“——我看見三個姐姐喝了，就一個個接著睡著了，然後媽媽聽見外面有腳步聲，便也喝了湯，睡著了。”

眾人都知小孩兒所謂的睡著只怕就是飲毒自盡。三娘對這許氏娘子更不由心生敬意，摸著小孩兒的頭道：“後來你就被關起來了嗎？那天我在酒樓上看見你，滿身是傷，就是在牢裡被他們打的嗎？”

想想那日子小孩身上的青瘀，她心裡還是不由一陣慘然。

小孩點頭道：“是，他們問我爸爸都有些什麼朋友，我不說，他們便打我。”

三娘問：“後來是你耿伯伯救你出來的嗎？”

小孩點點頭：“是的，那天半夜，耿伯伯殺到牢裡，對我笑了下，就帶著我跑出來了。追兵好多，但他們都跑不過耿伯伯。有個老頭子也在追，他跑得卻快，耿伯伯一路上殺了好幾個他的徒弟，卻也傷在他的手裡了。耿伯伯也打了他一掌，那老頭就不追了，我聽耿伯伯冷笑：‘哈，昭然若揭，昭然若揭，後會有期了！’”

他學著耿蒼懷當時的聲音，絲絲抽著涼氣，可見耿蒼懷那一戰受傷不輕。

屋中一陣死寂，那邊杜淮山忽一拍焦泗隱的肩膀，兩人對飲一杯。昭然若揭是宮中第一高手，號稱天下武學之宗，名叫李若揭。因風傳岳飛風波亭之獄他也有份兒，岳飛臨終但言“天日昭昭”——就是說給他聽的。江湖中人憤其用心如此，便連上他名叫做“昭然若揭”。耿蒼懷居然能在他手下奪人而去，足見那一戰的激烈。事後千里負孤，直奔至沿江銅陵，一路上還遭緹騎追殺，他這份義氣武膽，真不由讓人暗豎拇指。

忽聽得遠處一片叱喝，想是耿蒼懷與緹騎又交上了手。聲音在西面，風雨漸驟，屋裡聽不清，姓焦的老者豎著耳朵，半天一拍腿道：“可惜，可惜，傷了兩個，但沒衝出去！”

眾人不由都替耿蒼懷擔憂。

沈放問：“他人呢？”

三娘說：“好像向南去了。”

她耳力遠不如那焦泗隱，不敢說準話。焦泗隱卻也對她點了點頭，似是讚賞。

聽著聽著便聽得南邊一陣混亂，過了好一會兒，聲音漸寂，沈放才滿懷希冀地問：“衝出去了？”三娘滿面憂色，似也難作答，焦泗隱在那邊嘆了口氣道：“是往北去了。”金和尚一拍腿道：“龜兒子們！”

漸聽得北邊風聲漸起，耿蒼懷連衝兩面沒衝出去。但以如此重傷，轉戰三方，著實令人心驚。

這回搏鬥猶烈，焦泗隱鬚眉聳動，也十分緊張。眾人都看著他的臉，喜憂不定。忽聽他輕聲說：“有兩匹馬從東到南再到北，耿大俠一直沒有甩開，就是他們攔著讓耿蒼懷衝不出去。”

忽然雙眉一軒，驚“哦”了一聲，半天不做聲。

眾人問：“怎麼、怎麼人不見了？”

杜淮山也問：“那緹騎呢？”他耳力也不如練過“天耳聽”的焦泗隱。

焦泗隱沉吟了下道：“他們也在找，不好，向這邊圍過來了。”

忽見門簾掀開，一股風雨捲入，耿蒼懷扶著門框站著，面色如紙。他回身掩好門簾，舉止極緩慢。只見他身上又添傷口，一張臉卻豪氣不減。他衝著眾人歉意不淺的一笑，似自疚於引狼入室。

只是他更沒想到，這屋裡都是些什麼人。緹騎一向兇殘，這屋裡又是江洋大盜，又是逃亡學士。他們若來，只怕不一網打盡？——眾人也深知其中利害，但也無人肯就此示弱。三娘笑吟吟地道：“月黑殺人夜，風高放火天。雨驟風狂，耿兄何不過來共飲一杯？”

耿蒼懷難得的一笑，似也讚賞三娘這般豪氣。想了一下，知道緹騎終究要追到這店裡來的，便大大方方地入座了。

三娘問道：“衝不出去？”

耿蒼懷面色一凝，說：“可惜我身上有傷。”

三娘便一聲輕嘆，知道他這傷只怕真是夠重的了。耿蒼懷不欲別人為自己擔心，又轉顏道：“緹騎要來，第一個逃不了的怕就是你們吳江題詞的賢夫婦了。”

三娘一笑如花道：“是嗎？”一揮手，一柄短刀便飛擲進正面露喜色的來福胸口。那來福一直惶恐不安，正慶幸救兵天降，哪想到是大禍臨頭。三娘見事已至此，便要先殺了這個害了她臨安姐妹的大仇。她匕首上繫有絲索，一收即回，眾人先見她英爽脫略已是敬佩，卻萬沒想到她這般出手如電。

耿蒼懷看得高興，微一頷首，意似嘉許。三娘笑道：“耿大哥不再覺得小妹是個小恩小義示惠買好的女人了吧？”

當日在臨安酒樓，她代付了酒賬