全大隊的婦女使用。還有一個後勤工棚，也就是臨時食堂，供整體貯糧做飯之需。

清晨，天還未亮，工棚外就響起了嘹亮的號聲。工棚內一陣騷動，大家急急地穿衣起床，又匆匆地來到食堂，每人從一個巨型的蒸籠裡端一缽蒸好的米飯，就著自帶的醃菜，速速地吃了起來。

第一次吃到土缽清蒸的特白米飯，螺絲覺得特別特別香。

來到工地，天才矇矇亮。螺絲他們的任務就是將河灘上的土運到河堤上，夯實夯牢，用以加固堤防，增加河道的水容量，達到保護兩岸群眾生命及財產安全的目的。

據說每到汛期，這條大河水流湍急，水勢洶湧，而堤防又相對薄弱，曾經出現過潰口的災情，淹沒了大片的莊稼，直接威脅到人身安全。

中午沒有休息。大隊派人送水送飯至工地餐飲。幹到了天完全黑下來的時候，再才收工。

一天下來，螺絲感覺精疲力竭，腰痠背痛，倒在床上便呼呼大睡。

婦女工棚裡倒顯得活躍熱鬧，時不時傳來一陣民俗小調。那悠揚婉轉的歌聲，飄蕩在空曠的原野和萬賴俱靜的夜空，格外悅耳動聽。

幹了三天，螺絲有些頂不住了。沒想到，小隊帶隊的副隊長陳嫂叫住了他，還塞給他幾元錢，叫他到附近的集鎮，趕個早集，買點新鮮蔬菜和雞蛋，改善一下小隊成員的伙食。

離此最近的集市有五、六里地。雖然較遠，但走路總比干活要輕鬆得多。菜買回來之後，他又幫了一下廚。哈哈，不知不覺中一個上午一下子就過去了。等到下午再幹活的時候，他感覺又有勁了。他想，這也許是陳嫂有意讓他休整一下，或者說有意照顧他一下的結果。

腱子也頂不住了。大隊帶隊的大隊長乾脆把他抽調到大隊，幫幫廚、送送飯，協助丈量各個小隊每天完成的土方。

陳嫂也是一個有心人，每過三、四天就派螺絲上一趟集鎮，不是買些勞動、生活所需的耗材，就是去修理獨輪車。

修車的是一位六十多歲的退休工人，知道螺絲他們是來治理水患的，便放下手中其它的活計，急忙給螺絲送來的車子補輪胎、換鋼絲，而且不收錢。

連材料費帶工錢，螺絲估摸著一元左右。他便掏出一元紙幣放在修車師傅的攤上。

沒想到，修車師傅扶了扶頭上戴著的老花鏡，朝螺絲瞅了瞅，“真要給錢，你這也不夠呀，起碼得三元。”

“咋這麼貴呀？”螺絲象被訛詐似的，有些生氣。

“到我這裡修車的都這樣，難道我還騙你不成。”修車師傅顯得義正辭嚴。

此時此景，螺絲人生地不熟，象秀才遇到兵、有理說不清一樣，極不情願地又掏出兩元錢補上。

回去該怎麼交差呢？陳嫂只給了自己一元錢，而且脾氣又不好，不大罵一頓才怪。怪就怪這個修車的老頭，笑裡藏刀，心腸狠毒。螺絲恨恨地想著，委屈得想哭。

“孩子，別走。”修車師傅追了過來，他突然露出慈祥的笑容，撫摸著螺絲的頭髮，那模樣如同愛護自己的祖輩，“你還是孩子，這麼小就來幫我們防洪抗洪，我麼樣忍心收你的錢呀。剛才是逗你玩呢。”隨後又把三元錢強行塞進了螺絲的口袋。

人家言行誠懇，不便拒絕。螺絲這回真的哭了，感動得熱淚盈眶。

他把陳嫂給的錢又退給陳嫂的時候，滿以為陳嫂會誇獎自己。可讓他大跌眼鏡。陳嫂不僅沒接錢，還對他大發雷霆，說他剝削別人的勞動，侵佔他人的利益，損害了水建大軍的名聲。還要求螺絲下次進集鎮時，把錢還給人家。

這些話多少有點誇大其詞，螺絲表面上似乎不以為然，內心覺得還是蠻在情理的。

可是，沒等到下次進集鎮的機會，螺絲就換班回家了。那一元錢就象一個燙手的山芋，他只好歸公，交給了小隊的會計。不過，也永久地欠下了修車師傅的一份人情。

腱子沒有跟著回家。他的事務相對輕鬆，又能享受工地裡的福利待遇，螺絲笑稱他是“孔方兄”。其實，腱子還想利用空暇時間，寫幾篇通訊報道，反映勞動群眾戰天鬥地的精神風貌。