把則例拿了來，看著單子一款一款地問，該給的畫個圈，不該給的，老實不客氣，取筆一槓子把它勾銷。這樣親自處理完了，把筆一擲，吩咐明善：“照這個數給！有例不減，無例不興。你告訴小安子，他再要借事生非，小心他的腦袋！”

明善和他的屬官，不敢把恭王的話照實傳給安德海聽，反倒賠上不少好話。同時看庫中有富餘的東西，悄悄地又添上些，但是恭王大刀闊斧地刪減得太多了，小小的添補，無濟於事。

安德海心裡雖有些懊悔，順風旗不該扯得太足，搞出這麼一場沒趣，可是這絲悔意，一現即沒，接下來便是又氣、又恨、又著急。

著急的是，第一，在慈禧太后面前交不了差，要東西要不來，顯得不會辦事；其次是已經在宮裡誇下海口，說只要他到一趟內務府，不怕他們不給。而現在呢？依然只是一份任何人都可以要得到的例規，這面子可丟得大了！

這一急非同小可！而且因為恭王還在內務府，他也不敢發牢騷，說氣話，只鐵青著臉，連連冷笑，把恭王親自勾過的單子，拿了就走。

剛走出大門，只聽得有人在喊：“安二爺，安二爺！”一面喊，一面已走上來拉住了安德海的衣服。

回頭一看，是內務府一名打雜的筆帖式，名叫德祿，也算熟人；安德海便皺著眉問：“幹嗎？”

“知道你今兒不痛快，”德祿陪笑道：“想請安二爺喝一鍾。”

“那兒有跟你喝酒的工夫？”

“我知道。不是這會兒。”德祿把聲音放低了說：“快到年下了，不弄兩子兒，這個年可怎麼過呀？”

這句話說到了他心裡，想了想問道：“什麼事兒？費挺大的勁，弄不著幾兩銀子，我可不幹。”

“當然不是百兒八十的。也不費勁，只要安二爺你到一到，就有這個數！”說著，伸出一個手指來。

“一百？”

德祿使勁地搖著頭，並且矜持地微笑著，彷彿覺得他所見太小似地。

“一吊？”

“對了！”

“一吊”就是一千，只到一到就掙一千兩銀子，世上那有這樣的好事？安德海不由得也搖頭。

“安二爺你不信是不是？那也不要緊，今兒晚上咱們‘老地方’見，喝著酒，我細細說給你聽，你要覺得不行，就算我沒說。反正喝酒消寒，總是個樂子。”

聽他的語氣，看他的神色，是那種極有把握的泰然，安德海心想：管他呢？且擾他一頓，聽他說些什麼再作道理。

於是點點頭說：“好，今兒晚上，老地方。你要冤我，你看我可饒得了你！”

德祿笑笑不答，安德海也管自己走了。因為有了這一個意外的機會，同時打了一會岔，心裡便覺得好過得多。回至長春宮，先不到慈禧太后那裡，在宮後自己起坐休息的那間屋子裡，找了個小太監來，先打聽打聽慈禧太后在幹些什麼？

“主子上‘東邊’去了。怕得到晚上才會回來。”

“怎麼啦？”

“咦！”那小太監詫異地問道：“怎麼，二爺你還不知道嗎？

‘東邊’孃家的老太太，今兒個沒了。“

“啊！我真還不知道。”說著，已把身子站了起來，“我到‘東邊’去看看。”

“二爺！”小太監拉住他說，“我還告訴你，老五太爺也差不多了，外面傳進來的話，只不過拖日子，拖一天是一天，反正是年裡的事。主子直嘆氣：”好好一個年，都叫喪事給攪了！‘

看樣子心裡挺不痛快的，你上去可當心點兒！“

明明是一番好意，安德海覺得最後兩句話不中聽，倒象受了侮辱似的，一口唾沫吐在他臉上罵道：“去你孃的，你可當心一點兒！”

小太監捱了罵，還不知道他的氣從何而來？望著他的背影，咬著牙低聲罵道：“不知好歹的東西！走著瞧吧，總有一天，皇上要你的腦袋！”

安德海卻是揚長去了。到了“東邊”，剛一踏入綏履殿，便聽見哭聲，殿外太監、宮女一個個神情哀慼，他也被提醒了，趕緊拉長了臉，悄悄挨近東暖閣。從窗戶中望進去，只見慈安太后掩臉大哭，慈禧太后拿著手絹，正在陪淚，兩位公主也是眼淚汪汪地，卻不斷勸慰慈安太后。唯有小皇帝沒有掉眼淚，站在一邊，怔怔地望著，彷彿還不解出了什麼事似地。

這時候內務府大臣明善也已得到訊息，趕來照應。太后的寢宮，不得擅入，只在門外候旨，讓那裡的總管太監進去奏報。

於是慈