職，要馬政好，怎麼可能呢！”

“依你之見，該怎麼處置才好？”

“可以雙管齊下，買養並舉。對現有的馬場，最好全面普查一次。適宜養馬的，要保留，加強管理。不適宜的，乾脆退牧還耕，招人耕種。不但省了錢，還可以創收，補貼買馬費用。這是大端，解決了，馬政也就成功了一大半。至於侵佔牧地，鯨吞公款等等，都是小事。只要派人徹查，不難解決。”

“說得好，咱們就這麼辦！”歐陽修由衷地贊成。

安石卻並不樂觀，仍然平靜地說：“問題雖簡單明瞭，要辦，卻不容易！”

有這瓢冷水，歐陽修也清醒了，問道：“你這些想法，該是在做群牧判官時就有了，也和他們說過？”

安石點點頭。

歐陽修雖有些掃興，但很快又充滿信心了，安慰安石道：“現在群牧司是我主政，朝廷也有措置的意思，未必不是個機會！且不要悲觀，咱們來試試。”

安石自然舉雙手贊成。臨了，歐陽修又問道：“你熟悉馬政，到時候少不了請你過來幫忙，你可要幫我一把喲！”

安石滿口答應：“只要大人下令，我立馬就到。”

說是這麼說，怎麼也沒想到歐陽修辦事會這麼利落，眼前就上馬動作了。好歹，安石在度支上班不久，需要交割的事不多，當時就辦了交接，去群牧司報到了。

吳中復、王陶都是言諫官，請他們來考察牧馬事宜，主要是起個監察作用。安石是度支判官，又做過群牧判官，自然要管一些實事。到群牧司不久，歐陽修就委託他去了一趟陝西，專門考察陝西一路的馬政。

陝西的馬政沒有專管，一向由轉運副使薛向代理。薛向字師正，因為祖上有功，蔭封為太廟齋郎。大宋仕途講究出身，大凡有些志向的，即使有父輩的蔭封，怎麼著也要考個進士，以後仕途才會順暢。像呂公著、司馬光都有蔭封，卻全都考了個正經出身，就是明證。薛向卻是個異數。他只腳踏實地去做官，從來沒想著要去考什麼出身。他的思想方法，本來就與人兩樣：別人重視的儒學聖教，他根本就不大在意；而所有讀書人不屑一顧的經濟之道，他卻奉若神明，且悉心講究，身體力行。因為這樣，他做的大體都是與經濟有關的官了。別人躲還躲不及呢，他卻樂此不疲。而他在這一方面，也確實真有見地，真有實績。

大宋遺事　第四十一回（2）

他似乎天生就是一個搞經濟的材料。人很清瘦，前額寬平，顴骨微突，雙眼靈動有神，隨時都能說話，光看外表，也與商家那些管賬的師爺沒有什麼兩樣。除了一般長處，他還有一種能耐是無與倫比的：凡上手的東西，他都能在轉眼之間將它化為數字，並在眨眼之後給出最後的答案。由齋官而做到一路轉運副使，靠的大體也就是這一身功夫。

有兩件事他做得最出彩。

前幾年解決茶引問題與解禁榷茶，其中就有師正一份功勞。河北“入中”糧草，一向行的都是三稅法。所謂三稅法，就是前面提到的，商人將糧草運到邊界供應軍隊，朝廷給他們交引兌現鹽、茶及象牙、香料與其他雜物，作為交換。茶法大壞，就是被這三稅法濫開虛價等弄的。有個鹽鐵判官董沔別出心裁，要改三稅法為四稅法，就是：除用鹽、茶、象牙、香料、雜物等外，也給一部分現錢。師正正做榷貨務的監官，當時就上書阻止，說四稅不如三稅，四稅既費物，又費錢，公私都得不到好處，只要堵塞三稅的種種漏洞就行了。為了增強說服力，他還專門將歷來推行三稅及用現錢的利弊情況，編成年曆，上報朝廷。可當時朝野上下都說四稅法好，沒將他當回事。不久，朝廷現錢費了許多，交引的問題依然如故，“入中”的糧草也越來越少，這才知道還是他薛師正對。跟著他又算了一筆賬，除去邊境十一州本地的賦稅，需要的糧草等相當有限，建議停止“入中”，用實錢收買糧食，只將草、豆仍用茶葉等實物充抵。到底被朝廷採納了。朝廷根據他的建議，在大名府設了一個便糴司，派他做了河北提點刑獄使，兼管便糴司的糧食買賣。邊州糧食貴，他就從附近的澶州、魏州等地買了運到邊境上去。不僅有了軍糧，老百姓缺糧還可以平價出售，解決糧荒。到邊州糧食多了，軍糧有餘，他又坐地收購，作為儲存。一舉數得，既省了錢，不被商人從中盤剝，又實際解決了邊境的糧食問題。結果自然看好：升了官的董沔被降了職，他則一舉成名，從此仕途順暢。

另外一件漂亮事情，是在陝西做的，他任的是轉運副使、制置解鹽。大宋的鹽，也有海鹽與池鹽兩種：