三春事業”顯然是指賈府在三個年頭裡，被捲入得越來越深的那個“事業”，也就是“月派”所苦心經營的那個“事業”，結果怎麼樣呢？“付東風”，也就是隨風而散，失敗了，破產了。那麼，在這種大的格局下，我在前面講惜春命運的時候已經講得很清楚了，作為四大家族的成員，一損俱損，全都面臨被打、被殺、被賣的悲慘命運，薛寶琴也在劫難逃，她嫁給梅翰林之子了嗎？“明月梅花一夢”，“明月”和“梅花”都成為悵惘一夢，可見她沒嫁成，那個婚姻成為了泡影。她怎麼會是個幸福圓滿的結局呢？她自己填詞，就填成了這個樣子。全詞的最後一句是“江南江北一般同，偏是離人恨重”，意思就更清楚了，從江南的甄家到江北的賈家，哪一家也難逃厄運。甄家被皇帝抄家治罪，八十回裡已經寫到，山雨欲來風滿樓，暴風雨正式席捲時，那就一定會“接二連三、牽五掛四”——這是第一回裡寫火災的話——株連到史、王、薛家，乃至更多的府第和人員。薛寶琴實際上已經透過這闋《西江月》告訴我們，她後來也是顛沛流離，“偏是離人恨重”啊！她這闋詞，薛寶釵評價說，“終不免過於喪敗”，曹雪芹會特意讓一位不薄命的幸福女性，來發出這種喪敗之音嗎？

第五十一回，“薛小妹新編懷古詩”，懷古詩一共十首，是燈謎詩，很難猜，歷來都有讀者和研究者費盡心力來猜，也不斷公佈出自己猜出的謎底，但能讓絕大多數人認同服氣的答案，至今還沒有出現，有待於大家共同努力。如果詩是十二首，大家倒比較容易形成思路了，可以往暗示十二釵的路子上去琢磨，但曹雪芹他卻只設計出了十首，這大大增加了猜出謎底的難度。我的基本看法是：這十首詩肯定有燈謎謎底以外的含義，絕不是隨便寫出來充塞篇幅的可有可無的文字。不要嘲笑有的讀者和有的研究者去猜這些詩的謎底；認為讀《紅樓夢》只能去認識反封建的主題，除此以外的讀法通通不對，尤其是猜謎式的讀法，粗暴地將其斥責為鑽死衚衕，必欲將其禁絕而後快，那樣的教條主義和武斷態度，是我反對的。各人選擇自己喜歡的方法去讀《紅樓夢》，不是很好嗎？為什麼非要按照你一家的指揮棒去讀它呢？你不願意猜你可以不猜，但你沒有阻止別人去猜的權力，是不是？

對薛寶琴寫的這十首懷古為題的燈謎詩，我一直在猜，但還沒有形成貫通性的解讀。現在只挑出一首，就是最後那首，來討論一下。這首詩題目是《梅花觀懷古》，四句是：“不在梅邊在柳邊，箇中誰識畫嬋娟？團圓莫憶春香到，一別西風又一年。”我認為這首詩是薛寶琴在預告自己八十回後的命運。詩的取材是《牡丹亭》，但她是把《牡丹亭》的素材活用。在《牡丹亭》裡，“不在梅邊在柳邊”的意思是，少女杜麗娘她最後的歸宿，不在梅邊也還在柳邊，就是到頭來一定跟書生柳夢梅結合。但薛小妹引用這句詩，卻是表達她以後“不在姓梅的身邊卻在姓柳的身邊”這樣一個意思。在八十回後，她沒能嫁到梅翰林家，經歷過一番極富戲劇性的波折後，她嫁給了書裡的哪一位男子呢？柳湘蓮！而她和柳湘蓮的結合，跟杜麗娘與柳夢梅的故事有相同之處，就是都跟畫兒有關係。第五十回，不是一再地寫到有關畫兒的事情嗎？薛寶琴和抱著梅花瓶子的丫頭小螺，不是活生生的畫中人嗎？賈母屋裡有幅《雙豔圖》，是明代大畫家仇十洲的作品，那畫上的美人很美了吧？可是賈母就說了，寶琴雪下折梅比畫兒上還好；那麼又寫到惜春作畫，賈母命令她一定要把寶琴、小螺和梅花“照模照樣，一筆別錯，快快添上”。很顯然，這些關於薛寶琴和畫兒的關係的情節和細節，都是伏筆。在八十回後，賈府被抄，《雙豔圖》也好，惜春那可能沒能畫完，但已經畫上了寶琴和小螺的畫稿也好，一定都被抄去，後來不知怎麼又失落，被柳湘蓮得到，琴、柳因此遇合，但又經歷了離別。而在這個過程裡，“春香”，《牡丹亭》裡的丫頭，後來已經成為“丫頭”的普適性的通稱，對寶琴和湘蓮的團圓起到了關鍵作用，這個丫頭也許是小螺，也許是賈府裡別的倖存者。而琴、柳的聚而離，離而合，大約經歷了一年的時間。我注意到，在《西江月》詞裡，薛寶琴說“三春事業付東風”，在這首懷古詩裡，說“一別西風又一年”，俗話說“不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風”，“東風”在薛寶琴的詞裡是一種摧毀“三春事業”的力量，在懷古詩裡呢，與“東風”對立的“西風”，顯然就是柳湘蓮所參與的一方的代稱。當然，薛寶琴就算最後得以跟柳湘蓮結合，也只能是以政治失敗者的身份低調地艱難生存，以這樣的命運入薄命司裡的冊子，也就不讓人奇怪了。