而且讓趙佶比較好奇的是，他們這一路走過的地方也不算少，甚至不乏途經一些武林中極有名望的宗派山門，但是所見到的武林中人卻少，不要說那些成名已久的宗師人物，就算一些江湖小蝦米都不多見，著實令趙佶倍感費解。

037　路遇

身邊有喬峰這樣一個行走江湖的行家，趙佶自然提起自己的疑惑。

對於這個問題，喬峰也是沉吟了好一會兒，才給出一個自己的看法：“所謂武林，與這世間百工行業其實也無太大的差別，武功只不過是一技傍身的所長而已。痴迷者或將其當作人生全部，但大凡清醒的武林人士，也都自知武功一道其實沒有太多玄奇，不過強身健體，安身立命的一項技藝罷了。若能說得通道理，總還需要道理來說話，武功終究不能用來應對世間所有問題。若自恃勇武而不與人講道理，今天拳腳凌辱了別人，明天卻要喪命別人刀劍之下。”

喬峰雖然沒有正面給出一個答案，趙佶也大概能自己想明白。所謂武林人士，不過是比旁人多了一門技藝，本質上跟普通人沒有區別，也要穿衣吃飯，也有世事煩擾。武功只是解決問題的一種非常規途徑，不到逼不得已，也沒有用的必要。所以這些武林人士尋常看來，也跟普通人沒有區別。或許喬峰這樣的高手能夠瞧得出哪個人有武功在身，不過趙佶自己卻是瞧不出來的，所以即便遇上了，多半也認不出。就比如身邊的喬峰，若趙佶不知道他的身份，道路上撞見了，所見不過一個體態魁梧的壯年大漢而已，卻瞧不出此人乃是名滿江湖的丐幫幫主。

有了這個認識後，趙佶也不再汲汲於遇上什麼武林高手，轉而寄情山水之間。逢山進山，遇水涉水，倒也頗得樂趣。雖然這般長期脫離使團總有些不妥當，但這也是皇帝准許趙佶出使的條件，況且使團裡其餘幾位學士也都不甚安分，彼此倒也不必互相詰難約束。終究在當下的宋人心目中，與大理國邦交沒有什麼多緊要的利害關係，也因此不必一等一的重視。

只要走下去，再長的路也有到盡頭的時候。經過將近四個月的時間，使團一路南下，由湖廣轉入蜀中，再往南去便要到大理了。也因此，使團在成都停留休整了足足十天，一邊商議進入大理國的路徑，一邊先遣人前往大理國通知大理國主準備迎接天使。

這個年代裡，前往大理國通常有兩條道路，一條是蜀身毒道，路途雖然近一些，但蜀地多山，這條道路乃是崇山峻嶺中開闢出來的一條險道，歷史足以上溯到西漢武帝時期，因為大宋與大理國之間多年不曾往來，因此道路也沒有修理保養，兇險更多，很難讓大隊人馬透過。

至於另一條道路，則是茶馬古道。這條路是民間開發的商道，因此繞的要遠一些，但比身毒道要平緩安全一些。雖然沿路不少西南蠻夷間或客串盜匪打劫，但幾十年前仁宗朝名將狄青平定西南儂智高叛亂，很是打出了大宋的威風，因此大宋在這西南地界還是蠻有威儀的，使團也不會畏懼那些小小蠻夷。

這兩條道路也不需要怎麼選，直接就敲定了茶馬道，反正大家都不趕時間。

繼續上路時，使團的氛圍為之一肅，眾人也不再是優哉遊哉一副郊遊姿態，多了幾分令行禁止的肅穆。而那一干喜好風花雪月的文官使臣們也都收起了玩樂的心思，各個氣度儼然。再往前行便出了宋境，他們自然不能在這些西南蠻夷面前丟失了天朝上使的體統。

見眾人都開始約束自己，趙佶自然也不好每日在外遊蕩，便與喬峰一起又加入了使團中，每天定時出發，定時落腳。

出京時尚是春天，如今已經到了盛夏。西南之地，溼熱瘴氣橫行，毒蟲毒蚊更是成群結隊，雖然成都府早準備了大量的應對藥物和醫師，可還是不斷有人病倒。隨著使團越發往南，這症狀也越發明顯起來，就連蔡京這位正使都害了熱症，睏乏無力，每天都待在馬車上。

不過趙佶卻沒有什麼不適的感覺，這全要歸功於年前喬峰不惜損耗內力為他舒絡活血，如今體魄強健，比那些禁軍中的精悍士卒們都要強了一籌。他精力旺盛，看到南陲這些不起眼的毒蟲將精悍壯士都能隨便放倒，不禁感慨此地得天獨厚，的確是修煉毒功的好地方。想到這裡，他也不免問起喬峰西南武林可有什麼極有名氣的武林門派和高手，比如那五毒教之類。不過喬峰雖然遊歷天下，但多數都在中原武林闖蕩，對這西南之地卻沒有太深的瞭解，所知的也唯有那大理段氏一家而已。

茶馬道是西南極為重要的一條商路，雖然大宋並不重視與大理國之間的互動往來，但是民間的商賈活動卻不禁止，因