他的手在顫抖，看上去顯得暴躁不安。這不是好兆頭！

隆巴抬頭看見了我，就拿眼瞪著我。“誰讓你來的？”他粗聲粗氣地說。說是他讓我來的也不會有用。“住口！”我甚至還沒張開嘴。我上次來時他對我表現出的同志式的友誼都到哪兒去了？這就是隆巴！

他又在桌上翻了翻。“哦，是的，”他一邊說，一邊從亂糟糟的檔案裡拿出一份，這是他手下的人為他分門別類準備的。他從檔案裡面抽出一張紙。“裝貨清單。簽名吧！”

他甩給我的紙是一張貨運收據，上面這樣寫著：

以下軍官簽名並確認，收到從‘布利托—行３’運

來秘密貨物第1號，貨運號第1號。

確認貨物完好並無散失。

簽名軍官：索爾頓·格里斯，處長。

第451處（布利托—行３）

原來這就是為什麼昨天晚上交通那麼繁忙的原由，這是從地球運來的第一批貨物！

我感到一陣暈眩。假如杰特羅·赫勒是今天做的勘察，而不是昨天。我打了個冷顫。他會發現這批貨物堆在儲藏室裡！

這時，一個職員突然闖了進來告訴隆巴說：“那東西幾分鐘就準備好。”說完又跑了出去。他說的“那東西”我一點也沒聽懂。我也實在記不清。赫勒沒有發現那批貨完全是運氣！□□□，他在沃爾塔爾太難控制了。

“好了，簽名，簽名！”隆巴對我叫道。我莫名其妙地看著他。我不敢跟他爭辯。沒人敢跟隆巴·希斯特爭辯！

這時他才意識到出什麼問題了。他坐了下來。“我忘了告訴你了。你現在依然是451處的處長。”他揮揮手讓我不要開口，彷彿他知道我要說什麼。跟隆巴的談話總是一邊倒的，他可以想像你在說話。我很不安。“我知道，我知道，”他接著說，“但是我們查閱了人事檔案，沒有發現一個適合接替你職務的人。‘機構’裡受過學院訓練的軍官人數少之又少，而由於那些愚蠢的法規，又不能把實際上是不正當的業務託付給他們。這樣就只有你了。”

這充其量也只是言不由衷的恭維話。

懷著一絲希望，我壯起膽說：“這意味著我已被解除了地球使命管理人的職務？”

“你可真會想。”隆巴說，“這並不意味著解除了你地球使命管理人的職務，而是要你同時擔任這個職務。”

他總算把話說出來了。他靠在椅背上，手煩躁地擺弄著鋼筆。“你也許奇怪為什麼你要到‘布利托—行３’上去，而同時又掌管沃爾塔爾的451處。這很簡單，451處的工作班子還在沃爾塔爾，他們將在你的主要助手領導之下。他們會把需要簽字的檔案送到‘布利托—行３’的你的手上，你簽好字後再送回來。

“哦，對了，這倒提醒了我。我不信任土耳其基地的那個指揮官，你也將負責指揮他。”

我感覺我被同時扯向幾個方向。他沒有提到最根本的問題：杰特羅·赫勒將在被稱作“美國”的國家活動，而我將呆在土耳其！現在面對面都難以控制他，又怎麼能夠在能繞該行星1/3距離的地方控制他！我必須解決這個問題，並且要快！

“不、不、不，”隆巴說，好像我說了什麼話，“‘貨物’定單從這兒發出去的時候將是空白的。你來簽字，證明貨物是從‘布利托—行３’運來的。貨運單將由你在那兒簽字。你還將籤一張日期押後的收據確認在這兒收到貨物。非常簡單，而且直接了當。”

這意思是說，我要在“布利托—行３”上籤一份貨物訂單，就好像我還在沃爾塔爾，填上訂單，簽字證明訂單已經發出，然後再簽字證明貨物在沃爾塔爾收到。

“我們只相信你的簽字，”隆巴說，“所有的貨物運輸我們只要你的簽字和身份牌。所以，你在你手上拿著的收據上籤完字，你就可以回去幹活了。”

我還沒看到貨物。從昨晚隧道里來來往往的車輛我隱約感覺到貨物已經到了。

隆巴似乎誤解了我的困惑。“哦，薪水。這樣，我將讓你繼續領取451處處長的薪水。你還將領取地球使命管理人的報酬。”很明顯，他覺得我就是想要錢，“然後，你將再領一份貨物檢查員的薪水。三個額外工資支票。”他探詢似地看看我。我的困惑一點也沒解開。“當然了，你還能從各種配給裡和其他一些名目裡得到一些收入，你會成一個富人。好了，我很高興我們把事情都安排妥了。”

他顯然太急於做結論了。他對著一個通訊盒叫了一聲：“那東西準備好了嗎？”裡邊