以水攻之法破寧夏城防，卻不料哱拜叛軍對此早有預料，早已在城牆內加築堤防，竟使原本淹城之水倒灌入我軍營地，以致我將士傷亡慘重。那場面簡直……”

麻貴說到此處心緒激動，聲音幾近哽咽，李如松掃了一眼這個大了自己一輪有餘的將領，安慰道：“勝敗乃兵家常事，麻總兵無須太過激動，請繼續說下去。”

麻貴平復了一下心緒，繼續說道：“眼見潰敗之局已定，訊息傳至京師，當今聖上震怒，下旨將魏大人押解京師，我等得令將哱拜叛軍所部圍於寧夏城內，後來的事情您應該都知道了，朝廷委派新任兵部尚書葉夢熊大人為統帥，李總兵您親任討逆總兵官，統領遼東、宣府、浙江等部援軍行討逆總責，我部原地待命，聽候總兵官調遣。這便是卑職所知所有關於此次哱拜叛亂的詳情。”

麻貴詳盡彙報後，他抬頭偷偷察看李如松的臉色，見李如松面沉似水，眉頭緊鎖，於是他心念電閃，暗暗回憶自己方才稟報時是否有錯誤或遺漏之處，確認自己似乎並無疏漏之處卻也暗想：眼前這個祖宗實在太過難纏，現在自己也別無他求，只盼早日擊潰叛軍，在此之前除了自求多福之外也別無他法了。

李如松盯著牆上的《九邊圖》沉思了一會兒之後，自己坐在了主帥的座位上，也招呼麻貴側坐於一旁。

李如松側頭對麻貴道：“我來之前已經拜見過葉夢熊葉帥。”

麻貴一聽趕緊問道：“不知葉帥何時駕到?”

李如松微微搖了搖頭，答道：“葉帥駐紮在靈州，不會移駕至此，至於討逆之事我已詳細向他稟報過，葉帥也將討逆之總責全權交與我。”

麻貴聽李如松如此說，心想表態之時到了，哪裡敢有絲毫怠慢，他連忙起身站立道：“李總兵不辭辛勞，挑千鈞重擔於一肩，屬下定當竭盡全力，誓死追隨。”

李如松示意讓麻貴落座，嘴裡說道：“如此甚好，也希望仰仗我大明之萬丈祥瑞，當今聖上之齊天洪福，早日平定哱拜叛亂，還寧夏百姓一個清平世間。”

麻貴落座後仍不忘給李如松戴上一頂高帽：“李總兵宅心仁厚，兼之用兵入神，定能一舉平定叛亂。”

李如松看了看麻貴，對他的這番略顯肉麻的吹捧不置可否，卻忽然問道：“我有幾個疑問，煩請麻總兵能予以一一解答。”

麻貴忙答道：“李大人儘管問，卑職知無不言，言無不盡。”

李如松略微點頭以示讚賞，隨後問道：“麻總兵可知哱拜叛軍一共人數多少？武器裝備如何？”

麻貴答道：“哱拜所屬部下有三個整建步兵營，一個整建騎兵營，一個步兵營約有兩千七百名軍士，騎兵營約有兩千一百名軍士，如此算來，有原屬駐軍約萬人，另外其府上有私勇‘蒼頭軍’三千人，起兵反叛後又吸納近三千人，因此目前其所屬叛軍總數在一萬六千人左右，上下出入在百人內。”

李如松點了點頭，繼續問道：“哱拜所屬叛軍武器裝備如何？輜重給養是否充足？又屯於何處呢？”

麻貴繼續答道：“回李大人，因寧夏鎮屬我大明九邊重鎮之一，地勢險要，且毗鄰蒙古韃靼各部，一旦失守便會使我大明邊關防線為之斷裂，因此寧夏城防禦工事，守軍武器裝備歷來被朝廷視為重中之重。以守軍武器配置為例，一個整建步兵營，除配備常規兵器外，還配備一千把最為新式的輕型佛郎機，一千把複合弓弩，除此之外，寧夏城四面城頭上各配備十二門重型佛郎機火炮，射程遠，威力大。此前我軍攻城之際，遠了被叛軍用佛郎機火炮轟，近了被叛軍用輕型佛郎機居高臨下射擊，以至於幾次攻城我軍都是還未到城下便死傷一半，待到強攻到城下又死傷近一半，甚至連雲梯都無法架設，不是我長他人志氣，單論武器配置這股叛軍恐怕就是與神機營相比也毫不遜色。”

麻貴說到此處抬眼看了看李如松，故意頓了一頓他才繼續說道：“至於輜重給養就更不在話下，究其原因是哱拜父子盤踞寧夏城已經長達二十餘年，根基深厚，且此次起兵叛亂是早有預謀，因此輜重糧草準備充足，且全部囤積於寧夏城之內。據說哱拜此次起兵之前，特意與河套著力兔部以大量鐵器、食鹽、布匹換得牛羊近萬頭，宰殺風乾製成肉脯囤積於城內，可謂早有狼子野心。”

李如松不動聲色地聽麻貴說完，並不加以一言半語，只是繼續問道：“這寧夏城的城牆高度和厚度各是多少？你剛才說我軍引水攻城之時，叛軍在城牆內又構築堤防，這後加的堤防高度、厚度又各是多少？”

麻貴從未調查過寧夏城牆