”

他先望望我，又轉過頭去，似乎不想回頭再看一眼。本來嘛，我扮的角色是個無足輕重的小人物，不值得一看。

“你說的是哪個戲子？”我以本尼·格雷那種平淡而毫無感情色彩的腔調回答說，多波伊斯聽了，立即轉過身來盯住我。他瞟了我一眼，又轉過身去，然後又突然扭過頭來，盯住我的衣服看。博羅德本特禁不住大笑起來，一把抓住他的肩膀。

“你不是說他不會演戲嗎？”他聲色俱厲地補充說，“現衣這套把戲你懂了沒有，雅克？”

“懂了！”多波伊斯掉過頭來看我，臉上露出困惑的神情。不多一會兒工夫，他又扭過頭去。

“好，我們在四分鐘之內非得離開這兒不可。羅倫佐，我們現在得看看你究竟能以多麼快的速度把我化裝好，”

塔克先脫掉一隻靴子，然後甩掉上衣，又把襯衫拉了起來，讓我把帶子捆住他的雙肩。

這時，門燈突然閃亮起來，電鈴響了。他們一下子被嚇得呆住了，“雅克，這時會有人來？”

“可能是蘭斯頓來了。他曾說過，他打算在我們離開之前來一次。”多波伊斯說著便朝門口走去。

“可能不是他！可能是……”我還沒來得及聽同羅德本特說出到底是誰，多波伊斯已經把門開啟了。突然，只見一個火星人出現在門口，那形狀就像一株十分可怕的毒菌。

頃刻之間，也許是由於極度的反感，我除了這個人星人之外，什麼也沒看見。我沒看見火星人身後還站著一個地球人，也沒注意到火星人的假上肢旁正吊著一根護身杖一樣的武器。

只見那火星人輕飄飄地進了門，它身後那個地球人也跟了進來。門敞開著。忽然，火星人吱吱喳喳叫著說：“你們好，先生們。這是準備上哪兒去啊？”

一種對異國人的自然恐懼感湧上心頭，我愣住了，有些茫然不知聽措。塔克由於還沒把衣服穿整齊而行動受到限制，但是小個子雅克·多波伊斯立刻採取了行動。他表現出一種純樸的英雄主義氣概，我看了不禁為之十分感動，並一下子就把他認作了我心愛的兄弟，甚至當他死時，我仍舊懷有這種親切的感情……只見他縱身撲向那恨護身杖——正好對準它衝了過去——看來他並設想躲避那種武器。

一顆子彈掃穿了他的腹部。多波伊斯應聲倒下，中槍處傷口大得足夠放下一隻拳頭：他肯定被打死了。可是他仍抓住那根護身杖不放。火星人的那隻假上肢像一塊乳脂糖一樣給拉長了，啪地一下子斷了，折斷的地方離這個怪物的脖子只有幾英寸距離。可憐的雅克，他死時兩手還抱著那根護身杖。

那個跟著這個臭氣沖天的怪物進屋的地球人，不得不走到旁邊去裝子彈——殊不知，他這就犯了個大錯誤。他本該先朝塔克·博羅德本特開槍，然後再對付我，可是他卻對準雅克放了一槍。這一槍放過，他就再也沒機會開第二槍了。因為塔克出手迅速，對著他的臉打了一槍。直到這時我才發現塔克身上帶著武器。

火星人被解除了武器，儘管失去了武器，它卻並未表現出想逃走的神態。塔克跳起來，衝到它跟前說：“啊，林克林伊爾，你好？”

“你好，塔克·博羅德本特船長。”火星人以一種短促而又刺耳的聲調說。接著又補充了一句：“你會通知我的老家嗎？”

“我會告訴你們本部的，林克林伊爾。”

“多謝了，博羅德本特船長。”

塔克伸出一隻皮包骨頭的瘦長手指，朝最靠近他的那隻眼睛捅了進去，一直戳到他的指關節緊貼火星人腦殼的地方。然後，他拔出手指，只見手指上沾滿了許多濃水。火星人怪物的假上肢一陣痙孿，驟然縮排了它的軀體，但是那隻僵死的手肢仍舊一動不動地垂在原處。

塔克急忙衝進浴室。我聽到他在用水沖洗。我站在原來的地方，嚇得愣住了，一時痴呆得不知所措。當時我的樣子準是跟死去的林克林伊爾沒什麼兩樣。

塔克·博羅德本特從浴室裡走出來，用他的襯衫擦著手，並邊擦邊說：“我們得把這擦乾淨。時間緊急。”他說得十分輕巧，彷彿那不是血，而是不小心潑在地上的酒似的。

我前言不搭後語地表達了自己的想法：我不想捲入兇殺，我們應該打電話叫警察來。在他們到場之前我得溜走。塔克應該知道該怎樣處理這樁假戲真做的怪事，我可不想再扮演什麼角色了，我準備插翅飛出視窗，一走了之。

可塔克聽了我的話，根本不把它當一口事，毫不理睬。；“羅倫佐，別慌。時間已經不多，情