，但是他的面目和聲音對我都不生疏。我覺得我聽見過他的聲音，即那天晚上你也是在這個套間裡得到命令，立刻動身去芒特；我還認為在尚蒂利打獵那天，我認出了這個人的面目。”

“你認為他是什麼樣的人？”

“是埃珀農公爵先生的人，因此就是敵人。”

“見鬼，”卡諾爾說，“你認出了他？”

“我敢肯定，他叫出我的姓氏，並且讓我回想過去曾是男人打扮。這附近一帶有一些效忠於王室的軍官，他們知道我是親王派的人，也許他們想嚇唬我；不過你來了，我就什麼也不怕了。你本人也是軍官，是他們的同黨，你作我的保護人。”

“唉！”卡諾爾說，“我很怕除了用我的佩劍保護你之外，不能為你提供其他捍衛與保護了。”

“怎麼這樣？”

“從現在起，夫人，我不再為國王效力了。”

“你說的是實話？”克萊爾極為高興地叫道。

“我決心在我見到你的地方寄出辭職書，我在這兒見到你了，辭職書就從若爾內簽名發出。”

“哦！自由！自由！你自由了！你可以投身於正義的一方了，你可以為親王們的事業效力了，也就是說為貴族的事業效力。哦！我很清楚，你是很正直的貴人，不會不到這裡來的。”克萊爾向卡諾爾伸出一隻手，他熱烈地去親吻。“這事是怎樣發生的？經過情形如何？對我詳細講講。”

“啊！倒是也很簡單。我事先給馬紮蘭先生寫了一封信，告訴他事情發生的經過。到芒特後，我得到命令去看他，他稱我有可憐的腦瓜，我稱他也有一個可憐的頭腦。他笑了，我生氣了；他提高了嗓音說話，我轉身走了。我回到我住的旅館，我等待他會派人把我扔進巴士底獄。他指望我好好反省後就放我離開芒特。在24小時之後，我反省好了。這仍然是多虧了你，因為我想到你曾答應過我的事，我想你會等我，哪怕只有一秒鐘。於是，呼吸外面的空氣，卸掉一切責任和義務，沒有黨派，沒有約束，幾乎沒有偏愛，我只被一件事支撐著，那就是我愛你，夫人，現在我可以高聲大膽地對你說出來了。”

“這樣，你為了我失去了軍階，你為了我而失寵，為了我而毀掉前途！親愛的卡諾爾先生，我怎麼還得清欠下你的債呢？我怎樣證明我對你的感激呢？”

這女人的一個微笑，一滴眼淚就會百倍地報償他失去的東西，康貝夫人終於使卡諾爾倒在她的腳下：

“啊！夫人，恰恰相反，從現在起，我是最富有、最幸福的人，因為我將跟隨著你，因為我再也不離開你，因為我會常常看到你，這就是我的幸福，我擁有你的愛，就是富有。”

“那麼什麼也阻止不了你？”

“是的。”

“你完全屬於我，而且在保留你的心意的同時，我可以讓你為親王夫人效力嗎？”

“你可以這麼做。”

“那麼，你已經寄出了你的辭呈？”

“還沒有。我想再見你的面以後再說。不過，既然我已經對你講過，現在我又見到了你，我就在這裡立即寫辭呈。我覺得服從你就是幸福。”

“那就請寫吧，寫辭呈是壓倒其他一切的大事！如果你不寫，你將會被視為變節者而留下；甚至在你沒做出任何決定性的步驟之前，你也應該等待你的辭呈被接受。”

“親愛的小外交家，什麼也不用怕，他們會很樂意準我辭職。我在尚蒂利蠢笨行事，不會給他們留下太大的遺憾，”卡諾爾笑著補充道，“他們不是說我有個可憐的腦瓜子嘛！”

“是的，可是，我們將會補償他們對你的這種看法，請放心。你在尚蒂利所做的事，使波爾多取得了比巴黎更大的成就，請相信我。但是，寫辭呈吧，男爵，快點寫，以便我們快走！因為我對你供認，男爵，在這個旅店裡逗留使我最放心不下。”

“你講過去吧，那麼多回憶把你嚇住了嗎？”卡諾爾充滿愛情的眼睛環視著四周，最後目光停在那個有兩張小床的凹室裡，這兩張床不止一次吸引著他的視線。

“不，我講現在，你一點也不理解我的恐懼，今天我怕的不再是你了。”

“那麼，誰讓你感到害怕呢？你有什麼可怕的呢？”

“唉！我的上帝！誰知道呢！”

這時，好象為了證實子爵夫人的擔憂，有人敲了三下門，而且顯得很鄭重。

卡諾爾和子爵夫人沉默不語，焦急地相互觀望和詢問。

“以國王的名義！”門外有人說