死……”

客房裡，胡桂揚吹滅油燈，脫下靴子，上床合衣而臥，還沒仔細想想朱恆說過的話，已經睡著了。

他一直希望能做個完整的夢，回憶起全部往事，可是做不到，要麼不做夢，或者做無關的夢，要麼還是相同的一段場景：他站在祭神峰上，聽到身後人不停地說“堅持住”……

胡桂揚一下子坐起來，睡眼惺忪地看著袁茂，“這麼快？”

“已經三更了。”袁茂小聲說。

“哦。”胡桂揚覺得自己剛剛入睡，“朱恆見過客人了？”

“沒有，他要自殺。”

胡桂揚一下子清醒，光腳站起，“什麼？”

“朱恆剛剛離開客店，什麼也沒帶，獨自前往河邊，看樣子是要跳河。”

胡桂揚幾下穿上靴子，邊走邊問：“你怎麼知道他有死意？”

“我進屋偷看了一眼他留下的信，那是封遺書，將家產都分配了。”

兩人悄悄出店，沿街小步快跑，剛出街道，就聽前面有人喊道：“等會再跳……”

樊大堅站在路邊的草叢中揮舞雙臂，大叫大嚷。

兩人加快腳步，胡桂揚先到一步，向下看去，只見朱恆已經走進河中，轉身怒道：“又是你們，誰讓你們多管閒事？”

樊大堅勸道：“好死不如賴活著，你也有家有業、有妻有子，不過是丟官而已，幹嘛要死呢？要死也別死在這裡啊，起碼先回老家，要不然你的家人還得求人打撈屍體，千辛萬苦帶回江南，船家還未必願意，就只能多花銀子。你有多少積蓄？夠不夠運屍啊？”

朱恆一愣，他安排好了後事，卻沒有想到運屍回鄉這一節，“我、我若活著，家人更受連累……”

“怎麼會？瞧，胡校尉來了，他可不簡單，人在南司，卻不受南司管束，直接聽西廠汪直的命令，暗中給皇帝辦事，你說厲不厲害？你有冤屈，對他說就行，他能替你做主。”

胡桂揚聽得有點臉紅。

河中的朱恆道：“冤屈？我沒有冤屈，我……”

朱恆轉身又向河水深處走去。

樊大堅沒辦法了，看向胡桂揚。

“黃賜不派人來，是有原因的。”胡桂揚大聲道。

朱恆又轉回身，“你、你怎麼知道……”

“我當然知道，全都知道。”胡桂揚其實什麼都不知道，只能想到什麼說什麼，據傳聞，朱恆是司禮太監黃賜的心腹，他等的人十有**與此有關，“那邊出手了，正要捲土重來，新的妖狐、新的殺戮即將開始，你就算投河也躲不開，罪名還是會落在你的家人頭上，不如上岸，還有機會將功贖罪……”

樊大堅和袁茂聽得目瞪口呆，河裡的朱恆更是驚訝得無以復加，終於，他向河岸走來，腳踩實地之後，說：“我將神仙引薦給黃太監，但我真不知道神仙居然……”

胡桂揚點頭，“我明白，這不是你的錯，如今之計，必須先找到‘神仙’，阻止他再行陰謀。”

朱恆突然變得狂躁，“不可能，凡人怎可與神仙爭鬥？大明江山是神仙給的，如今神仙又要收回去，誰也阻止不了……”

朱恆轉身一躍，還是跳進了河裡。

第九十一　人在哪？

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跳河只是一瞬間，撈人卻費時頗多，直到天亮，才有一艘船在下游找到屍體，送到客店，領到一筆賞銀。

朱家人哭哭啼啼，胡桂揚等人站在店外，聽圍觀者議論，大多數人都以為這個官兒不是欠債就是有案在身。

袁茂的臉色一直沒恢復正常，示意兩人走到一邊，小聲道：“不是咱們把他逼死的吧？”

樊大堅搖頭，“當然不是，咱們還要救他呢，可是都不擅長水性，只能找人幫忙。”

袁茂看向胡桂揚。

胡桂揚聳聳肩，“等的人沒來，他才要跳河的，跟咱們沒關係。”

“我在想，是不是那人看到了咱們，所以才不肯見朱鎮撫？”袁茂曾經眼睜睜看著朱恆跳河，沒辦法無動於衷。

“這就難說了。”胡桂揚安慰不了袁茂。

“死個小官兒而已，你不像這麼膽小啊？之前在皇城裡，滿地都是屍體，沒見你嚇成這樣。”樊大堅疑惑地說。

“不一樣，不一樣……”袁茂喃喃道，“究竟是什麼人，能將一名鎮撫逼到不得不自殺？”

“咱們正要找的人。走吧，先回京城，這裡看來沒有線索了。”胡桂揚看向遠處，準