玩意兒。你可想不到呢，她說，因為我肯定布萊克洛克小姐走到哪兒都打眼著呢，只可惜她戴的那大串兒珍珠是假的。可後來她又說了——也沒準是真傢伙哩。可弗洛莉（就是老貝拉米的閨女）說：‘胡扯”她說——’沒有的事兒——那是化妝用的珠寶。‘她說的。化妝用的珠寶——弄一串假珍珠來套上，那倒是個好法子。鄉里的老爺們原來管這叫羅馬珍珠，又叫巴黎鑽石——

我老婆當過一個夫人的侍女，這個我曉得。可那有什麼意思？都是些玻璃！我估摸那個年輕的西蒙斯小姐戴的是‘化妝用的珠寶，——金的常青藤葉，還有狗呀什麼的。眼下兒你見不到多少真金——現而今結婚戒指他們也用灰不溜秋的鉛打的玩意兒。我管它叫破爛貨，只值泥巴的錢兒。“

老阿什停下來喘口氣，又接著說道：

“‘布萊克洛克小姐家裡沒放幾個錢兒，這我知道。’吉姆·哈金斯說。說到這個，就數他清楚，因為他老婆常去小圍場幹活兒，這個女人最清楚那兒的事兒。你要再問我，就沒什麼說的了。”

“哈金斯太太看到什麼她說過沒有？”

“說米琪在裡面攪和，這是她說的。米琪的脾氣很可怕，還有她那神氣勁兒！有一天早上還當她面兒管她叫工人。”

克拉多克站了片刻，腦子裡反覆核查，把老園丁說的這一席話理出個頭緒，抓住其實質。這一席話使他清楚地看到了奇平克里格霍恩村民看法的一個側面，但覺得對他的任務沒有什麼幫助。他轉身走開，老人在他身後很不情願地喊道：

兒正從一棵樹幹上輕巧地滑下來。菲利……臉蛋，、通紅，一頭秀髮被樹枝弄得有些亂。她站在地上，驚訝地望著他。

“還可扮演羅瑟琳。”克拉多克自然而然地想到，因為克拉多克警督是個莎士比亞迷，曾在為警察孤兒院演出的《皆大歡喜》一劇中極其成功地扮演了憂鬱的賈奎斯。

片刻之後他便修正了自己的看法。菲利帕·海默斯過於木訥，其天生麗質和被動的性格具有強烈的英國風格，但卻是二十世紀而非十六世紀的英國風格。教養頗佳、感情內蘊、缺少調皮的火花。

“早上好，海默斯太大。很抱歉嚇了您。我是米德爾郡警察局的克拉多克警督。我想同您談談。”

“談昨兒晚？”

“是的。”

“要談很久嗎？能不能——”

她心懷疑慮地四顧。

克拉多克指了指一棵倒下的樹幹。

“不用很正式，”他和顏悅色他說道，“但我將盡量不佔您大多的時間。”

“謝謝。”

“只是錄個口供。昨晚您幹完活兒後是什麼時候進去”您看見了屍體？“

“是的。”

“認識嗎？以前見過他沒有？”

“從來沒有。”

“您認為他的死是偶然的呢還是故意自殺？”

“一點兒也不知道。”

“他以前來宅邸的時候您沒見過他？”

“‘沒有。我相信一定是上午，那時候我不在。白天我都不在。”

，‘謝謝，海默斯太太。還有一件事，您有沒有貴重的珠寶？戒指、手鐲之類的東西？“

菲利帕搖搖頭。

“我的訂婚戒指——一兩顆別針。”

“‘另外，據您所知，宅邸裡有沒有什麼特別貴重的東西？”

“沒有。我的意思是有一些相當不錯的銀器——並沒有什麼不一般的。”

“謝謝您，海默斯太太。”

2克拉多克按原路從菜園返回，在菜園裡，他與一位大塊頭、紅潤臉、緊身胸衣穿得妥妥貼貼的女士撞了個面對面。

“你上這兒來幹嗎？”她氣勢洶洶地問道。

“盧卡斯太太？我是警督克拉多克。”

“哦，原來是這樣。請您原諒。我不喜歡陌生人闖到園子裡來浪費園丁的時間。但我理解您這是執行公務。”

“的確如此。”

“我能否問問，昨晚發生再布萊克洛克小姐家的那種暴行我們是否還要束手而待？是黑幫所為嗎？”

“令我們感到滿意的是，盧卡斯太太，那並非黑幫所為。”

“如今搶劫的事兒頻頻發生。警察鬆懈了。”克拉多克沒有搭腔。“我猜想您是在跟菲利帕·海默斯談話？”

“我需要她作為目擊者的敘述。”

“您就不能等到一點再問，我猜想？不管怎麼說，佔她