個難能可貴的人才，飽讀詩書，文人氣極重；但與李鴻章相比，在翁同的身上，那種傳統士大夫的書卷氣和迂腐氣更重，也更為狹隘。李鴻章與翁同之間就個人來說，並沒有什麼實質性的恩怨，很多書籍上所說的李鴻章曾幫曾國藩起草彈劾翁同一事也並不成立，而且，從世交的角度來說，李翁之間還是有淵源的，論師門輩分，李鴻章是翁同父親翁心存的小門生。李鴻章的母親謝世，翁同還親書輓聯：“八十三年，極人世富貴尊榮，不改勤儉行素志；九重一德，為賢母諮嗟震悼，要全忠孝濟時限。”李鴻章與翁同之間的矛盾，可以說，是性格上的差異，氣味的不太相投；但最主要的，還是在朝廷中的地位、權力和利益爭鬥。存在決定意識和想法，在競相爭寵的專制格局下，處於同一個平臺上的大臣們所進行的明爭暗鬥，已是這種遊戲規則中司空見慣的事了。

第十章 夢醒時分（3）

當年戶部尚書翁同剋扣北洋水師的軍餉，除了討好慈禧之外，也是不願意看李鴻章的實力無限壯大。翁同在北洋水師最需要資金的時候向皇帝上書，在兩年內不再對北洋水師撥款，也出於同樣的心理。政治的本質就是對權力的控制，專制制度更不例外，玩的都是此消彼長的規則。等到甲午戰爭爆發，翁同與李鴻章由於出發點的不同表現出政見的不同——翁同呼籲決一死戰，他不能忍受李鴻章擁兵自重卻不出兵打仗；而李鴻章卻深知兩國實力懸殊，不想打這場必輸之戰，更不想輸掉自己的老本。甲午兵敗，李鴻章受命擔任朝廷全權大臣赴日談判，翁同當然知道此去對李鴻章意味著什麼。而李鴻章自然也知道這是刀山火海，更是一盆髒水，李鴻章便向朝廷建議與翁同一同赴日。翁同死活也不肯與李鴻章同行。等到李鴻章代表朝廷簽訂《中日馬關條約》灰溜溜地回到國內時，翁同義憤填膺，慷慨陳詞，當即寫了一首《失鶴零丁》的詩，在大街上廣為張貼。詩的中心意思是丟失了一隻漂亮的鶴，內眼人一看就知道翁大臣是在以鶴來比喻遼東。

有一天，袁世凱來到李鴻章的賢良寺。袁世凱一直是李鴻章的老部下，正是李鴻章對袁世凱的提攜，才使得袁世凱從少年得志，青雲直上。稍作寒暄之後，袁世凱即吞吞吐吐地勸說李鴻章打報告告老還鄉。李鴻章一下子就看穿了袁世凱的意思，他是在為翁同當說客，目的是讓李鴻章讓出清廷最高階別的文華殿大學士的位置。沒等袁世凱說完，李鴻章氣不打一處來，大聲呵斥道：

慰遷，爾乃來為翁叔平作說客耶？他汲汲要想得協辦，我開了缺，以次推升，騰出一個協辦，他即可安然頂補。你告訴他，教他休想！旁人要是開缺，他得了協辦，那是不干我事。他想補我的缺，萬萬不能！武侯言：“鞠躬盡瘁，死而後已”，這兩句話我還配說。我一息尚存，決不無故告退，決不奏請開缺。臣子對君上，寧有何種計較？何為合與不合？此等巧語，休在我前賣弄，我不受爾愚也。

袁世凱諾諾告辭後，李鴻章仍不解氣，仍對親信幕僚們說了一番氣話：

袁世凱，爾不知耶？這真是小人！他巴結翁叔平，來為他作說客，說得天花亂墜，要我乞休開缺，為叔平作成一個協辦大學士。我偏不告退，教他想死！我老師的“挺經”，正用得著，我是要傳他衣缽的。我決計與他挺著，看他們如何擺佈？我當面訓斥他，免得再唣。我混了數十年，何事不曾經驗，乃受彼等捉弄耶？

李鴻章發脾氣時頗有點官痞的味道。也難怪，對於權謀與世俗，富有草根經驗的李合肥從不陌生。況且數十年的官場經歷，李鴻章早已練就了一身的金鐘罩與鐵布衫功夫。他對於這個制度的本質看得太清楚了，也太清楚這個體制裡的人心，知道其中的暗礁與險灘，也知道其中的溫溼暖流。

這一段話見於吳永的《庚子西狩叢談》，吳永是曾國藩的孫女婿，在很長時間裡，一直跟隨李鴻章的鞍前馬後。吳永對於這段話的記錄，應該是真實的。

就李鴻章而言，他算是一個政治鬥爭的老手了，現在賦閒於賢良寺，對於他，當然不甘心放棄自己手中的權力。多年的鬥爭經驗以及歷史教訓告訴李鴻章，對於一個手握重兵的大臣而言，一旦手中失去了權力，那便是別人砧板上的魚肉。權力，只有權力，才是足以可恃的，至於其他，都是無足輕重的。這麼多年浸淫於權力的便利，領受權力的恩惠，對於李鴻章而言，他已經有著十足的毒癮了。雖然有時候李鴻章也會感嘆權力的麻煩，感嘆權力的危險，但就他本身來說，這麼多年來，權力在他的身邊無所不在，已經與他合而為一了，而他已經習慣了那樣的生活，已經離不開那