順手又拉一把椅子給啟秀，這樣都招呼到了，才又加一句：“咱們從長計議。”

於是剛毅繃著臉說：“展如，請你把洋人的無禮要求說一說。”

軍機大臣兼總理大臣的，一共兩位：王文韶、趙舒翹。王文韶的資格遠過於趙舒翹，倘有陳述，應該王文韶開口，但剛毅卻不管這一套，只命他所汲引的趙舒翹發言。圓滑得已無絲毫火氣的王文韶並不以為忤，而榮祿卻頗為不平，一半也是有意跟剛毅過不去，所以很快地介面：“不必說了！麻煩都是自己找的，還說什麼？”

“慢慢商量！慢慢商量！”禮王怕他們又起爭執，趕緊攔在中間說，“洋人要派兵進京，保護使館，這件事能不能準，恐怕非請旨不可了。”

“事事請旨，亦不是辦法，事情還是我們這裡辦。”榮祿說道：“各國要派兵保護使館，依我看亦無不可。”此言一出，剛毅勃然變色，“那還成話嗎？”他憤憤地說，“輦轂之下，洋兵耀武揚威，國格掃地了。”

“國格！哼，”榮祿冷笑，“義和團這麼鬧下去才真是國格掃地。”

“我看這樣，”禮王急忙又作和事佬，“還是請旨吧！最好再找老慶來，一塊兒請起！”

“這話倒也是。本來，這件事應該歸總理衙門主辦。”榮祿隨即轉臉吩咐蘇拉，“去看看，慶王大概已經來了。”

“來了，”王文韶這時才開口，“跟端王在一起。回頭到這裡來。”

“那就等一等再說。”榮祿接著說道，“我剛從上面下來，皇太后有面諭，讓我轉達。”

述完了旨意，隨即召“達拉密”來擬旨。這下榮祿與剛毅又大起爭議，一個主張嚴禁義和團肇事，一個認為肇事的不是真正義和團，決不可一概而論。啟秀幫著剛毅說話，趙舒翹從中調解，而王文韶發言不多，不過語氣中贊成榮祿的主張，雙方勢力差不多，便只好折衷，說“鄉民練習拳勇、良莠不齊”，有“遊勇會匪、溷溷其間”，如“戕殺武員、燒燬電杆鐵路，似此愍不畏法，與亂民無異”，責成“派出之統兵大員及地方文武，迅速嚴拿匪首，解散脅從”。如果敢於“列仗抗拒，應即相機剿辦”。上諭中沒有提到義和團，是榮祿的讓步，交換條件是爭得一句“所有教堂、教民、地方官均應切實保護。”

等將旨稿字斟句酌擬好，太監已來催促，慈禧太后立等召見。每日照例的軍機見面，有皇帝在座，不過只有慈禧太后推一推他手時，他才敢說話，亦無非複述懿旨，加一兩句門面話而已。

看完“嚴拿匪首”的旨稿，慈禧太后認可照發；隨又說道，“涿州的義和團，人數很多，良莠不齊，到底是亂民多，還是義民多，應該解散，還是編練？大家的說法不一，多因為道聽途說，所以沒有個準。我想，是不是派人下去，切切實實看個明白，那時候該怎麼辦，就好拿準主意了。”

“是！”禮王答道，“派什麼人去看，請旨！”

“這算是地方上的事，讓順天府去！”

順天府尹名叫何乃瑩，山西靈石人，亦是徐桐，啟秀一路人物，榮祿心想，派此人去，當然是替義和團說好話，至少應該加派一個人，才不會偏聽。因而建議：“何乃瑩一個人怕看不周全，奴才請旨，可否加派大員勘查？”

“也好！”慈禧太后很欣賞趙舒翹的精明強幹，而且他兼管順天府尹，責無旁貸，便即說道：“趙舒翹，你辛苦一趟。”

“是！”趙舒翹欣然領旨。

“快去快回，務必仔細看明白。”

“是！”趙舒翹答說，“臣回頭一下去就跟何乃瑩接頭，趕得及的話，今天就出京。”

“使館、教堂應該保護。”慈禧太后問道，“聽說各國使館自己要派兵來！這件事，榮祿你看該怎麼辦？”

“如果人數不多，許他亦不妨。”榮祿答說，“這件事該問一問慶親王。”

“慶王已經有折片了，跟你的話一樣，說是隻有三百洋兵，就讓他們進京也不妨。”慈禧太后又說，“這樣也好。既然他們自己派了兵保護，萬一出什麼亂子，也不能全怪咱們。”

慈禧太后竟是這樣的意思，無形中便等於鼓勵義和團向使館挑釁，榮祿覺得不妥，不過不必爭，太后既有“使館、教堂應該保護”的話，只遵旨而行，多派兵保護好了。

於是，等一退了下來，榮祿立刻調兵遣將，先派兵兩營駐海淀保護頤和園，又電飭聶士成調派得力隊伍，保護蘆保及津蘆兩條鐵路，特別指令：“若有亂民鬧事，立即圍剿，格殺不論。”然後通知步軍統領崇禮，