談用大規模爆破的辦法，徹底改造貧民窟的面貌，但是，像大多數地區一樣，說歸說，做歸做，紙上談兵只不過安撫一下人數不斷增長的富裕階層罷了。這個階層的人們不斷地被社會責任感和道德之心折磨。鋼鐵和煤炭工業在這座城市變得非常重要，因為格拉斯哥離這兩種原料的產地都很近。這就意味著，令人窒息的、有害的煙塵籠罩了整個城市。而方興未艾的化學工業更給格拉斯哥雪上加霜，有毒的氣體侵蝕著最健康的肺。

亞歷山大並不想在一個地方久留，但是他知道，他必須在這兒待足夠長的時間，賺夠買一張車票的錢，獲得一封證明他品質優秀的推薦信、一份說明他精通鍋爐和蒸汽機制造的書面檔案。

在造型車間的學習結束之後，他就開始真正學習製造蒸汽機。他的頭腦那麼靈活，思維那麼敏捷，很快就看出許多可以改進的地方。當然，他十分清楚，作為學徒工，他的那些好主意都是康內爾先生的搖錢樹。康內爾先生將他的一系列發明都申請了專利權。嚴格地說，這就意味著康內爾先生沒有必要將所得利潤分給亞歷山大，一小點兒也不必。不過，在他那個時代，康內爾先生算是個公平的人。他經常給這個天才的小夥子十沙弗林①，表示謝意。他還希望能說服亞歷山大出徒之後，留在廠裡工作。他的發明已經使康內爾先生在眾多競爭者中脫穎而出。除此而外，亞歷山大的工資從原先每天十二小時賺一先令，增加到第二年的五先令，第三年的一英鎊。康內爾先生需要他。

可是亞歷山大並沒有留下來的意思。他把賺到的錢都藏到一個秘密小洞裡。那個小洞就在院牆上，從外面看和別的磚沒有兩樣。他不相信銀行，特別是格拉斯哥的銀行。一八五七年，西部銀行倒閉，給工業、商業、普通老百姓的儲蓄造成毀滅性的打擊。

他還住在原先那個小角落裡，還是買二手衣服穿，一個月一次乘坐喀裡多尼亞火車到鄉下找條小河，洗洗衣服、洗個澡。他最大的開銷就是吃飯。他長得很快，總是覺得肚子餓。“性”還沒有走進他的生活，因為他一天到晚累得要命，根本沒有時間想這些東西。

他終於從康內爾先生手裡接過一紙文書。康內爾先生求他留下，他沒有應允。那份“文書”說，他三年學徒期滿，成績優秀，可以焊接、鍍銅，熟練地操作汽錘、軋鋼機，會彎鋼管、鐵皮，能用零部件組裝蒸汽機。他對蒸汽機的原理、理論以及力學原理頗多研究，在水力學研究方面極具天才。

在拉納克·斯蒂姆，他的學問無人可比，連康內爾先生也在他之下。因為每逢星期日，他都到格拉斯哥大學圖書館學習。他深信，去圖書館比去教堂收穫大得多。按規定，除了本校的學生，別人不能到圖書館看書，可是沒有什麼能難倒亞歷山大。有一個大學生經常喝酒，從來不去圖書館，亞歷山大便借用他的圖書證，利用一切可以利用的時間去那兒讀書學習。

二　“亞歷山大大帝”的足跡（3）

亞歷山大在工具箱底部做了一個非常隱蔽的夾層，把賺來的金幣藏在裡面。他揹著這個箱子，彷彿揹著一根羽毛，走過坎伯蘭郡，朝利物浦②走去。他在英格蘭郡縣中這個最美麗、最寧靜的郡度過了溫馨、美好的幾天，便進入英格蘭第二大城市。這座城市和格拉斯哥一樣骯髒不堪，不過也許在有利於人體健康方面比格拉斯哥強一點點。

亞歷山大並不想在利物浦待下去。他想到金礦淘金，只能在這兒等開往加利福尼亞的船。有一條船——奎尼匹亞克號停泊在港灣。這是一條新式三桅木製帆船，用蒸汽機推動螺旋槳，而不是那種用老式槳輪做動力的船。船主兼船長是康涅狄格人，能有一個真正懂得船用蒸汽機的年輕人在船上服務，他很高興。因為奎尼匹亞克號的工程師已經對亞歷山大實地嚴格考核過。沒有一個美國佬相信“一紙文書”。

奎尼匹亞克號裝載的貨物混雜在一起，有采礦裝置，比如用電池起動的粉碎機，巨大的鑄鐵蒸餾器——這玩意兒的用途亞歷山大猜不出來——蒸汽機，岩石破碎機。還有許多黃銅配件，謝菲爾德①餐具，蘇格蘭威士忌，咖哩粉。

“都是因為內戰，”工程師解釋道，“美國的鋼鐵全都造了槍炮和別的戰爭用的東西。加利福尼亞不得不從英格蘭買需要的物資。”

“我們能到紐約嗎？”亞歷山大問，心裡充滿對那座神話般的希望與夢想之城的嚮往。

“不，我們去費城。多裝點煤就是了。我們只是在萬不得已的時候才升起風帆。用蒸汽機既快又可以保證直線航行，用不著搶風行駛，也不必搏擊反方向的洋流。”