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似乎天錫與景星有註定的關聯，合而為“天錫景星”。顧天錫為天啟七年歲貢，他承襲了顧家的書香，飽讀詩書，通天文曉地理，精醫術，曾經在天津、海淀等地周遊講學，得子顧景星後，被封###知縣，拒不到任，培養一個承傳書香的天才比去就任一個知縣重要，這在蘄州文化裡不成為問題。顧天錫隱居蘄州一心一意教子讀書，除培養顧景星之外，他一生中的著述有《二十一史評論》、《易林說》、《舉史》等２２種。再往上排，顧景星的祖父顧大訓亦為歲貢生，曾被朝廷封南昌通判，藏書5萬餘卷，還著有詩文８卷。顧景星另外得到外公、曾任刑部尚書的馮天馭贈送藏書８１櫃。

顧景星聰慧早熟，在父親顧天錫的悉心調教下，六歲會吟詩作賦，九歲則已經遍讀經史。崇禎七年（1634年），顧景星１５歲，父親帶著他去黃州參加黃州府試，初出茅廬，一考高中，冠九屬第一。科舉時代，考試是人生第一關，１５歲初次參加府試獲取第一名，自然可以將諸多范進式白髮皓首屢試不第的祖父級老童生活活氣死，黃州考棚街不給庸才留席位，但是歷史就必然會給天才留席位嗎？只有歷史可以回答。

第二年，顧景星去參加學政王澄川主持的院試，再次獲第一名。這一次考試不僅考試格局提升，重要的是它排除了一次考試中的偶然因素，如能返回歷史現場，足以掂出兩試第一名的分量，並理解以後清廷一而再、再而三地對顧景星的垂慕了。然而，該考卻不意卷中有一字犯考官名諱而被黜。

一顆新星升起，還未發亮即被陰霾籠罩。顧景星承傳了顧家和蘄州的讀書傳統，顧景星的曾祖父顧闕，曾祖叔父顧問均為聲名遠播的理學家、教育家，顧問是大科學家李時珍的老師。馮（馮天馭）、顧（顧問、顧闕）、郝（郝守正）、李（李時珍）史稱“蘄州四大家”，深厚的地域文化儲備與個人天資結合，在顧景星身上得到充分驗證。

返回明朝末年的蘄州城，復活那個時代的文化記憶，在熊化嶺，顧家佔據著當地的文化高地。城內有荊王府，大明王朝的官宦名流、文人商賈、賢達隱逸，無論陸路（驛道）南北往來，還是水路（長江）東西穿梭，皆要來蘄州逗留。因此，蘄州的文化與京城和其他發達地區具有同構性。又有書院、族學、義學和私塾等較為完善的教育體系，教育普及率高，資訊通達，這塊文化高地的歷史地位可以探知。

顧景星府試院試皆獲第一，且嚴父指教，博學廣記，加之深厚的文化積澱浸潤，前程應是不可限量的。進則為仕，輔佐朝政，治國安邦；退則為隱，著書立說，設館講學，只要有一個合適的平臺，斷不可能無為。然而，世界上的天才總是選擇糟糕透頂的時間出世，顧景星的時代，正值明朝日漸衰弱，官員腐化，民不聊生，農民起義的烽火紛紛燃起，直逼沒落又腐化的大明王朝。

崇禎十六年（１６４３年）正月二十六日，天空下起了大雪，江北大地一片銀白，鳳凰山和麒麟山銀裝素裹，雨湖眾多長堤如銀鏈彎曲盤桓，殘荷白鷺，清水微瀾，春節過後的蘄州城安詳、寧靜，青石板街上的爆竹紙屑被雪花輕輕掩蓋，玄妙觀的井沿被高覆銀白一圈。正月大雪天，蘄州城的人照例來來往往，商鋪擺出琳琅滿目的商品，綾羅綢緞、瓷器、金銀首飾、米茶油鹽等一應盡有；讀書聲在眾多族學、私塾和私家書房裡迴盪；照例也是蘄芹炒丁香乾子，山藥燉板鴨，九孔蓮藕煨排骨，荊王府內外杯盞交錯，歡聲笑語此起彼伏。而讀書人家，則是圍著紅泥小炭爐，用小盅斟酒，砂缽中或是豆腐煮鯽魚，那一缽沸滾……恰好與詩文下酒。自飲自斟，人生便是充滿了自愛的暖意。其時，觀賞冰燈的時尚業已興起，蘄州人做冰燈，惟不同北方的天寒地凍，故做法有別，是用竹筷結冰製作。無獨有偶，中國最早用文字記載冰燈就是顧景星的《白茅堂集》。收入《白茅堂集》的《排冰箸雪中作燈》一詩描繪了當時在庭院砌冰堆雪，於其中燃點蠟燭的情景：“排冰聚雪在庭中，垮蠟光涵影不紅。”用結冰的竹筷製成燈形，外面用雪塗飾，內中燃以蠟燭，置於院內，供人欣賞。這時候蘄州城的許多院落中，已經燃起了美麗的冰燈