布林俯身摸摸他的前額，安慰地問：“孩子，怎麼樣？好些了嗎？”

居爾特拜凝視了片刻，叫了聲“爺爺！”又叫了聲“海爾汗！”淚珠便像泉水湧了出來。

卡布林出門抱柴火去了，氈房裡只剩下兩個孩子。居爾特拜望著海爾汗那雙又大又黑又有神的眼睛，心裡像沸騰著的奶茶在翻騰，他們就這樣靜靜地對望著……居爾特拜忽然想起了一段往事。

第十八章　血氣方剛（3）

那也是一個隆冬天氣，父母親正用毛驢馱著哥哥和他跋涉在荒山野嶺。他和哥哥都凍得不停地抽泣，母親靠在裝馱他們的柳筐旁，唱起一首流浪漢的歌：月兒爬上黑山頭，

戈壁灘上黃沙流，

空空的駱駝慢慢走，

流浪的哈薩克多憂愁。

離鄉背井走四方，

不知流浪到什麼時候？

想起故鄉的氈房和親人，

哈薩克的淚水一路流。媽媽一遍又一遍地唱，他和哥哥一遍又一遍地哼。那時，他雖不懂歌中的意思，但把歌詞背得很熟，記得很清，說著、說著便慢聲悠悠地哼了起來……

居爾特拜又被抓回了頭人家。他無法忍受那非人的折磨，幾次想逃出大青山去尋找父母，但一次也沒有逃出魔網，抓回來不是毒打，就是餓飯，懲罰的手段既野蠻又殘酷。

居爾特拜的眼淚只在夜深人靜時暗自流淌，心裡的苦水只在老爺爺和海爾汗面前傾吐，他在頭人和狗腿子面前頭不低、腰不彎，任其打斷鞭子，打折棍子也不求饒、不屈服。頭人對他毫無辦法，善於拍馬屁的布拉太便想出了一個惡毒的詭計，派他單身進阿尤布拉克牧馬。

阿尤布拉克，地處偏僻荒涼的大山之中，山上是古木參天的原始森林，溝裡是雜草莽莽的荒坡野地，由於哈熊在溝裡逞兇，那裡水草雖好，但很少有人敢去放牧。居爾特拜被逼迫到了那裡，白天與馬群為伴，夜晚防哈熊逞兇，整日跟著馬群，寸步不敢離開，夜裡守著篝火，過著擔驚受怕的日子。

卡布林爺爺掛記他，帶著海爾汗給他送去一支舊獵槍。此後，卡布林的氈房裡，便出現過他獵獲的野禽、野羊，甚至還有熊皮和熊掌。在阿尤布拉克空曠靜寂的山林裡，偶爾也傳出過悅耳的冬不拉伴著海爾汗的歌聲：沉沉黑夜何時盡？

去問天上的啟明星。

金色黎明何時來？

去問東方的太陽神。

要知頭人多狠毒，

看看牧馬人身上的鞭痕。

要知窮人的愁和苦，

聽聽牧羊女的歌聲。歌聲像高山流水，衝壁擊岸。歌聲似深谷疾風，餘音縹緲。海爾汗唱得熱淚縱橫，居爾特拜聽得默然無聲。

疾風暴雨能考驗雄鷹，萬里征程能鑑別駿馬。殘暴的哈熊不僅沒能吃掉居爾特拜，哈熊溝那嚴酷的環境，反而磨鍊了他的膽量、勇氣、意志和精神，居爾特拜越長越剽悍，並曾以一天打死兩隻哈熊行為，受到山區人民的尊敬，但使他名揚山區，是在一次賽馬會上。

那是金得利進山後的一個秋天，當時卡布林爺爺的眼睛還沒有失明，居爾特拜也正是血氣方剛的年齡。馬拉爾拜克為了尋歡作樂，傳令舉行賽馬會，要草場上的騎手們都參加，誰奪得第一，獎給一隻肥羊。沒想到那不知趣的大棕熊金老闆心血來潮，竟大言不慚，要參加比賽，奪取頭人的獎品。這一下，激怒了山區的騎手，也難壞了布拉太，他連夜叫人通知居爾特拜把馬群趕下山來，由他親自試馬，精心挑選了一匹黃驃馬，安排給金老闆騎。這匹強壯、矯健的馬，是居爾特拜苦心馴服的一匹駿馬。騎上它，小跑如瀟瀟夜雨，疾奔如珠落玉盤，輕捷平穩，馳騁如飛。居爾特拜憤憤不平的瞪眼看著布拉太把好馬挑走，心裡默想：“歌和馬是哈薩克的兩隻翅膀，賽馬的榮耀怎能讓大棕熊奪去？”但那慣於阿諛奉承、溜鬚拍馬的布拉太，哪還顧得了這些，他醉心於向頭人討好，向金老闆請賞，什麼大青山的榮譽，哈薩克的尊嚴，一股腦兒都拋到九霄雲外去了。

賽馬那天，草場上人喊馬叫，熙熙攘攘。布拉太搖頭擺尾地牽著鋪上花氈，蓋上虎皮的黃驃馬，馬背上騎著趾高氣揚的大棕熊，竟然繞過人群，徑直走到起跑線前百餘米處等候。而牧民們的賽馬，卻限定不得越過起跑線半步。對這種討好洋人的安排，牧民們雖然極為不滿，騎手們也憤憤不平，但都是強壓著憤懣，敢怒而不敢言。

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第十八章　血氣方剛（4）