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是夜,江風勁吹,雪花飛旋。張獻忠率200輕騎從蘄州城下游60裡的廣濟縣長途奔襲,夢中的蘄州城,荊王府的人突然從溫柔夢鄉驚醒,映入眼中的是一個血光淋漓、慘絕人寰的噩夢:屠城! 江水嗚咽,北風淒厲,這是辛巳羅州屠城之後,再次降臨蘄州人民頭上的滅頂大災!張獻忠屠城,結束了蘄州城十代荊王的統治。封王制在明朝的皇家家族權力分配製度上,佔有重要的地位,所以關於荊王府的一切鉅細變故,正史野史皆有記載,惟張獻忠的屠城細節,在民間流傳多個版本。如張獻忠的出發地有黃梅出發與廣濟出發兩個版本,真實的應該是從廣濟出發,率200輕騎。屠城之前,張獻忠已在荊王府安置了密探,因而得以從荊王府、蘄州城裡應外合,將荊王府裡王爺和他的後裔、親戚家眷、鄉紳世族一網打盡,惟有將軍得到一個丫環的報信從城牆上吊筐放逃了兩個朱家後代,他們埋名隱姓給人放牛為生,其餘悉數被張獻忠捉拿盡斬。當然,逃到城外東長街的文人士子也倖免於難。 那一夜悲聲響徹蘄州城,血光與火光染紅雪夜的天空!意外的是,顧景星和父親顧天錫、姑媽顧永貞也被張獻忠手下的農民起義軍捉拿。顧天錫、顧永貞和顧景星三個人被帶到張獻忠面前。顧家是蘄州城文昌世家,居蘄州熊化嶺、全勝坊一帶,張獻忠定然知曉。然而三人中,一父一子兩個男人不殺,張氏屠刀直指弱女顧永貞。一個農民起義領袖,或曰一個草莽首領,張獻忠不會放過不共戴天之敵朱家王朝的任何人,不放過荊王府的親屬及其密切相關的人自是推理之中。要殺顧永貞,顧天錫首先不幹,他挺胸昂首,要求以自己的一命換取顧永貞的命,便要替顧永貞死!顧景星年輕氣盛,心裡擱不得一點沙粒,非貪生怕死之流,他見狀亦上前去,面向屠刀請求一死,用自己年輕的生命保住父親和姑媽的生命。
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顧景星:結茅為廬著大書(2)
雪夜的靜謐被打破,屠城的火光點亮了蘄州城的夜空,一邊是悲號哀悽,嚎啕乞生,一邊是冷麵向刀,爭相代死,父子兩個文弱書生的英雄氣概,竟將一代梟雄張獻忠感動,當即下令釋放顧景星一家三人,且派了一個名叫張三的小頭目隨他們去專門保護顧家。
蘄州城一場浩劫,世事突變,江山含悲。張獻忠屠城後,身在城外東長街的顧氏一家仍然餘悸在心。幾經商討,顧氏家族決定返回祖籍江蘇崑山避亂,以待來年天下太平再作打算。顧景星遂隨家人一道返回祖籍崑山,這便是祖籍或曰故鄉的好處罷,一個亂世時的備留居所。在崑山,顧景星開始了劫難之後的清貧書生生活,顧家浩繁的藏書,以及顧景星多部著作皆毀於張獻忠攻蘄,真個是讀書惹了誰。
1645年9月,顧景星赴南京參加北京、山東、山西、湖南、河南、遼東、湖北七省流寓貢生考試,獲拔貢生第一名。接下來的十月應武英殿廷試,授福州府推官。顧景星是為一代霸才,只要進考場,其必獲第一。但是進了官場,顧景星就是一個尚未發矇的孩童。上任不久,他便直陳時弊,上奏《敬呈四事疏》給弘光皇帝,卻被通政官扣押不報。此事給顧景星極大刺激,弘光小皇帝的昏庸無能,前方有清軍南下,直逼江南,大片江山喪失,小朝廷陪都南京岌岌可危,後方官場數不盡朋黨傾軋,爾虞我詐,結黨營私,賣官鬻爵,百般貪相,令顧景星倍感失望。此時偏遇南明朝頭號奸臣馬士英密招顧景星,使者向他透露馬士英希望顧景星歸附於他的意圖,遭顧景星嚴詞怒斥,斷然拒絕。其時南京城的百姓編有順口溜:
職方賤如狗,都督滿街走;
掃盡江南錢,填塞馬家口。
為官數月,顧景星滿目黑暗,無所適從,遂託辭無法做官卸任回家,從此閉門著書。南明朝眼見大勢已去,改朝換代,已不在話下。此間,顧景星與反清文人魏僖、杜浚過從甚密,共表對舊朝的懷念和對新朝的反感,他的一些詞中也強烈地透露出故國之思,黍離之痛:“永嘉恨,難磨滅;天寶事,何人說?向玄都觀裡,偷彈淚血”,“問嫦娥,何事不長圓?山河缺!”(《滿江紅·和王昭儀韻》)。但顧景星也曾與仕清文人施愚山、汪漁洋唱和,把盞對月,撥絃長歌,惟顧景星已絕意仕途。順治二年,清軍攻下崑山,多羅貝勒強行將顧景星帶至軍中,授其原職“推官”,令他隨軍南征浙江、福建,顧景星以必須“奉養父母不能離家”為由決意推辭,終得以脫身回到家鄉。此時,顧景星得知“揚州十日”的訊息,大駭。明臣史可法就義,清軍十日屠殺揚州百姓80萬人!揚州屠城慘絕人寰,驚天地泣