；但最後佔上風的還是布。

蓋普的淋病不知是弗蘿西還是薇薇安過給他的，但蓋普確信，最終來源是布。蓋普覺得這是一種“巴斯病”。但是當第一波症狀出現，他們三人已前往希臘，留下蓋普獨自面對漏尿和灼痛的問題。他想道，全歐洲沒有更嚴重的淋病可感染了。“我沾染了布的髒東西。”他寫道，不過那是很久以後了；事發當時可一點也不好玩，他不敢尋求母親的專業協助。他知道她一定不肯相信他不是從妓女那兒傳染的。他鼓起勇氣，請夏綠蒂介紹一個熟悉這種事的醫生；他以為她會知道。後來他才想到，珍妮說不定還不至於發那麼大的火。

6葛利爾帕澤寄宿舍（2）

“你還以為美國人有起碼的衛生觀念！”夏綠蒂暴跳如雷，“你該想想你的母親！我還以為你的品味會高明一點。那些免費跟幾乎不認識的人上床的傢伙——哼，你該要懷疑的，不是嗎？”又一次，蓋普沒準備保險套，被逮個正著。

於是蓋普畏畏縮縮被帶去看夏綠蒂的私人醫生，那人很親切，名叫塔漢默，左手大拇指沒有了。“我本來是左撇子，”塔漢默大夫告訴蓋普，“不過任何事都可以克服，努力加上專心，沒有學不會的！”他堅定樂觀地說；他表演給蓋普看他如何用右手開處方，一筆好字讓人佩服。療法簡單無痛。在珍妮的時代，波士頓慈濟醫院會給蓋普做大情人灌洗，他會印象更深刻地理解，有錢人家的孩子未必都愛乾淨。

他也沒有把這件事寫信告訴海倫。

他的心情低落；春天漸過，城裡很多東西在開放——好比花苞。但蓋普覺得維也納他走膩了。他也快要沒法子讓母親停筆夠久來陪他吃晚餐了。他去找夏綠蒂，她的同事告訴他，夏綠蒂病了；她已經好幾個星期沒出來工作。連續三個星期六，蓋普都沒在農民市場看見她。一個五月的黃昏，他在康特納大道攔住她的同事，卻見她們都不願意談夏綠蒂。那個像是額頭蓋了一個桃核印記的妓女，只告訴蓋普，夏綠蒂的病情比她原先以為的沉重。跟蓋普差不多年紀，嘴形歪斜、略通英語的年輕妓女，試著解釋給他聽。“她的性得病了。”她說。

這種說法真有意思，蓋普想道。隨便說什麼人的性得病了，他都不會意外，但當他因這句話露出微笑，說英文的妓女皺起眉頭，走開了。

“你不會懂的，”過分肉感的胎記妓女說，“忘了夏綠蒂吧！”

到了六月中，還不見夏綠蒂回來，蓋普打電話給塔漢默大夫，問他哪裡可以找到她。“我想她不願意見任何人，”塔漢默告訴他，“但人類可以適應任何事。”

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妓女絕跡的十九區，非常靠近格林津葡萄園和維也納森林，維也納在這兒看來，就像模擬它自身而建的一座村莊；這型別的郊區，很多街道還以石板鋪成，人行道綠樹成陰。蓋普對這一帶不熟，他搭乘三十八路公交車沿格林津大道走得太遠，還得步行一段回頭路，才抵達位於畢爾洛斯大道與魯道芬納路口的醫院。

維也納全面實施社會醫療制度，魯道芬納醫院是唯一的一傢俬人醫院；古老的石牆跟麗泉宮，上、下美景宮一樣，呈瑪莉亞·德勒莎偏愛的那種黃｜色，私家廣場裡錯落著私家花園。這兒的開銷跟一般美國醫院相差無幾。舉個例子，魯道芬納醫院通常不供應病人睡衣，因為多半病人寧可穿自己帶來的睡衣。有錢的維也納人用在這兒生病的奢侈款待自己——大部分聽到社會醫療就心驚肉跳的外國人，最後也都會來到這兒，讓這兒的價格把他們嚇一大跳。

六月間，蓋普來訪時，醫院給他的印象是到處都是年輕貌美、剛生產完的母親。但這兒也有許多真正來治病的有錢人，還有一部分像夏綠蒂這樣的有錢人，是來等死的。

夏綠蒂住單人房，她說這是因為事到如今，沒必要再節省了。蓋普一見到她就知道她來日無多，她瘦了起碼三十磅。蓋普見她把剩餘的戒指戴在食指和中指上；其他手指都乾枯到戒指會滑下來。夏綠蒂的氣色像高鹽分的史迪林河上色澤黯淡的冰塊。她見到蓋普並不詫異，但她使用高劑量麻醉藥，所以蓋普猜測，任何事都不會令她意外了。蓋普帶來一籃水果；因為他們曾經一起買過菜，所以蓋普知道夏綠蒂愛吃哪些水果，但她每天喉嚨要插管數小時，咽喉腫痛，只能吞嚥流質。蓋普吃了幾顆櫻桃，聽夏綠蒂細數她身體被切除了哪些部分。據她估計，包括她的性器官、大部分的消化道、還有跟排洩過程有關的什麼。“對了，還有我的Ru房，我想。”她說。她的眼白呈深灰色，雙手抱在胸前，借想象Ru房還在