考教昨日的功課。若答得好，便可飲香茶一杯，答得不好，則只能喝再次沖泡的茶水，若是答不上來，便只能喝白水了。朱長明詩文雙絕，是魏省曾眾多學子中喝香茶次數最多的一個。

雲寄桑久久目送著他的背影逐漸遠去，方才輕輕嘆息了一聲。

深夜。

謝清芳沉沉地睡著，恬靜的身姿隨著她的呼吸微微地起伏，宛如道道靈秀的波浪。

紅線。鈴鐺。風在吹動。鈴聲在響。

蒼白的霧氣緩緩地從窗稜門楣的縫隙中湧進，瀰漫著，門閂輕輕地跌落。沉沉的木門向兩邊緩緩開啟。霧氣中，一個蹣跚的身影忽隱忽現，一步步向房間逼近。每行一步，都有鈴聲在輕輕響動。

高大的身影。披散著灰色的長髮。一隻手緩緩抬起。長長的指甲伸向躺在床上的謝清芳。

沉睡中的她猛然睜開雙眼，劇烈地呼吸。房間中靜悄悄地，什麼都沒有發生過。她轉身望去，魏省曾在她的身邊，睡得正香。她放下心來，長舒一口氣。想了想，還是起身來到門邊，細細地檢查著。

門閂完好無損。她托起門閂下的一根紅色絲線，末端繫著一個小銅鈴。她神色複雜地將銅鈴緩緩放下，嘆息一聲後，回床歇息。

門外。樹下。一雙黑色的靴子正向陰影中縮去。

“喜福，昨日歡兒好怕嘞，喜福抱抱歡兒未……”一大早，明歡便衝進雲寄桑房中，抱住他撒起嬌來。

卓安婕站在門口，似笑非笑地看著手忙腳亂的雲寄桑。

當年明歡家人被倭軍殺戮一空，雲寄桑抱住哭泣不已的明歡整夜不住安慰，那一夜，讓明歡覺得師父的懷抱便是這世界上最溫暖，最安全的所在。所以一有空，她便喜歡溺在雲寄桑懷中。雲寄桑憐惜她的身世，又看她是個孩子，便也不以為意。可此刻在卓安婕面前被明歡這麼一鬧，他還是感到有些放不開，忙道：“好了，明歡，不要鬧了，你已經不是小孩子了，別讓師姑看了笑話。”

明歡仰起小臉，納悶地問道：“喜福，前多天你還說明歡系小孩子未，怎麼又不繫嘞？”卓安婕看著雲寄桑那尷尬的樣子，忍不住過去抱著明歡笑道：“是了，咱們的明歡已經是大姑娘未！”