不懂事的孩子，自己卻忍著飢餓洗爛毛、擰毛繩，沒完沒了的幹那些瑣碎的事情。晚上，她總是把全家僅有的禦寒衣物，搭蓋在孩子們的身上，自己卻蜷縮一團，在火堆旁棲身。她把自己的一切都交給了孩子的父親，毫無怨言地跟著他在流浪的旅途中跋涉，在生活的激流裡掙扎。她把自己的希望寄託在孩子們身上，為了撫育孩子，她承受著人世間的一切艱辛。

很多年前，當他們一家流落遷徙經過東戈壁時，不幸遭遇黑瓦提帶著土匪出山搶劫，驚慌的人們四處亂竄，小毛驢受驚亂衝亂蹦，把居爾特拜從柳條筐裡甩了出來。父親拉著毛驢奔跑逃命，沒注意到孩子丟失。他躺在戈壁灘上止不住地哭啊，叫啊，可是茫茫東戈壁，除了土匪的馬隊揚起的塵土，哪能見到親人的影子。他落在土匪手裡了，一個橫眉豎眼的傢伙，抽出明晃晃的馬刀，要砍他的頭祭刀，黑瓦提見他長得端正，叫人把他捆在馬背上馱進山去，算是送給他親戚馬拉爾拜克的一頭會說話的畜生。

第十八章　血氣方剛（2）

馬拉爾拜克給他取了個名字——居爾特拜，意思是“路上撿來的”。那時居爾特拜只有五六歲，他每天要給頭人家提水、撿柴、擠奶、放羊……幹許多成人乾的活。但吃的卻是殘湯剩飯和喂牲畜的飼料，穿的是老羊皮和爛氈片，睡的是關牲口的棚圈。頭人和他那歹毒的小老婆帕提曼，從來沒把他當成是個孩子、是個人。

一天，居爾特拜上山去放羊，突然遇見一群餓狼，嚇得舉起一根木棒去追趕，但仍然被惡狼拖走一隻羊羔。他雖然手和腿都跌傷了，但頭人卻叫布拉太把他吊在樹上，狠狠地打了一頓。要不是卡布林爺爺和許多大伯、大叔過來說情，他怎能經得住那樣殘酷的毒刑。他被解下來扔進爛棚圈，帕提曼下令七天不給飯吃。餓得頭昏眼花的他望著胳膊上的舊傷痕，不禁又看到了右手腕上清晰的新傷口。那時雖然疼痛難忍，但還有媽媽憐愛，如今落入狼群的羔羊，有誰能來搭救？窮苦的牧人不敢走近他身旁，頭人家的鷹犬哪有一點憐憫之心。所幸天無絕人之路，善良的卡布林爺爺可憐這個孤兒，千方百計尋了個藉口來頭人家，避開眼目，冒著風險，偷偷地扔給他一包奶疙瘩。他就靠這救命的食物，和棚圈角的一潭積水，才沒有淪到餓死的絕境。

過了整整七天七夜居爾特拜沒有被餓死，當他從爛棚圈裡走出來時，嚇得帕提曼尖聲嚎叫，驚得布拉太目瞪口呆。馬拉爾拜克心裡盤算：這小畜生看來命大，養大了也許能幹點事情，這才吩咐給他飲食，留下他一條小命。

又過了不知多少日子，已經是大青山的隆冬季節了，居爾特拜提著桶到溪邊去敲冰取水。他的手早已被風雪吹凍得青一塊，紫一塊，但也得抓著木棒，去敲打溪邊的冰層。血水從凍裂的口子裡向外滲，寒風刺得他鑽心地疼，他想挪動一下凍得麻木的腳，不慎摔倒在光溜溜的冰面上，把水桶也撞壞了。毫無人性的布拉太走來看見，心想餓不死你，還能凍不死你？他跑過去一把扯下居爾特拜捆在身上的老羊皮，扒下他綁在腳上的爛氈片，在零下二三十度的寒冬天氣，把他推進了冰雪窩裡。那無情的寒風，像千萬把刀子往他身上割，那逼人的冷氣，像一座冰山向他身上壓，凍僵了手腳，凍涼了心，他的兩隻腳掌被冰面粘掉了皮，流出的鮮血把一片冰雪都染紅了。不多一會兒，他就完全失去了知覺。

好心的卡布林爺爺，心裡總惦記著頭人家的這個可憐的孤兒。放牧時，老爺爺常常去幫助他攬羊；撿柴時，老爺爺幫助他拾幾堆乾枝；餓了，老爺爺偷偷塞給他一把酸奶疙瘩；冷了，老爺爺又在他背心塞一塊老羊皮；老爺爺不僅派海爾汗悄悄地去看他，有時還在他附近撥動琴絃，唱一些動聽的歌曲，告訴他應該愛什麼，恨什麼，應該怎樣做人……卡布林啊，像一個辛勤的護林人，用泉水把飽受摧殘的小樹苗滋潤；卡布林啊，像一個年邁的獵手，用心血撫育著受傷受困的小山鷹。居爾特拜從卡布林爺爺和海爾汗那裡得到了一點人生的溫暖，感到世界上還有關心自己的親人。

正當居爾特拜被凍得難忍難熬、昏厥過去的時候，卡布林聽見海爾汗哭著跑來報信，急忙飛奔到溪邊，脫下自己寬大的“桶翁”（注：不帶布面的皮衣），把凍得周身發紫的居爾特拜包裹起來，不顧周圍是否有人監視，徑直抱回了自己的破氈房。

居爾特拜醒來後，見自己躺在氈房裡，地上燃著柴火，支架上掛著茶罐，火光熊熊，熱氣騰騰。海爾汗正跪在身邊，一匙一匙地往自己的嘴裡餵奶茶。見他睜眼，海爾汗歡天喜地地說：“爺爺，醒過來了！”

卡