必需品，所以爭議最大。鹽大概分為海鹽，岩鹽，湖鹽三種。海鹽因為取得容易又生產量大，所以市面上買賣的大多是海鹽。但是內陸因不靠海，所以衍生出偷運海鹽到內地販售情事，因為產地和當地價格相差數十倍，所以利潤可觀。但是鹽因為是公賣，私下販售罪同盜竊國庫，律法上是唯一死刑。所以鹽梟大多是強悍的盜賊，或是視死如歸的貧戶。

就因為如此，一般衙門捕快都睜一隻眼閉一隻眼，能不理就不理。但是鹽梟畢竟是匪徒，有些鹽梟為了增加質量，在鹽中摻了雜質，有些雜質是有毒的，所以滎陽的慘事，有可能是百姓貪圖便宜，吃了有毒的鹽而死。

荊天雲搖頭道：“這些人真是人不淺，爹，我先進去看娘。”

荊鐵山面色一沉，道：“你娘好些天沒見著你，嘴裡直念著，你快去吧。”

荊天雲暫別父親後，舉步往西廂房而去。

韓雲娘病□久臥，臉頰深陷，骨瘦如材，尤其長時間未出房門，臉色蒼白的嚇人。

荊天雲來到母親床前，握著韓雲孃的手，輕聲道：“娘，我是雲兒，我回來了。韓雲娘聽到聲音，勉強的睜開眼睛，嘴早微微一揚，氣若游絲的道：“平安回來就好。”

荊天雲見母親日漸憔悴，眼眶不由的紅了起來。

此時從門外走進來一名少女，手上捧著臉盆，年約十五六歲，雪白的臉龐，眉彎嘴小，大大的眼睛長長的睫毛，頭挽雙鬟，生的秀麗絕倫。

荊天雲見那少女進來，問道：“巧兒，你服侍我娘吃藥了沒？”

巧兒見到荊天雲，□首低垂，道：“啟稟少爺，夫人已經服過藥了。”

荊天雲低頭在母親額頭上一吻，道：“娘，您多休息，孩兒不吵您了。”

荊天雲轉身走了出去，經過巧兒身邊時，停下腳步，道：“巧兒，我娘就麻煩你了。”

巧兒頭垂的更低，小聲道：“奴婢知道。”

過了一會兒，荊鐵山走了進來。巧兒屈身一福，道：“老爺。”

荊鐵山右手一揮，要巧兒出去。

等到巧兒出去後，荊鐵山將韓雲娘扶起靠在胸前，道：“時間好像不多了，我想是該交代事情的時候了。”

韓雲娘睜開眼睛，雙眼因為久病的緣故，眼白顯現暗黃色。

韓雲娘無力的靠在丈夫胸前，道：“雲兒還小，他需要你。”

荊鐵山微笑道：“天雲不小了，我當年這個年紀，已經在戰場上衝鋒陷陣，挫敵無數了。”

韓雲娘搖頭道：“雲兒怎能跟你比，他從來沒吃過苦，需要人幫他的。”

荊鐵山輕撫著韓雲娘乾澀的頭髮道：“這一年來他表現得很好，很有男人的氣魄，我們該放心讓他自由飛翔了。”

韓雲娘哽咽的道：“這個家還需要你。”

荊鐵山紅了眼眶道：“我說過不論在何時何地，我都不會離開你的，不是嗎？”

韓雲娘待要再說，荊鐵山語氣堅決的道：“這事兒沒的商量。何況”荊鐵山語氣一轉，柔聲道：“多活這些年我們都該滿意了，等我們走後，義父會照顧天雲的。”

韓雲娘知道說什麼也改變不了丈夫的心意，心中既是情意纏綿，又是傷悲不已，眼淚不由的潸潸流下。

荊天雲到帳房將帳冊入庫後，步履蹣跚的回到自己的房間。房中一支大紅蠟燭，照的滿室生春。床上白色珠羅紗帳，輕縛在床邊。床前桌上擺著一張雕花石硯，筆筒中插滿了大大小小六七枝筆。壁上掛了一幅飛龍猛虎博的潑墨畫。荊天雲從牆櫃中取出乾淨衣衫，將身上的髒衣服換下。

忽然門上叩叩兩聲，僕人小石子在門外說道：“老爺請少爺即刻到夫人房中。”

荊天雲心中略感訝異，父親有什麼事這麼急著找自己，於是匆匆回答道：“等我換好衣服，馬上就去。”

荊鐵山看著兒子急急忙忙到來，身上衣衫尚未整齊，他心裡暗道：“這樣的孩子，我走的安心。”

荊鐵山臉色嚴肅，道：“坐下吧，我有事要告訴你。”

荊天雲看著父母親的眼神，感覺到氣氛不對，雖然坐下，但是如坐針氈的不安使的他打破沈默道：“爹，娘，您找孩兒有事嗎？”

荊鐵山慈祥的看著荊天雲道：“有一件事埋藏在我和你孃親心裡近二十年了，今天若非逼不得已，我也不會告訴你。”

韓雲娘知道荊鐵山正在交代後事，心頭一酸，將頭偏了過去，眼淚又流了下來。

荊天雲看見母親傷痛