李治說：“可這與萍醴鐵路有什麼關係？”

詹天佑說：“關係可大了。你知道嗎？當初開平煤礦的鐵路也是一條運煤專線，正是由於金達堅持用寬軌，所以這條路現在可以客貨兩用，而且正與京津地區的多條鐵路聯結起來。”

李治說：“你是說將來萍醴鐵路也可以民用？不不不！這是不可能的。你看這個地方在這麼偏遠的山區，不要說它周邊的南昌、長沙現在還沒有鐵路，就是上海、廣州、武漢、南京這些大清國的大城市都沒有通暢的鐵路。這個地方要通民用鐵路，根本不可能！”

詹天佑說：“現在確不可能。可是將來呢？李治先生，難道這裡永遠通不了民用鐵路嗎？”

李治說：“將來？誰還會管將來？盛宣懷給錢我修路，我只要能向他交差就行，只要能讓他把萍鄉的煤運出去就行，其它我就管不了啦。”

詹天佑說：“這可不行，盛大人給的錢也是大清國的錢，任何事情在考慮它的開始時，一定要考慮它的長遠，我可以預計，將來這條鐵路除了運煤外一定還能有更多用處，而且可能融入到全國的鐵路網，你沒有注意到，這條鐵路位於湘贛兩省的邊界，將來一定會成為這兩省省際間一條重要的鐵路幹線中的一段或其支線。所以，我建議馬上改回來，改成寬軌路基。”

李治說：“這不可能！路基已經開始修築了，而且方案也報給盛大人了，不可能更改！”

李治說得斬釘截鐵。

詹天佑一聽，完全沒有迴旋的餘地，他沒有再往下爭。

晚上，詹天佑一個人在油燈下，左思右想，想了太多太多，想到李治的傲慢態度，心想，如果全國各地的鐵路都是用這樣的洋工程師，將來每條鐵路都各自為政，那麼全國的鐵路將四分五裂，形成聯通全國的鐵路網幾乎是痴人說夢。而且鐵路一旦修起來，要重修那比新修還要費時費錢，根本無法想象。以自己當前的地位，也許無法去做統一全國鐵路標準的工作，但在手頭上的工作總是要堅持的，儘管預料到可能會因此與李治決裂，這不是他所願看到的，可面對這麼清楚的是非對錯，如果自己不堅持的話，嚴重的後果將由大清國和當地人民來承擔，真得沒有辦法顧及與李治的情面了，於是他連夜寫了一封信，第二天透過萍鄉的官道驛站送往已赴上海的盛宣懷。

詹天佑寄走信後，又找到李治，想勸說他同意自己的意見，詹天佑把自己給盛宣懷寫信的事也向他講了，李治無論如何不接受，並指責他：“詹工程師，你覺得有給盛大人寫信的必要嗎？路基都開始鋪了，你知道嗎？改成寬軌將意味著前面很多工作都要重來，包括測量！作為一個有經驗的知名工程師，對此你不應該不明白！我可以肯定，盛大人不會同意你的意見！如果同意了的話，意味著他要加錢，增加費用，這是一個敏感話題，他絕不會同意你的！”

詹天佑說：“也許你是對的，盛大人不一定會同意我的看法，但我有權力讓他了解我的想法，他現在是中國鐵路總公司的總辦，南方各省的鐵路都由他協調，我讓他明白我講的道理，即使這一次他不聽我的，將來他在考慮更多鐵路時就會考慮到這一點。”

李治說：“盛宣懷是一個很務實的官員，他由一個買辦成為大清國的高階官員，不會象你這樣想，他一切都以現實利益為考慮，這是中國官員們普遍的心態，象你這樣的官員非常少，你是一個比盛懷小很多級別的官員，換了另一箇中國官員絕不會對自己的上司作出的決定提不同意見，從這一點來講，我倒是很佩服你。但是，有可能你將為此付出代價，盛宣懷一旦認定你是一個太堅持原則的人，將來在官場上他絕不會為你講什麼好話。”

詹天佑說：“沒有辦法，我在美國接受的教育有兩點很重要，一是要講科學，二是要誠實。對此你也是知道的，所以當面對大清國的國家利益，我必須這樣做。”

盛宣懷接到詹天佑的信，看了很久很久，他也想到，李治的做法事實上並不是完全沒有道理，但詹天佑的思考卻是更具長遠眼光，看情勢，他必須在李治與詹天佑之間作出選擇，因為如果同意了詹天佑的意見，就等於完全否定了李治前面所做的工作，這也說明自己前期用人不當。對於李治的強勢作風，盛宣懷是瞭解的，他明白李治不可能作出讓步。怎麼辦？盛宣懷整整猶豫了三天，終於決定採納詹天佑的意見，於是分別給李治和詹天佑各寫一信，讓驛站用快馬送到萍鄉。

信送到時，詹天佑還在李治的辦公室談笑，郵差把信分別交給他們，讓他們簽收，倆人彼此看了一下對方的封面