，接著房門響處，平兒拿著大銅盆出來，叫豐兒舀水進去。”賈璉為什麼笑？為什麼是平兒從房裡出來？為什麼叫豐兒舀水進去？讀者都能意會到，他就不必多寫了。脂硯齋說這種筆法，叫“柳藏鸚鵡語方知”。平兒這樣的身份，比一般丫頭高，卻又還不是正式的妾，處境是很悲苦的。大家都知道，王熙鳳是一個醋汁子擰出來的人，即使平兒可以“通房”，但若是平兒單獨跟賈璉在一起，她也還是難以容忍，第二十一回有具體描寫，大家肯定都記得，我不再細說。

書裡交代，平兒和襲人出身相似，不同於鴛鴦等人。賈府丫頭的來歷，大體有三種：一種是家生家養的，就是父母乃至更上一輩，老早就是府裡的僕人，僕人生下兒女，世代為奴，鴛鴦就是這種出身，她父母在南京給賈家看守舊宅，兄嫂在賈母房中一個當買辦一個是漿洗方面的頭兒，她則很早就被挑選到賈母身邊伺候賈母。另一種就是平、襲這樣的，本是良家女子，但是因為家裡窮，就把她們賣到貴族人家當丫頭。襲人被榮國府買來後，先在賈母房裡當丫頭，那時候叫珍珠，後來服侍寶玉，寶玉才給她改了襲人的名字；平兒原是王家買來的丫頭，隨王熙鳳來到賈璉身邊，等於是個活嫁妝。第三種就是別人贈予的，比如晴雯就是賴嬤嬤獻給賈母的。當然，書裡還寫到，為了元春來省親，還買了十二個女孩子，讓她們學會唱戲，來應付省親活動裡的演戲環節。後來朝廷裡死了老太妃，禁止民間唱戲娛樂，省親活動也暫停。她們裡頭死了一個走了三個，剩下的就都分給不同的主子當了丫頭，但那段時間很短，後來又全被遣散了，不是府裡丫頭來歷的常規現象。

平兒雖然跟襲人類似，但是襲人的父母、哥哥就在同一城市裡，離得不遠，還有回去團聚探視的機會，平兒卻已經跟父母等親人失卻聯絡。跟她一起陪嫁過來的大丫頭，在王熙鳳淫威下死的死，走的走，到書裡故事開始的時候，就剩她一個了。前面講到寶玉對平兒的體貼，說她面對賈璉之俗、鳳姐之威，竟能周旋下來，真不容易。曹雪芹透過寶玉對平兒做出的評價是：極聰明極清俊的上等女孩兒。當然，光靠品質，平兒也未必能排入金陵十二釵副冊。但是，透過我前面對王熙鳳命運的探究，你可以知道，在八十回後，在賈府遭到毀滅性打擊之前，很可能有那樣的情節安排，就是賈璉把王熙鳳休掉了。李紈在第五十五回裡的那個預言，就是王熙鳳跟平兒“兩個只該換一個過子才是”，竟化為了現實，因此，平兒的身份一度提升到了賈璉正妻的地位。這樣，平兒入副冊就符合條件了。當然，後來賈家徹底被毀滅，賈璉應該是被髮配到打牲烏拉、寧古塔一類邊遠嚴寒之地，她或者是跟著過去受苦，或者是連跟過去也不許，被官府當做活商品，像我前面講到的李煦家那些成員的遭遇一樣，被賣給了別的人家。

書裡關於平兒的描寫極多，從各個角度展現了她的人格光彩。我覺得大家應該特別注意到，第六十一回“判冤決獄平兒行權”，曹雪芹透過平兒的作為，以及延伸到第六十二回開頭的話語，表達了一種即使拿到今天，仍具有借鑑性的政治智慧，那就是：“大事化為小事，小事化為沒事，方是興旺之家，若得不了一點子小事，便揚鈴打鼓地亂折騰起來，不成道理。”平兒這個名字的深刻含義，也盡在其中了。世界難得一平啊！

排在副冊第三位的，我認為應該是薛寶琴。在講妙玉的時候我已經說到，有人認為薛寶琴一切方面都圓滿，所以，她不會被收入薄命司的冊子裡，那種看法，我是不認同的。第五十回賈母細問薛寶琴的情況，薛姨媽開口第一句話就是“可惜這孩子沒福”，說她父親前年就沒了，母親又得了痰症，就是說她已經無法依靠父母了，告別了父母之愛，處境跟史湘雲接近了。光這一條，不說以後，在那個社會，也算得上紅顏薄命了。她被許配給了梅翰林家，之所以到京城來，就是她哥哥薛蝌帶著她，準備落實嫁過去的種種事宜。那麼，她順利地嫁到梅翰林家，過上幸福美滿的生活了嗎？

雖然八十回後，關於薛寶琴的文字我們一無所知，但是，前八十回裡，還是可以找到一些暗示的。第七十回大家寫柳絮詞，薛寶琴寫的是一闋《西江月》，裡面有一句是“三春事業付東風，明月梅花一夢”。“三春”究竟是什麼概念？是指三個人還是三個春天？前面我已經講得很多，我還是堅持自己的看法，就是“三春”是個時間概念，意思是三個美好的年頭，這一句尤其明顯。如果非把“三春”認定為元、迎、探、惜裡的三位，那麼，挑出哪三位來，也難跟“事業”構成一個片語，賈府的這四位女子哪有什麼共同的“事業”？“