過一次，此後去向不明。

至少他還活著，袁茂想必也沒事，胡桂揚放下心來，去麵館吃飯。

“胡校尉好久沒來啦，又出遠門了？”掌櫃笑臉相迎。

“不算太遠，就在城裡。”胡桂揚坐下，不用點菜，夥計就去後廚要面要酒，“今天得賒賬，實在是沒錢了。”

“無妨，胡校尉是老主顧，今天這頓我請。”掌櫃走出櫃檯，手裡拎著一壺酒，坐到對面，“我陪胡校尉喝幾盅？”

“求之不得。”胡桂揚大喜，翻杯放在兩人面前。

臊子面上來，還有幾樣冷盤，胡桂揚也不客氣，先吃半碗麵，然後才與掌櫃互相敬酒。

“最近城裡可有什麼新鮮事？”胡桂揚問。

“最近？”

“一個月以來，我雖在城裡，但是訊息閉塞，好久沒聽到任何事情了。”胡桂揚在西廠天天受到訊問，卻沒有任何人願意回答他最簡單的問題。

掌櫃想了一會，“沒什麼大事，傳言最多的還是觀音寺衚衕的趙宅，都說那裡鬧神鬧鬼，連朝廷都給驚動了。胡校尉在那裡住過吧？”

其實這正是掌櫃請客的原因，胡桂揚覺得很值，一邊吃飯，一邊將趙宅異人的事情大略說了一遍，只是隱去與皇帝相關的內容。

“這麼說沒有鬼神？”掌櫃很是失望，馬上笑道：“但這些異人的確夠怪的，出口就唸詩？呵呵，跟這街上的文秀才有點像，文秀才屢試不中，人有點不正常，也是出口成章。”

“一個月前天壇發生那麼大的事情，你沒聽說過？”

“哦，那件事，我還看到了呢，天壇放光，整夜不散。大家都說還是皇家有錢，能放這麼大的焰火，向一萬名乞丐施粥。嘖嘖，神仙都被感動，聽說老孃孃的病馬上就好了。倒是那些叫花子，出來之後胡言亂語，非說自己是什麼神僕，到處要叫要喝，一開始還有人信，時間長了供應不起，乾脆亂棍打出，這些天安靜多了。”

天壇的事情居然就這麼被掩蓋過去，在場的錦衣衛不敢亂說，閹丐地位低下，說的話沒人相信。

胡桂揚起身，“還是尋常日子好，告辭。”

“不聊了？”

“下回吧。”胡桂揚笑道，回到家中還是呆坐，事情看上去已經結束，可他知道這是假象。

夜裡，他翻來覆去地睡不著，乾脆坐起來，披著被子凝視窗外，好幾次想要出去將玉佩挖出來，最後又都忍住。

房門輕響，有人閃身進來。

“你……”

“嗯，沒想到我回來？”

“西廠放我回家，就是為了引你現身。”

“我來了，西廠的人沒來。”何三姐兒輕輕笑了一聲，“他們沒發現我。”

“你有神力？”

“唉，連我你也不信了，神力全在玉佩裡，世上再沒剩下半點。”

“可是……”

“我來向你告辭的。”

“我跟你一塊走。”胡桂揚馬上道。

何三姐兒走近一些，“你屬於這裡，走了還是會回來，何必呢？”

胡桂揚無言以對，他還真不確定自己能忍受逃亡奔波之苦，“你什麼時候再來。”

“以後的事情誰也說不準。答應我一件事。”

“好，你說。”

“將玉佩藏好，它以後有大用處。”

“多久以後？什麼用處？是天機船？”胡桂揚一堆疑惑需要解開。

“時候未到。”何三姐兒笑道，閃身離去。

胡桂揚伸出手去，什麼都沒抓到。

第三百七十五章　還是校尉

（新年快樂！）

半個月悄然而過，街上依然泥濘，大戶人家的院子裡已是春暖花開。

胡桂揚再也不好意思去賒面了，想來想去，決定去西廠要點錢，“我的俸祿還一直沒拿過哩。”

他也是懶，回家半個月，除了吃飯、提水，平時極少出門，今天是第一次要走遠些，結果剛到衚衕口就被攔住。

攔他的人是名乞丐，原本坐在牆下，看到他走來立刻起身，伸出一隻破碗來。

胡桂揚往碗裡看了一眼，笑道：“你比我還有錢，我是窮光蛋，身無分文。”

“你有吃有住，用錢幹嘛？”

胡桂揚一愣，止住腳步，覺得這名乞丐有些古怪，“你是……”

乞丐點下頭，笑道：“街上的小人物，不好意思提名字，今天算是見過