夠順利地逃出中京城，然後在北地兜了一大圈之後才服毒自殺。若是蕭可立還活著，若是他還有價值，是不是就算鳳衛加上漁網也依舊找不到或是抓不住他蕭可立？

越是迷糊，便越是危險，就越有必要將一切都查得清清楚楚，不管牽連多少人都要查。

北巡這一趟，他也明白了很多東西：民間對朝廷雖有怨言，但都是衝著各地官府和內閣去的，與他這個皇帝無涉。近段時間以來，不時出現軍隊將領叛亂的情況，但大多都是因為受了矇蔽，士兵對他這個皇帝的尊敬和效忠之心不曾有半點的衰減。綜合這些情況來看，他這個皇帝沒問題，底層的百姓和士兵沒問題，有問題的就是夾者兩者之間的特權集團了。

明白了這一點，他就想到了曾經帶給他無窮驚悸的那控制著鳳凰界的看不見的手，心下忍不住暗道：“難道是它在跟我鬥麼？”旋又覺得不太可能，這雙看不見的手存在的意義就是維護鳳凰界的利益，而他現在所作所為並不與此相沖突，反而還是殊途同歸，自然也就不存在衝突的可能了。可是，除了這雙手之外，誰還有這般大的能量攪得鳳凰界天翻地覆呢？

想不通，鳳九淵也懶得仔細再想。

在完成了祭禮儀式之後，又在賀蘭道各地巡視了一圈，見他的旨意和朝廷的政令在這裡得到了不折不扣的執行，極是欣慰，還讓路德文好生看，仔細看，若是能將賀蘭道的社會管理經驗移植到其他各道去，那就再好不過了。

路德文說移植不了。鳳九淵問為什麼？都是鳳凰界治下的疆域，憑什麼就移植不了呢？路德文說：“皇上，旨意和政令的執行與民風民氣有著極大的關係。賀蘭道和北地各道居住生活的大多是遊牧民族，他們性情耿介，忠直，缺少機心，再者受傳統觀念的約束和影響，執行起來自然是不折不扣的！但其餘各道卻就沒有這樣的民風了，大多刁鑽，教化管理不易，旨意政令執行起來多有阻撓和麻煩，好多時候都是上有政策，下有對策，搞得一團烏煙瘴氣。其實，賀蘭道在社會管理上沒有什麼新穎和獨到之處，甚至在很多地方還遠不如南部各道……”

鳳九淵是個很固執的人，即便是路德文滔滔不絕了說了一大通，也不能讓他改變主意，硬要讓路德文回去之後將賀蘭道的社會管理經驗作一個總結，並遴選出幾個道來試行一下。路德文也只有無奈地應承下來。

巡視完賀蘭道後，鳳九淵又去了觀瀾道，然後再折回溯原北道，任命了新的第十二戰區大總管和相關高階軍事將領，這才結束了此次北巡，啟程南歸。

來時走得慢，回去之時兼程走路，即便是幾萬人的大部隊，不過十天功夫就到了固原北道。

這日剛紮下營盤不久，路德文就送來了內閣的急報，說李承祚在刑部大牢裡被人殺死了。

鳳九淵見路德文又驚又恐，急得是滿頭大汗，便笑道：“我不是早告訴過你，李承祚是活不到把他送上刑場那天的，你還不信？”

路德文道：“可是，可是，臣，皇上，關押李承祚的地方臣作了周密的佈置，雖不說萬無一失，但至少可以保證李承祚不死於他殺……”說到這裡，想到李承祚已經被殺，什麼周密佈置，什麼萬無一失，什麼保證都是空談，只得唉了一聲，跪了下去請罪。

鳳九淵看完了奏報，道：“死了就死了，值什麼？兇手不是已經拿住了麼？嚴審，問出主使者來就行！”合上奏摺，眉頭蹙了起來，道：“關押得如此嚴密都還是被殺了，看來朝廷以後非得把監獄建在空中才行了。安全形勢不容樂觀呀！”

“建在空中？”路德文覺得這個想法未免有些詭異了，略一想，就覺得只是皇帝一時的感慨，當不得一回事，便擱到一旁去了。他本是以為皇帝在得知李承祚被殺，定會惱羞成怒，自他以下，刑部、關部、順天府等部門怕是都討不到好果子吃，定會捱上一頓重罰，卻沒想到皇帝連提都沒提處罰的事，竟然就這麼輕易地放過了。納罕之餘，他又覺得慶幸，想來皇帝北巡歸來，心情極好，所以才沒有在意這等事情的。

結果沒過多久又收到訊息，說被生擒的兇手服毒自殺了，所服之毒正是蕭可立所用的天龍膽。

又是天龍膽？

看到那幾個字，路德文的眉心是連跳，暗道：“天龍膽得之不易，哪來的這麼多呢？再者，兇手被擒之時，身上所攜之物已經被搜了出來，這天龍膽又是藏在哪裡的？”越想越覺得詭異，就回復刑部，讓他們嚴查，務必弄清楚天龍膽到底是兇手一直攜帶在身上的，還是兇手被擒之後有人送到他手裡的。這事若不查清楚，抓多