牡丹瞥見裴衡失意模樣，即愧疚道：「對不起，我又有事情瞞住你了。」

裴衡心疼一下，握住對方的手，說：「不要緊，我不想為難你，隨你喜歡。啊！快跟我來，我造了好東西，你定會喜歡。」他攜牡丹走至屋後，牡丹見鞦韆，立時嫣然一笑。裴衡見狀，即抱起對方，坐上籃子，一起搖搖晃晃，跌跌蕩蕩。只是如何搖晃，始終搖不去、晃不掉昨夜經歷；那言猶在耳的申求，逼使他說：「牡丹，昨夜蘇州發生大事，王家幫幫主竟然遭人刺殺呢。」

牡丹本陶醉於情人懷抱，快要入眠，聽見情人要聊天，霎時回神過來，接道：「依你所說，蘇州定會大亂，而東方幫便可乘機吞併王家幫了。」

裴衡眼尖湊近牡丹的額前，搖首道：「你真聰明，但東方幫不會沾手王家幫的勾當。當年王家幫靠開賭攤和妓院維生，與東方幫搞漕運、興百業的生意大相徑庭。況且當年東方幫進駐蘇州，即與王家幫攤分路數，協定互不干涉。但雖如此，我猜想師父亦有打算，我幫會藉此機會，打擊王家幫，免得壞人勢力太大，為禍百姓。」

牡丹不置可否，茫茫然道：「其實江湖幫會的處事方法，我半點都不願明白……」

裴衡撫一下牡丹的頭，讓對方安心。但回想起昨夜女子，幾番掙扎，始終按捺不住，委婉道：「其實我在昨夜，還遇上一件怪事。話說王鬼等人追捕兇手，盯上一位姑娘，姑娘逃至東方客棧，一直捱打，我看有不對勁，於是出手阻止，保住她的性命。但後來她仍受了王鬼一掌，受傷倒地，王鬼卻莫名其妙地離開。當時，我還沒有感到異樣，還以為事情告一段落，打算上前探看姑娘傷勢。豈知她不單不領情，還拜託我要善待某人。你說，不是很奇怪嗎？」

牡丹驚覺不對勁，回首已是熱淚盈眶，怨道：「所謂某人，無非是我。難道你在別人面前用過拂指劍嗎？必定。你曾答應保守秘密，為何破壞諾言？快告訴我，她是誰？」

裴衡且才知道已經露出馬腳，立時結結巴巴，如實道：「我不知道她的名字，她就……就是十七、八歲的小姑娘……牡丹，我不是故意，別誤會！」

牡丹滿目疑色，冷冷道：「若非故意，何以提起此事？難道你非為了得知我的出身，才拐角套話嗎？」牡丹一語中的，裴衡欲語無言。牡丹見對方不否認，更道：「看來你要悉破我的身份，才與我親近。到底你是怎樣看待我？我還可以相信你嗎？」裴衡仍然無言以對，牡丹輕嘆一聲，遂掙脫懷抱，拂抽而去。裴衡當然捨不得，還匆匆拉住牡丹的手。然而牡丹暗運內勁，推一下裴衡肩膀，震得對方後退幾步，然後飄回房中取劍，再飄進山林，最後只留下一語，於樹林裡縈迴：「衡，永別了……」

裴衡忙駕起輕功，拼命追趕，可是拼盡九牛二虎之力，亦只能白望著對方消失，雖心疼得捏住衣襟，卻反問道：「難道你認為我知道以後，就不會待你好，就會離棄你嗎？原來在你眼中，我只是卑鄙小人。」

………【第三回　狹路　（上）】………

一道石拱橋接兩岸，一方岸邊有一排小艇，陸上是一排河房，有商店，有民居，但無論如何，每家皆有碼頭；碼頭只有兩步石階、一根木柱，柱上繩子連繫烏蓬船。。26dd

河道的另一方是寬闊的石板街，近岸又有一列小碼頭，但沒有船。陸上是一排數十室的房子，同樣商住不分，皆因它既是客棧，又是大宅。此客棧樸實古老，但試問除了宗室官府，誰有能耐雄據蘇州？客棧正樓與周旁的雙層房子不同，只有它的二樓飛簷，掛著「東方客棧」橫匾。與它相連的大宅園林，亦是超凡脫俗；當然，即使是皇親貴胄，也難以進出此地。

一名男子佇立於三樓，於橫匾之上，居高臨下地察看市況；此人正是裴衡。

他見昔日繁華昌盛的蘇州，落得只有寥寥店鋪開市，路人稀少，不禁搖頭嘆息，回首向在品茗的東方智，道：「師父，王猛已死十天，王家幫不收斂且罷，竟敢變本加厲，昨天再拐去十數婦女，幸好我幫及時阻止，否則又有池魚遭殃，徒兒實在忍無可忍了。」東方智旁邊的老人，高老亦不悅道：「四爺，我幫一向重仁義，容不得天下有此傷天害理的事，該當懲戒一下小人了。」然而東方智不慍不怒，喝一口清茶，道：「此茶太熱了，還是放涼一下。」

裴衡「霍」一聲取過茶杯，咕嚕一聲吞下，說：「師父，涼了更難嚥。」

東方智對面亦有一位老人，人稱吳老。他喝過一杯，徐徐笑道：「我覺得暖暖的挺好喝。」東方智再倒茶，高老嗅一下，舔一口，