這是無疑的。然而，不論人們說什麼，這樣去認識黑話這個詞，總還是就廣義而言，而且並非人人都會苟同。至於我們，我們卻要儲存這個詞舊時的確切、分明、固定的含義，把黑話限制在黑話裡。真正的黑話，精彩的黑話（假定這兩個詞可以連綴在一起的話），古老到無從考證自成一個王國的黑話，我們再重複一次，只不過是窮苦社會里那種醜惡、使人驚疑、陰險、奸宄、狠毒、兇殘、曖昧、卑鄙、隱秘、不祥的語言而已。在墮落與苦難的盡頭，有一種赤貧者在反抗，並決定投入對幸福的總體及居於統治地位的法律的鬥爭，這種可怕的鬥爭，有時狡猾，有時猛烈，既險惡又兇狠，它用針刺（透過邪惡手段），也用棍棒（透過犯罪行為），向社會秩序進行攻擊，為了適應這種鬥爭的需要，窮人們便發明了一種戰鬥的語言，這便是黑話。把人類說過的每種語言，即由文明所構成或使文明更復雜的因素之一，不論好壞，也不論是否完整，把它們從遺忘和枯井中挽救出來，使它能倖存下去，免於泯滅，這也就是對社會提供進行觀察的資料，對文明本身大有裨益。普勞圖斯在有意或無意中，讓兩個迦太基士兵用腓尼基語談話，便作了這種貢獻；莫里哀曾使他的許多角色以東方語言和各色各樣的方言談話，也作出了這種貢獻。這兒又出現了反對意見：腓尼基語，好！東方語，也很好！甚至方言，也還說得過去！這些都是某國或某省的語言。可是黑話？把黑話保留下來有什麼好處呢？讓黑話“倖存下去”有什麼益處呢？

對此，我們只打算回答一句。如果說一國或一省所說的語言是值得關懷的，那麼，就還有比這更值得注意研究的東西，那就是一個窮苦階層所說的語言。

這種語言，在法國，舉例說，便說了四百多年，說這種語言的不僅是某一個窮苦階層，而是整個窮苦階級，在人類中可能存在的整個窮苦階級。並且，我