吞聲忍淚的長者，向她慢慢說：“我聽到了您的話，您所說的我以前完全不知道。我相信那是真的，我也覺得那是真的。連您離開我車間的事我也不知道。您當初為什麼不來找我呢？現在這樣吧：我代您還債，我把您的孩子接來，或者您去找她。您以後住在此地，或是巴黎，都聽您的便。您的孩子和您都歸我負責。您可以不必再工作，如果您願意。您需要多少錢，我都照給。將來您生活愉快，同時也做個誠實的人。並且，聽清楚，我現在就向您說，如果您剛才說的話全是真的（我也並不懷疑），您的一生，在上帝面前，也始終是善良貞潔的。呵！可憐的婦人！”

這已不是那可憐的芳汀能承受得了的。得到珂賽特！脫離這種下賤的生活！自由自在地、富裕快樂誠實地和珂賽特一道過活！她在顛沛困苦當中忽然看到這種現實的天堂生活顯現在她眼前，她將信將疑地望著那個和她談話的人，她只能在痛哭中發出了兩三次“呵！呵！呵！”的聲音，她的膝頭往下沉，跪在馬德蘭先生跟前，他還沒有來得及提防，已經覺得她拿住了他的手，並且把嘴唇壓上去了。

她隨即暈了過去。

第六卷沙威

一　休息的開始

馬德蘭先生僱人把芳汀抬到他自己廠房裡的療養室。他把她交給姆姆們照料，姆姆們把她安頓到床上。她忽然又發了高燒。在昏迷中她大聲叫喊，胡言亂語，鬧了大半夜，到後來卻睡著了。將近第二天中午，芳汀醒來了，她聽見在她床邊有人呼吸，她拉起床帷，看見馬德蘭先生站在那裡，望著她頭邊的一件東西。他的目光充滿著憐憫沉痛的神情，他正在一心一意祈禱著。她順著他的視線望去，看見他正對著掛在牆上的一個耶穌受難像祈禱。從此後馬德蘭先生在芳汀的心目中完全是另外一個人了。她覺得他渾身周圍有層光。他當時完全沉浸在祈禱裡。她望了他許久，不敢驚動他。到後來，她才細聲向他問道：“您在那兒做什麼？”馬德蘭先生立在那兒已一個鐘頭了。他在等芳汀醒來。他握著她的手，試了試她的脈博，說道：“您覺得怎樣？”

“我很好，我睡了好一陣，”她說，“我覺得我好些了，不久就會沒事的。”

他回答她先頭的問題，好象他還聽見她在問似的：“我為天上的那位殉難者祈禱。”在他心裡，他還加了一句：“也為地下的這位殉難者。”馬德蘭先生一夜又一個早晨都在調查。現在他完全明白了。他了解了芳汀身世中一切痛心的細情。他接著說：“您受了很多痛苦，可憐的慈母。呵！您不用叫苦，現在您已獲得做永生極樂之神的資格。這便是人成天使的道路。這並不是人的錯處，人不知道有別的辦法。您懂嗎？您脫離的那個地獄正是天堂的第一種形式。應當從那地方開始。”

他深深地嘆了一口氣。而她，她帶著那種缺了兩個牙的絕美笑容向他微笑。沙威在當天晚上寫了一封信。第二天早晨，他親自把那封信送到濱海蒙特勒伊郵局。那封信寄往巴黎，上面寫著這樣的字：“呈警署署長先生的秘書夏布耶先生”。因為警署裡的那件事已經傳揚出去了，郵局的女局長和其他幾個人在寄出以前看見了那封信，並從地址上認出了沙威的筆跡，都以為他寄出的是辭職書。馬德蘭先生立即寫了一封信給德納第夫婦。芳汀欠他們一百二十法郎。他寄給他們三百法郎，叫他們在那數目里扣還，並且馬上把那孩子送到濱海蒙特勒伊來，因為她的母親得了病，要看她。

德納第喜出望外。“撞到了鬼！”他向他的婆娘說，“我們別放走這孩子。這個小百靈鳥快要變成有奶的牛了。我猜到了。一定有一個冤大頭愛上了她的媽。”

他寄回一張造得很精密的五百零幾個法郎的帳單。帳單裡還附了兩張毫無疑問的收據，一共三百多法郎，一張是醫生開的，一張是藥劑師開的，他們診治過愛潘妮和阿茲瑪的兩場長玻珂賽特，我們說了，沒有病過。那不過是一件小小的冒名頂替的事罷了。德納第在帳單下面寫道：“內收三百法郎。”

馬德蘭先生立刻又寄了三百法郎去，並且寫道：“快把珂賽特送來。”

“還了得！”德納第說，“我們別放走這孩子。”但是芳汀的病一　點也不見起色。她一直待在那間養病室裡。那些姆姆當初接收並照顧“這姑娘”，心裡還頗為反感。凡是見過蘭斯①地方那些浮雕的人，都記得那些貞女怎樣鼓著下嘴唇去看那些瘋處女的神情。貞女對蕩婦的那種古已有之的蔑視，是婦德中一種最悠久的本能；那些姆姆們心中的蔑視，更因宗教的關係而越加濃厚了。但是，不到幾天，芳汀便把她們降服了。她有多種多樣