，在朝中不是更方便嗎？”

仲淹低著頭，沒有說話。

“你不該離開朝廷。你一離開，許多事就不好辦了，已經辦了的事，也有可能回潮。再者，走的恐怕不會是你一個人！還會有一些人，要與你一道離開。”

仲淹無限惆悵：“這我倒沒想到！”

“其實，說來你也許不信，老朽是真盼著你們成功！”夷簡突然橫插了這麼一句，眼睛望著院子裡的一座假山，只管出神。

仲淹似乎不相信自己的耳朵，茫然地望著呂夷簡。

夷簡也沉浸在回憶中：“當今聖上親政，老朽曾上書說了八件事：一是正朝綱，二是塞邪徑，三是禁賄賂，四是辨讒佞，五是絕女謁，六是疏近習，七是罷力役，八是節冗費，與範大人十事書，也多少有些相近。言語，也算尖銳、懇切了。”十幾年前的事情，他居然還記得那麼清楚，一樣不落。

仲淹真誠地說：“可惜我沒看見丞相的這份奏摺！”

“沒後梢呵，你從哪兒知道呢！”夷簡說了這麼一句，又順著自己的思路，繼續扯他的線頭：“孫沔上書攻我因循守舊，無所作為，我拍手叫好，只可惜他遲了十年，也是真心話。減我十年，年富力強，或者也可以有所作為吧？畢竟辦不到了！”

仲淹見他盡說些掏心窩的話，不由得懺悔道：“人不經事，總是不行。當年在開封府我攻您用人唯親，主要也是怪您無所作為。實在抱歉！”

大宋遺事　第十七回（2）

“抱歉的該是我！老朽當時也著實生氣，害得你在外面轉了一大圈。不過，老朽也有老朽的苦衷！”

“當時我們很難體會。”

“我侍候陛下多年，君臣之間，比別人可能要相知得多些。聖上寬厚仁德，是個難得的守成聖君，不大喜歡鋪張更事，也棄絕那種魄力與決斷。耳濡目染，我們這些做臣子的，也差不多養成同樣的作風勢派了。不到萬不得已，人是很難改弦易轍的！你要激我，我可能還不高興。即使道理上認識了，感情卻通不過。情總是比理更現實，理只能在事後分析評判。所以情往往誤導，理常常生悔。人這一輩子，不就是在情與理的糾纏中蹉跎歲月嗎？唉，這些，只能過來之後才明白。而一旦過去，明白也就毫無用處了！”

夷簡這些話說得非常抽象，但仲淹卻並不隔膜，似乎都能理解接受：他們或許是殊途同歸，從不同的渠道了悟了一樣的真理，所以能夠心靈相通？或許，他們各自有各自的理解、把握，不隔膜，不過只是能夠交流而已，並沒有更多的東西？至於究竟誰對，究竟誰的做法更合理，更有利，更符合歷史潮流，更能展示人的道德魅力，則恐怕更是仁者見仁，智者見智，一言難盡了。

仲淹害怕夷簡過於勞累，到底提前告辭了。夷簡堅持將他們兩人送到門外，拉著仲淹的手說道：“仲淹，咱們怕是最後一面了！這次別過，再不會見面了。今兒見著你，能將老朽心裡的話全都說出來，真是痛快！凡有什麼不是，請你多擔待！多保重！”

仲淹也有些傷感，卻強打起精神安慰道：“丞相，不會的，我們肯定還會再見的。您也多保重！”

但還沒轉身，他已經覺出自己的話是多麼輕飄了！他們走的都是一條不歸路！丞相已經極其衰弱，不會久於人世了；而他自己的仕途，舊的一頁已經翻過，永遠不會再回來了。

夷簡說得對，仲淹一去，許多人也不得不跟著走了，網早就張開，現在是收網的時候了！

第一個落網的，是蘇舜欽與王益柔。

這蘇舜欽、王益柔，也都是有來頭的。蘇舜欽的祖父蘇易簡，太宗手裡做過參知政事。王益柔的父親王曙，就在仁宗手下做到樞密使、拜同中書門下平章事，雖然當丞相不到一個月就病死了。高官名宦的後代入仕，有兩個極端：一是因為有家族的蔭庇，會順得叫人發呆，轉眼就能位至卿相；另外一種，則往往比平民子女更為蹭蹬。這種人往往家道中落，有權勢的父兄已撒手西去，留下的實力相當有限；而他們因為原來家勢顯赫，早已養成恃才傲物、目空一切的稟性。家裡既沒有實力抬舉，自己又高高在上不願低聲下氣，要亨通，怎麼可能！比平民子弟還蹭蹬，是因為他們不能像他們那樣下得來身子。

蘇舜欽與王益柔，大體屬於後者。

舜欽生得人高馬大，濃眉大眼，眼睛略為有些凹陷，前額很寬，朝後稍仰，顴骨微微有些突出，多少是一副異相。古文與詩寫得都好，早已文名遠揚。官宦之後，又才華橫溢，他做事有時會不拘一格，超出