大膽無禮、盛氣凌人，想來就來，想走就走。金羅斯飯店的侍者則是彬彬有禮的中國人，既服務周全又沒有絲毫奴顏媚骨。他們幹活兒很賣力氣，一看就讓人覺得他們收入不錯，熱愛這份工作。

伊麗莎白這期間只能老老實實躺在床上。她身子笨重、昏昏欲睡，連茹貝逗她的笑話也失去往日的“魅力”。

愛德華爵士和玉、珍珠、絹花一起走進伊麗莎白的臥室。他只是對她笑了一下，沒有走過去詢問病情。三個中國女孩端著盤子、瓶子、罐子和壺。愛德華爵士脫下外套，圍上乾淨的白圍裙，捲起襯衫袖子，露出肌肉結實的胳膊，仔仔細細地洗著手。直到他要用的醫療器械都擺好，他看了覺得滿意，才拉過一張椅子，在伊麗莎白身邊坐下。

“感覺怎麼樣？親愛的。”他問道。

“現在的情況不如聖誕節前好，”伊麗莎白說，她喜歡也信任這位產科醫師，“頭疼得厲害，胃也疼。有時候頭暈，眼前總覺得有黑點兒在晃動。”

“我得先檢查一下肚子裡的胎兒怎麼樣，然後再細談你的病。”他說，走到床尾，朝玉和珍珠打了個手勢，讓她們倆揭開被子。“我是按照李斯特①的方法消毒的。”他一邊輕手輕腳地檢查一邊說，顯得很健談。“所以，你一定要習慣那股石炭酸味兒。生完孩子好長時間，這股味兒還不會完全散盡。”

五 為人之母（5）

檢查完之後，他又坐了下來。“孩子已經露頭，羊水隨時都可能破。”他的聲音變了，變得很嚴肅。“現在，伊麗莎白，我必須向你解釋清楚，我有可能採取什麼措施。我怕到時候你聽不明白我的意思。通常，危急時刻只能由丈夫一個人做決定。可是，據我的經驗，丈夫也很少敢輕易拍板，除非他們確信妻子已經全權委託我做我認為應該做的事情。”他清了清嗓子，“最近有的醫學刊物鼓吹，驚厥初起之時，硫酸鎂可以起到控制作用。不過，我必須告訴你，這種治療方法臨床還沒有得到驗證。”

“什麼是硫酸鎂？”

“一種相對而言沒有什麼副作用的鹽。”

“這種藥怎麼用？喝下去？”

“不，用不著喝。硫酸鎂是一種腸道外注射的藥物，透過和一根空心針相連的注射器直接注射到腹腔。藥物在腹腔內和人體自身的液體混合，很快進入血液。我相信，總有一天，人們會把這種空心針改進得細到直接將藥物注射到血管裡。”他充滿渴望地補充道。“當然，我會把這種療法告訴你丈夫，但是我必須首先知道你自己覺得怎麼樣。生命和危急之中的胎兒都是你的。我還注意到，你很容易患神經衰弱症。必要時，你願意讓我注射硫酸鎂嗎？”

“願意。”伊麗莎白毫不猶豫地說。

“很好！那麼，就讓我們靜觀其變吧。”他輕輕地握了握她的手，“快活點兒，伊麗莎白。肚子裡的孩子看起來很壯實。所以，你一定也很強壯。要生的時候，我把我的妻子介紹給你。她做我的助產士。”

“你們倆是在工作中認識的嗎？”伊麗莎白問。

“可不是嘛。醫生年輕時必須努力工作，所以沒有機會和別的女孩子接觸，只能從護士或者助產士中選擇物件。”愛德華爵士很誠懇地說，“我的妻子是個極好的伴侶，也是個技術高超的助產士。”

亞歷山大直到第二天才見到伊麗莎白。伊麗莎白因為服用了鴉片酊，睡得很香。愛德華爵士向亞歷山大詳細介紹了她現在的情況和他準備如何處置，還勸他等妻子醒來之後先見上一面。

他立刻發現，伊麗莎白的臥室已經被改造得面目皆非。多餘的傢俱都搬了出去，剩下的幾件也都蒙著潔白的單子。臥室一角，用白屏風隔開。玉和珍珠都穿著白大褂，空氣裡瀰漫著一股淡淡的石炭酸味兒。

他向那張床走去，心裡想，我真是個膽小鬼。這十個星期，我總是儘可能躲著她。她的面板黃黃的，眼睛裡佈滿血絲，雖然側身朝左面躺著，被單下面的大肚子仍然清晰可見。

“愛德華爵士和你都說了吧？”她說，舔了舔爆了皮的嘴唇。

“關於他的治療方案？是的，說過了。”

“必要時，我希望他就按這個辦法治，亞歷山大。啊，我好累。”

“因為你服用了鴉片酊。這是很正常的反應。”

“不，不，我說的累，不是這個意思！”她煩躁地說，“是心累！躺在床上，朝左側躺著，沒完沒了地喝水。一天到晚昏昏沉沉，可憐巴巴。天天如此！真是一種折磨！為什麼這一切發生在我的身上？德拉蒙德家和