她坦然地偎在我的胳臂上，對我說道：

“我覺得從來沒有受過苦似的。今天別走了。”

課程一結束，雅克便撲到母親的懷中。母親接住他，緊緊地摟住，又是親吻，又是撫摩，怎麼也親不夠，表明她興奮到了極點。我同瑪德萊娜去紮了兩個絢麗的花束，擺在桌子上，向騎手錶示祝賀。我們回到客廳，伯爵夫人對我說：“不用說，10月15日是個大喜的日子！雅克上了第一堂騎術課，我這傢俱的絨繡套子，也剛好繡完最後一針。”

“唉，布朗什，我願意付給您錢。”伯爵笑道。

伯爵讓她挎上胳膊，帶她到前院；她看見父親贈給她的一輛輕便馬車停在那裡；為了配這輛車，伯爵還從英國買了兩匹馬，是同德·勒農庫公爵的馬一起趕來的。老馴馬師趁著上騎術課的工夫，在前院就把車馬備好了。我們一起試車，去察看新的林蔭路。由於新近添置了土地，可以穿行，新路就從葫蘆鍾堡筆直通向希農大道。返回的路上，伯爵夫人滿面愁容地對我說：“我太幸福了，對我來說，幸福就像疾病，壓得我透不過氣來，我怕它會像夢一樣消逝。”

我愛得太熾熱了，不免產生妒意，因為我對她無所奉獻！我心中焦急得發狂，要想什麼辦法為她犧牲。她問我眼睛無神，心裡在想什麼；我天真地以實相告，她聽了我的話，比接到所有禮物都受感動。她領我上了臺階，附耳對我說了幾句話，安慰了我的心：

“像我姨母那樣愛我吧，這不等於把生命獻給我嗎？我若是這樣接受下來，不就成了時刻受您恩惠的人嗎？”

進客廳時，我吻了吻她的手，彷彿為了重申我的誓言。她又對我說：

“我得把絨繡做完。也許您不知道吧，費利克斯，為什麼我給自己安排這樣費時間的活兒呢？男人在生活事務中，總能找到消愁解悶的辦法；可是我們女人呢，我們心中痛苦卻無所寄託。我覺得有必要以肢體的動作來調節心中的痛苦，好在我愁腸百結的時候，還能在我孩子和丈夫面前保持笑容。這樣，我既可避免大量耗費精力之後的委頓狀態，也可避免一閃即逝的亢奮。胳膊有規律的起落動作，能安撫我的思想，能將潮汐般的寧靜傳向風暴怒吼的心靈，從而節制它的衝動。一針一線，都凝結著我的秘密，您明白嗎？告訴您，我繡最後一個椅套時，就一直想著您！是的，我的朋友，想得太過分了。您寄託在花束中的心跡，我都在圖案中表述出來。”

晚餐喜氣洋洋。雅克像所有受人關心的孩子一樣，看到我給他採製的花冠，撲上來摟住我的脖子。他母親裝作生氣，嗔怪我情不專一。要知道，這頂引起妒意的花冠，可愛的孩子是多麼殷勤地獻給母親呀！傍晚，我們三人一起下雙六棋，我一個人對付德·莫爾索夫婦倆，伯爵顯得和藹可親。最後，太陽落山了，他們一直把我送到弗拉佩斯勒堡的路上。夜晚異常靜謐，在這種和諧中，感情漸漸平穩下來，變得深沉了。在這個可憐的女子的一生裡，這一天是絕無僅有的，是一個光明點，她後來遇到難熬的時刻，總要緬懷這一天。果然，騎術課很快成了不和的起因。伯爵夫人擔心父親苛責兒子，而且擔心得不無道理。雅克已經消瘦了，美麗的藍眼睛有了黑圈；他怕母親傷心，寧願默默地忍受。我找到了一種治病的藥方，讓他一看見父親要發脾氣，就說自己累了；不過，這是權宜之計，還不能根治，必須設法讓老馴馬師代替他父親，可是不力爭，休想把學生從伯爵手裡奪過來。於是吵鬧爭執又開始了。伯爵處處挑剔，不住嘴地抱怨女人不領情；為了車、馬和僕役的事，他一天不知道衝他夫人喊多少次。終於發生一件事，正是他這種性格、有他這種病症的人所喜歡的小題大作。卡西納和雷托里埃爾兩處的改建工程，由於牆壁地板坍塌，費用超出了預算的一半。一名工人來報告這個訊息，沒找伯爵夫人，而是莽莽撞撞地對德·莫爾索先生講了。這件事引起的爭執，起初還是心平氣和的，繼而漸漸激烈起來；伯爵的疑心症剛好幾天，在這次爭吵中，要同可憐的亨利埃特老賬新賬一起算了。

這天吃完早飯，十點半光景，我從弗拉佩斯勒堡出來，要去葫蘆鍾堡，同瑪德萊娜一起採集一束花。小姑娘把兩隻花瓶搬到平臺的護牆上。我從園子跑到周圍樹林子裡尋覓秋天開的花；秋花極其豔麗，然而極其稀少。我最後一趟回來時，卻不見了我那位扎著粉紅腰帶、圍著鑲花邊的披肩的小助手，只聽葫蘆鍾堡裡傳出喊叫聲。

“將軍，”瑪德萊娜哭著回來對我說，這是她仇視父親的稱呼，“將軍在責怪我們媽媽呢，快去保護她吧。”

我飛跑