多派兵丁在東交民巷使館區，晝夜巡邏，嚴密防守。這樣部署粗定，派人拿了名片，請趙舒翹來吃晚飯。

趙舒翹為剛毅所識拔，與榮祿不甚接近，忽蒙寵召，驚喜交集。喜的是榮祿此舉，大有看重之意，驚的是剛毅氣量狹隘，得知此事，必然心生猜忌，以後怕有麻煩。考慮了一會，決定先去看了剛毅再說。

“你去！”剛毅答說，“聽他說點兒什麼。”

“是！”趙舒翹馴順地說，“由他那裡出來，我再來見中堂。”

“不必了！”剛毅很體恤地，“你明天一早要動身，早點回家休息。你只記住，義和團的民心可用，千萬不能洩他們的氣。榮仲華首鼠兩端，你別信他的話。”

“是了！我記著中堂的話。”

八十

“展如！”榮祿從容問道，“你可知道，上頭為什麼特意派你去？”

“聖意難測，請中堂指點。”

“皇太后最好強，總以英法聯軍內犯，燒圓明園是奇恥大辱。然而報仇雪恥，談何容易？象如今的搞法，只有自召其禍。皇太后也知道義和團不大靠得住，而且，很討厭義和團……。”

“噢！”趙舒翹不覺失聲打斷了主人的話。

“你不信是不是？展如，我說件事你聽，真假你去打聽，我決不騙你。”

據榮祿說，義和團的那套花樣，已經由端王帶到宮裡去了。好些太監在偷偷演練。有一次大阿哥扮成“二師兄”的裝束，頭扎紅巾，腰繫紅帶，穿一件上繡離卦的坎肩，手持鋼叉與小太監學戲臺上的“開打”。正玩得熱鬧的當兒，為慈禧太后所見，勃然大怒，當時便罵了一頓。

“不但臭罵了一頓，還罰大阿哥跪了一支香。這還不算，連徐蔭老都大倒其黴，特意叫到園子裡，狠說了一頓，蔭老這個釘子碰得可夠瞧的了。”

“怪不得！”趙舒翹說，“前幾天蔭老的臉色很難看。”

原來大阿哥入學，特開弘德殿為書房，懿旨派崇綺為師傅，而以徐桐負典學的總責，這個差使的名稱，就叫“照料弘德殿”。在同治及光緒初年，此職皆是特簡親貴執掌，無形中賦以約束皇帝的重任。所以徐桐照料弘德殿，對大阿哥的一切言行，便得時時刻刻當心，如今不倫不類地作義和團二師兄的裝束，在慈禧太后看，便是“自甘下流”，當然要責備徐桐。榮祿講這個故事，意思是要說明，慈禧太后本人並不重視，更不喜歡義和團。

在趙舒翹，沒有不信之理，只是覺得有點意外。不過，細想一想亦無足為奇，用一個人並不表示欣賞一個人，現在他才真正明瞭自己此去的任務，並非去安撫或者解散義和團，亦不須負任何處理善後之責，純粹是作慈禧太后的耳目，去看一看而已。

“中堂的指點，我完全明白。義和團是否可用？我冷眼旁觀，摸清真相，據實回奏。”

“正是！”榮祿拍拍他的手臂說，“你說這話，我就放心了。展如，你的眼光我一向佩服，上頭派你這個差使，真是找對人了。”

※ ※※

趙舒翹到達涿州的前一天，義和團在京西黃村地方吃了一個大虧。聶士成奉命保護蘆保、津蘆兩路，帶隊經過蘆溝橋，發現義和團要毀鐵路。先禮後兵，一而再，再而三，用武力驅散不成，進而大舉進剿，打死的義和團有四百八十八人之多。

這一下，趙舒翹的處境便很艱難了。雖然他自己瞭解，此行純然是“看一看”，但涿州城府內外所聚集的義和團，據說有三萬之眾，首領叫做蔡培，聲稱洋人將攻涿州，權代官軍守城。城牆上一片紅巾，萬頭攢動，刀矛如林，州官計無所出，唯有絕食以求自斃。在這樣的情勢之下，順天府尹何乃瑩陪著管理順天府的軍機大臣趙舒翹到達，豈容袖手不問？

經過當地士紳的一番折衝，義和團派四名大師兄與趙、何在涿州衙門大堂相見。東西列坐，平禮相見，無視朝廷的尊嚴與體統，也就顧不得了。

“你們都是朝廷的好子民，忠勇奮發，皇太后亦很嘉許。不過，”趙舒翹說，“不管什麼人總要守法才好。你們這樣子做，雖說出於‘扶清滅洋’的忠義之氣，究竟是壞了朝廷的法度！聽我的勸，大家各回本鄉，好好去辦團練，朝廷如果決定跟洋人開仗，少不得有你們成功立業的機會。”

四名大師兄翻著眼相互看了一會，由蔡培開口答覆：“姓聶的得了洋人的好處，幫洋人殺自己人，是漢奸！姓聶的不革職，一切都免談。我們要跟他見個高下，倒要看看他，究竟有多大的道行？”

趙舒翹既驚