鬼神，揚州已變成一座死城。顧景星慶幸沒有倒在清軍的刀下，也慶幸未隨清軍仕清。

江南戰亂不止，危機四伏，令顧景星長長地懷念蘄州，順治八年（１６５１年），顧景星奉母靈柩歸蘄州。重新踏上蘄州這片土地，麒麟山下，雨湖之濱，蘄州城已是一片蒼涼。

自張獻忠毀荊王府屠城以後，順治二年（１６４５年），又遭南明總兵官馬玉良部下劫掠。馬玉良原駐守武昌，因痛恨奸臣馬士英貪贓枉法，為所欲為，遂率兵沿江東進南京欲除馬士英而“清君側”。其過蘄州時，士卒焚掠蘄州城，見城內外無物可取，竟盡伐蘄竹而去。同年，清軍佔領蘄州，降蘄州為散州，劃黃梅、廣濟歸黃州府，蘄州設綠營，綠營參將為正三品。但官兵無糧餉，四處搶劫，百姓非死即逃，田地荒蕪，全勝坊一片廢墟（全勝坊為東長街。蘄州有三坊，城內為一坊，城東全勝坊為二坊，城北至缺齒山為三坊）！顧景星率一家老小返蘄，無所寄居，遂壘石結茅為廬，採野菜充飢，《白茅堂集》有《野菜贊》記述這段生活。順治九年（１６５２年），蘄州爆發虎災，群虎穿村襲城，虎以城內空房為穴，白晝出穴捕人，夜潛入室內吃盡全家。一時間，蘄州城內外被老虎吃去百餘人。官府滅虎無術，請人作《驅虎令》驅虎。

這時候，蘄州最普通的食品油姜、蘄芹炒丁香乾子都成了記憶中的美食。油姜，是讀書人的美食，其味微甜、微辣、微鹹、濃醬香，開胃生津順氣，為江蘇幫商人所創，最著名者為紀萬源商號所制“紀萬源醬制油姜”。蘄芹的芳香素濃於別地的芹菜，其苗高尺餘，有大的白色塊根，枝密而無主幹，丁香乾子亦為蘄州製法所制。沒有吃的，這是多麼恐怖？而顧景星，人稱其為美食家，一個大文豪，大美食家，只能吃野菜，啃草根度日。

江山在，村城破，戰亂不休，主人更替，不能憶當年！顧景星始將其著編輯為《白茅堂集》。此間，顧景星的同窗，清朝開科狀元（清朝於順治六年開科），黃岡另一才子劉子壯專程從黃州來蘄州拜訪顧景星，顧景星得報，閉門堅拒不見，他認為劉子壯參加清朝的科考是為有失民族氣節，劉子壯只得落落而返。

清順治十六年（１６５９年），清廷的版圖迅疾擴大，然百廢待興，需要天下賢良才幹，尤其是漢族知識分子，以實現清廷大治天下。故下詔廣徵天下山林民間隱逸入朝做官，地方撫、藩官員再度憶起結廬著書的顧景星，於是前來遊說、動員顧景星進京做官，幾近脅迫，顧景星斷然不從，執意於其“野客思茅宇，山人愛竹林”（王勃詩）的隱逸讀書生活。在蘄州，那山，便是麒麟山；那竹，便是蘄竹。

順治十八年（1661年）出了一件令天下文人墨客山林逸士強烈震撼而冰寒徹骨的大事，即在江蘇吳縣發生的“哭廟案”。哭廟案的主角是金聖嘆，起因便是吳縣縣令貪得無厭，對治下農民強取豪奪，使得吳縣鄉民怨聲載道，生計維艱，金聖嘆遂領走投無路的農民哭廟控訴，欲控倒貪官，誰曾想此時正值順治帝駕崩，舉國皆設靈堂哀悼，是為國喪期，金聖嘆反被貪官誣陷大逆不道，圖謀造反而獲重罪，被判以腰斬殺害。金聖嘆，少即有才名，喜批書。曾集《離騷》、《莊子》《史記》《杜詩》《水滸》《西廂記》合稱《六才子書》，為各書進行批點。他所批改的《水滸》因見解獨到被廣泛引用。“哭廟案”是清廷重權輕道的外現事件，也是清廷在“詔徵天下山林民間隱逸入朝”透露一縷亮色之後的一次自我抹黑，給欲與清廷合作的漢族知識分子一個沉重打擊。

康熙十七年（1678年），經歷“哭廟案”之後清廷重新對漢族知識分子敞開大門，開設了一個極有創造性的特科——博學鴻詞科，由朝內大臣舉薦天下名士應試。顧景星在這次名士舉薦中，照例是排在名單的前列。顧景星在野，卻像一條註冊備案的魚，每一次捕撈都必須網上來，看看其是否活著，活得如何，鮮活和滋潤，願不願意進皇家大池。

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顧景星：結茅為廬著大書（3）

顧景星拒絕應試博學鴻詞科，他的理由是身體有病，病是顧景星抗拒清廷的惟一武器，而寫作一部長達１２集２００卷的鉅著《黃公說字》根本不算什麼，連不進京應試的理由都談不上。顧景星此時正在寫作《黃公說字》，這個浩大的工程顯然只有在蘄州進行，小城尚有些安靜，其空氣、水、飲食和建築皆益於讀書著述，而著書則是文人的必修之課，是那個時代文人學士的人生第二條道路。

歷史上沒有比明末清初的漢族知識分子更痛苦的了，他們的