陽下自己的影子，硬著脖子低嚷：“阿姐乃我荀氏女郎，豈可不為家族聲譽著想？劉威虜英雄了得，然，弟有耳聞，其人已與陸氏……”

“休得胡言！”

荀娘子按著劍，怒視其弟，喝道：“伏草之雀，安知鴻鵠之意乎？天下糜亡至斯，灌娘當習祖豫州，好為劉幷州，豈有，豈有他心眷顧兒女，兒女……”

難以繼續，俏臉緋紅，冷冷一哼，指著荀蕤的鼻子，嗔道：“若再多言，定教汝好看！”說著，撇了撇荀蕤的屁股，嘴角一翹，一抖大紅披風，按劍疾走，將至轉角處，又回首，柔聲道：“阿弟，汝且好生照拂孃親。待，待天下靖安之時，阿姐必回襄陽！”言罷，猛然回身，疾速轉角。

“咦！”

“嗯……”

劉濃聽得太過認真，根本來不及躲避，兩人撞了個正著，你瞅瞅我，我看看你，繼而，荀灌娘杏眼一瞪，指著劉濃的鼻子，怒道：“豈有此理！堂堂威虜將軍，竟，竟習人偷，偷……”

“別過！”

劉濃摸著鼻子，落荒而逃，嘴角卻帶著笑容。

……

豎日，劉濃引軍回汝南，許昌諸子送餞十里，待至穎陰縣，方才依依不捨的作別。

荀蕤也來送餞，不時的看著劉濃欲言又止，奈何荀灌娘一直在瞪著他，只得朝著劉濃沉沉一揖：“劉郎君，此番別過，尚望常來！”

劉濃笑道：“劉濃添為汝南內吏，汝南與穎川毗鄰而居，自當常來！”

荀灌娘秀眉輕跳，轉過了首。

大軍開拔，奔向汝南，此番大戰斬獲極豐，不僅得馬匹三千，尚負功勳在身，待他日建康表功，想來品階可再度榮升。

然則，愈近汝南，馬蹄也愈發輕快，劉濃心中卻突生一陣忐忑，待踏入汝南召陵縣，勒馬回首，望向北方，但見冬日之雲，層層疊疊，又好似煙水雲渺，將穎川、洛陽、陳留等地籠於紗障之中，便若霧裡看花，令人難辯真顏。復回首，面向汝南，心中忐忑之意已去，暖意中來。此時此刻，方知那忐忑乃是何物，近鄉情怯也。

一路策馬疾馳，待至定穎，縣中塢主紛紛來迎，鋪席夾道，擺案置酒，尚有各色吃食。

見得此景，劉濃心中頓驚，面上神情卻鎮定自若，徐飲一盞茶，問道：“劉濃離境已然近月，不知汝南可安？”

鄧塢主捋著長鬚，朝劉濃深深一揖，笑道：“劉威虜兵伐胡騎於洛陽，故而不知，十餘日前，有流騎近千，肆掠於汝南，焚村屠民，為禍四野。幸而，劉威虜帳下劉縣丞設計，率強勇悍卒擊敵於野，一戰潰之，斬首數百……”

曲平疾疾問道：“上蔡何如？”

鄧塢主搖了搖布冠，皺眉道：“據聞，流騎乃由陳國而入，曾入上蔡。然則，有此雄將據城，想來無憂！”

“鄧府君，劉濃先行別過，他日再逢，駕！”

劉濃劍眉緊皺，打馬便走。

趙愈追上來，神情也驚，流騎既入上蔡，必入固始，細細一陣思索，禁不住問道：“劉威虜，我等戰敵與穎川、洛陽，再奔陣留，胡騎如何得入上蔡？”

劉濃冷聲道：“由陳國而入，唯有一途。”

“滎陽！”

趙愈大驚……（未完待續。）

第兩百九十六章　平虜中郎

公元320年，十月二十八，立冬。

靜靜的汝河結了一層薄冰，冬陽輝於其上，煜煜光生；沿河兩岸，往昔青柳披紗作障，宛似銀條倒掛；唯餘常青之竹，葉尖滾露凝霜，依舊晶瑩剔透。一隻烏雉斂翅掂足跳入河中，以尖嘴破冰，遁水而走。

至此，水始冰，地始凍，雉入大水化為蜃，立冬氣節。

值此凜冬，劉濃策馬入上蔡，將將踏入河西，眼底便是一縮，四野隱顯血跡，村落餘煙猶徐，有塢民孤坐於汝河邊，見劉濃引軍歸來，奔至馬前，匍匐跪地，繼而仰天悲呼。

隨後，張滿領著河十一塢前來夾道相迎，十一塢僅存九塢，人人面色慘白，猶存大劫後的悽蒼，劉濃閉上了眼睛，微仰著臉，迎著漫漫霜風，神情冰寒，未作一言，少傾，縱馬過河西。

劉胤與郭璞等人早已聞訊，靜候於橋東，看著白騎黑甲、巨槍鐵林破霧穿來。

待飛雪踏蹄入橋，劉胤嗡聲回稟：“小郎君，流騎由陳國突至，幸而北五哨及時覺察，上蔡縣城無礙，且再添流民萬餘。”

劉濃勒馬橋西，問道：“傷亡何如？”

劉胤猶豫了一下，抬頭看了一眼小