，又送飯菜時，耿蒼懷確作如是之想，所以她送自己的饅頭一口未吃。反而是沈放一介書生，分明不認得自己，一見之下便脫袍相贈，倒深得他青目。他胸懷坦蕩，也不否認，說：“上當多了，一飯之恩我是不大在意的。”

卻舉杯邀道：“日久見心，今日才識得賢夫婦胸襟如此。只怕我倒要痴長几歲，這大哥我是做定了。”他三人冷眼相察，暗中早已心許，沈放一聽大喜，他久想結交這位奇俠異士，沒想他已視自己為兄弟了。

三娘道：“我卻只好做個三妹了，可惜沒有紅拂之才。”

焦泗隱忽道：“耿大俠。”耿蒼懷側過臉。

焦泗隱問道：“來的是哪兩個？”他已聽出三十二都尉中來的只有兩人，卻不知是哪兩個。

耿蒼懷輕咳了一聲道：“田子單和吳奇。”田子單號稱江南第一快刀，耿蒼懷身上衣服的裂口想來就是他割的；吳奇綽號“平平無奇”，那是他少林拳法的佳處，百步神拳練到最後便是無聲無息，傷人無形的，這也是說他智力平平無奇。這兩人俱是三十二尉中的鋒將，眾人一聽不由面色轉憂，知道耿蒼懷怕是衝不出去了。

只聽外面蹄聲漸緊，已經把這小店圍住。蹄聲一停，便只聞風吹馬鈴的聲音，夾在悽風苦雨中，肅殺寥落。只聽外面一個老老實實的聲音說：“這就是困馬集了？”

另一個尖刺的聲音應道：“大概不錯，這名字對裡面的人物不利啊。不知裡面都是些什麼人？嗯，據線報說，南昌那邊傳訊，有個江洋大盜金和尚路過這兒，還有三個殺官造反姓張的，只怕已經到了；聽說秦丞相要找的那一對姓沈的夫婦走的也是這條路，前面不通應該也困在這了；嗯，出京時万俟大人吩咐最好順便把個瞎老頭兒宰了，好像他們是跟個鏢車來的，這鏢局的人想造反嗎？那鏢車裡的東西不也成了贓物了？只是我跟秦老頭見過面，拿他東西可有點兒不好意思，不過弟兄們辛苦這一趟，他們出手我不好意思管的。”

頓了下，他才咬牙切齒道：“還有耿蒼懷傷了我們六個兄弟，我一定要在他身上找回六刀。”

這說話的正是快刀田子單，除了他和吳奇的聲音，外面三四十騎鐵騎竟然一聲沒有，足見號令之嚴。屋裡眾人聽得心底大駭，沒想他根本沒進屋就幾乎把眾人底細摸得一清二楚，都驚於緹騎密樁暗探的訊息迅速。聽他的意思竟似想把屋裡人一網打盡，連走鏢的也不放過，成了他們順手牽到的一隻肥羊。

耿蒼懷卻舉杯傳盞，概不介意。金和尚正待張口開罵，卻忽開不了口——他一向自負膽色，但見了耿蒼懷這般大敵當前，不動神色的氣度，不覺也心中佩服。更難得的是他身邊一個書生一個女子也都言笑晏晏，安之如素。耿蒼懷說：“本來我想與這些妖魔小丑決生死於暗夜也就算了，但這店中壁上有一首題詞我一向深喜，生死之際倒想再看一眼。我文墨有限，當年這首詞曾害我很翻了些書本子呢。”

三娘便向壁間望去，見一片煙熏火燎中，是有一處舊墨，怕是經歷得有年了。那是首慢詞。她一招那個叫小英子的小姑娘。小姑娘走過來，身上微微發抖，三娘微笑道：“好妹子，別怕，這許多人陪你一起死，黃泉路上也不寂寞，也沒惡鬼敢欺負你的。”

她雖是女子，英風颯氣，千千萬萬個男子也不及她。小姑娘對她原本佩服，聞言之下精神立即振作了些。

外面田子單見無人理他的話，冷哼一聲道：“耿蒼懷這個死大蟲真的已沒氣了嗎？”

他就是在激耿蒼懷生氣，心中也只忌憚耿蒼懷一個人。耿蒼懷卻像蚊聲過耳，略不在意。三娘笑對小姑娘說：“你認字嗎？”小姑娘點點頭，三娘一指耿蒼懷，笑道：“好，這位伯伯喜歡壁上那詞，你能不能唱來聽聽。咱們兩個女子要死也要死得風風雅雅、斯斯文文。而且，那伯伯不會讓你白唱的。”說著看向耿蒼懷。

耿蒼懷聞言一笑道：“好，你數數一共幾句，你唱一句我殺一人，有幾句我殺幾人答謝你，算是你這一曲的纏頭。”

忽見門口刀光一閃，那擋雨的棉簾已經落地。眾人看向外面，田子單已收刀坐回馬上。他這一下迅疾輕快，棉簾沾了雨本更厚重，他削之如臨秋敗葉，確是好刀法，好迅捷！

小姑娘“啊”的一聲，卻聽那個一直怕事的瞎老頭柔聲道：“小英子，別怕，聽那阿姨的話，你看那牆上是什麼曲牌兒？”

這八字軍的老兵在勢危時迫之時，方才顯出當年殺敵破虜的勇概。小姑娘數著壁間字數，哼了幾下，老頭道：“是念奴嬌。”抱起胡琴，調了弦，便拉了起