搞了個試驗。

杰特羅·赫勒？

螢幕說：什麼事？

原來機器還在執行。我坐在原地，突然，螢幕亮了起來，

警告：資料庫時間寶貴。請事先準備好你的問題

以便機器迅速處理。

“機構”資料庫處處長

當螢幕上出現這樣的通知時，資料庫就會在5秒鐘內關閉。

情急之中我鍵入：精神諮詢。

一個檔案！終於有了！我保住了主控制檯與資料庫的聯結。

這個檔案是某個醫生潦草寫就的：

出院前例行諮詢。

我沒有要這樣的標題。我又鍵入：為什麼在醫院？

螢幕上出現了：因搶救飛船負傷。

我又鍵入：為什麼是心理諮詢？

螢幕顯示：因與男同性戀護士毆鬥。

啊哈！我急忙鍵入：結論？

機器顯示：男護士住院治療。

不，不，不，你這□□□的機器。我又繼續鍵入：精神狀態測試結果。

螢幕繼續顯示：經測試沒有發現精神病或神經過敏跡象或症狀。諮詢無效。

太讓人失望了。為了不損失機器時間，我又匆忙鍵人：所有型別的違紀行為。

機器說：從什麼時候？

□□□的機器。我鍵入：從兒童時。

啊，現在我們可繞遠了！這是真正的檔案。他7歲時的警察報告：因在人行道上騎高速車被捕；罰款l克萊第。有一份12歲時的報告：因未成年駕駛太空車被捕；案件撤銷。15歲時的報告：因非法從空中跳人遊行隊伍被捕，據說是讓人們注意一種新的空跳技術；案件撤銷。16歲：因偷乘遠征太空運輸船而被捕；法官利用其影響使被告人獲得皇家學院的任命。赫勒居然能讓法官為他做這事，他的口才一定不錯。那麼，我現在知道他是怎麼得到他的任命的了。我得到我的任命是因為我父親賄賂了一名大臣身邊的重要工作人員。

看樣子沒什麼希望了。就在這時，螢幕上又出現了一個檔案：軍法審判建議。

啊哈！終於找到了。我快速瀏覽了一下內容。赫勒並不是惟一一個能快讀的人。在他離開研究生院接受的第一個職位上，當時他的軍銜還是一級，他反對對他的機組人員以電激方式進行訓練，並說他自己從來沒有受過這樣的訓練，他拒絕任何人的勸說。而當那個教官把他的機組放到機器裡時，他狠揍了那個教官。他後來被解除了職務，並監押候審。

我急不可待地等著軍事審判的判決出現，然而螢幕上卻出現了一個簽註：

杰特羅·赫勒因晉級比教官早三天而成為其上

級，並說打人本身並不構成攻擊長官罪。軍法審判

建議撤銷。

第95飛船聯隊海軍上將秘書

審理到此結束，但這就足夠了！這帶來了一個新的疑團：他那麼反對搞電激訓練，為什麼又對克拉克女伯爵那麼著迷？難道他在玩什麼把戲？

這些檔案，□□□，除了這東西，別的一無用處。

“機器用完了嗎？”那個老罪犯職員說，“要不要我們把你的床搬到這兒來？”

對了，我可以利用這點東西給他和克拉克女伯爵潑點涼水。

我又敲了最後一下：

從檔案中刪除。

我期待著一大串身份牌號碼出現在螢幕上。可沒人能那麼好，沒有刪除號碼出現。□□□！

“你能把那個□□□從控制檯上拿開嗎？”老職員說，“會開完了。”

第八章

他們從隆巴的辦公室出來了，都是“機構”高階軍官中的精華——憔悴灰白的面孔，多疑的眼睛，襤褸、襤褸、襤褸得不成樣子的黑軍服。陸軍的將軍像節日裡耀眼的紀念碑；而“機構”的將軍就像垃圾箱裡的流浪漢。他們一邊把檔案往檔案包裡塞，一邊像罪犯一樣用嘴角互相交談。來開會的有15個人，其中4個是“機構”在沃爾塔爾其他行星上的頭目，11個是軍隊指揮官。“機構”的軍事武裝——就是駐紮在兵營的那些——數目有400萬之眾。這個數字與沃爾塔爾龐大的陸軍相比固然微不足道，但也足以牽制政府的其他部門。這11名“機構”將軍來見隆巴，說明“機構”有秘密、邪惡的東西需要保護。

我把帽子拿在手裡，滿心希望最好的結果，勇敢地走進隆巴的辦公室。他正站在桌前，手在胡亂扒拉，把命令什麼的扔到會議檔案裡。