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第55部分

國家的危機之深,各國列強對中國鐵路的蠻橫與霸道,詹天佑深深感到,中國的鐵路時代實在是在很艱難的國際環境裡向前邁進的。

詹天佑負責的是關內外鐵路展修工程的首段,從綏中縣的中後所到錦縣的溝幫子,全長公里。作為駐段工程師,詹天佑的地位比以前高了許多,責任也更大了,他把整個家安頓到錦州。

錦州地處遼寧省西南部,北依松嶺山脈,南臨渤海遼東灣,扼“遼西走廊”東端。地勢西北高、東南低,從海拔400米的山區,向南逐漸降到海拔20米以下的海濱平原。山脈連綿起伏,東北部有醫巫閭山脈,西北部有松嶺山脈,大、小淩河、女兒河橫貫境內。在這樣的山地修鐵路,對詹天佑來說是極大的考驗,但作為當時鐵路技術領域裡地位最高的大清國人,詹天佑深知自己的成敗有著多麼重要的意義,他日夜堅守在鐵路工地,從測量開始,他帶著助手,硬是將要測量的鐵路線走了一遍又一遍。

女兒河大橋的修建對詹天佑來說,又是一次不少的考驗。女兒河發源於興城市藥王廟鄉五股泉,海拔696米,流經興城市、葫蘆島蓮山區、金星鎮,由錦州太和區進入市內,在錦州境內為24.5公里。在大碑屯附近,女兒河匯入小淩河,最終流入渤海。鐵路跨越女兒河一段險急的河面,面對滔滔河水,詹天佑推廣使用了他在修築灤河大橋的氣壓沉箱法修築女兒河大橋。金達多次到詹天佑工作的工地視察,看到詹天佑與工作們一起幹活、討論工程問題,也深受感動。有一次,金達騎馬來到女兒河工地,看到工地上一片忙碌的情景,詹天佑正拿著圖紙在指揮澆築橋墩,雖是隆冬天氣,刺骨的寒風一點也沒有影響詹天佑和工人們的工作積極性,他來到詹天佑身邊,對他說:“嗨!詹工程師,你好嗎?”

詹天佑笑著說:“金達先生,真沒有想到你在這麼寒冷的天氣會來這裡。”

金達說:“是啊,你這裡的地形比其它地方複雜,雖然有你這樣優秀的工程師負責,但我也有責任關注啊。”

詹天佑聽出了金達不放心的意思,但他能理解金達作為總工程師對每一段築路工程的關心。

金達把馬交給一位隨從,與詹天佑沿著女兒河岸漫步,他說:“詹工程師啊,關內外鐵路是一項大工程,現在整個大清國都在大興鐵路,你作為中國最優秀的鐵路工程師,應該是很有作為的,但是,據我瞭解,各個國家借款修鐵路的,都無一例外地要求聘用該國工程師,當前,世界各國鐵路軌距並不相同,這將使大清國的鐵路修成後,各路段自成系統,很難聯成全國一體的網路啊。”

詹天佑看了一眼金達,他明白金達的意思,是試探他對鐵路標準的看法。詹天佑說:“您提出的這個問題確實是當前我國鐵路修建過程中一個急需解決的問題,其實,我在美國讀書時已注意到了鐵路軌距問題,美國因為使用了統一的國際標準,所以火車在各地轉換時非常方便,據瞭解,日本採用的是狹軌標準,在橫濱火車站我也觀測過,其實,寬軌與狹軌是各有千秋,但我個人預測,世界各國鐵路最終都會向寬軌方向發展。所以,如果我國政府在各地使用不同國家的工程師,鐵軌用的是不同標準,這將會造成非常嚴重的後果,就如您說的,各路自成系統,要形成互通的網路將會非常困難。”

金達說:“可惜啊,大清國那些官員並不懂這些。如果他們也有你這樣的認識,那很多情況就有可能改變。不過,據我瞭解,這些官員其實是代表某些利益集團,他們代表哪個國家說話,或受制於哪一國往往與他們曾是哪一國買辦或留學過哪一國有關。”

詹天佑沉默了,什麼也沒有說。

金達說:“詹工程師,我能體會到你心中的矛盾,但是沒有辦法。我與大清國官員打交道近二十年,大多數人都沒有科學精神,他們做事、用人都是憑個人喜好或利益,根本不會有長遠的打算。”

詹天佑說:“那倒不是全部都這樣,有些人還是有所不同。比如當年力主選派我們出國留洋的曾國藩,他當時已是花甲之年,對長達十五年的留學計劃那麼熱心,就不是從個人喜好和私利出發的。我相信,大清國有有眼光的官員。”

金達說:“詹工程師,我與你合作近十年了,你的務實與勤奮精神實在是我所敬佩的。”

詹天佑說:“多謝誇獎。其實作為受大清國培養的留洋學生,我只是想盡一份自己的力量為國家做點實事。對於政治和軍事並不熟悉和擅長。實不相瞞,對於國家的問題,平時我也常常思考,但確實找不到一個好的答案,甲午戰爭暴發後,有兩件